Sociale netwerksites niet alleen voor tieners

De algemene perceptie van sociale netwerksites is dat ze het exclusieve domein zijn van tieners en studenten. Uit een recent onderzoek van Pew Research blijkt echter dat steeds meer volwassenen aan boord van sociale netwerksites struinen.

Volgens het onderzoek beweerde slechts 8 procent van de volwassen internetgebruikers in februari 2005 sociale netwerksites te gebruiken, maar dat aantal is toegenomen tot 35 procent met ingang van december 2008.

Op basis van leeftijd laat het defect aan volwassen gebruikers zien dat sociale netwerken nog steeds het meest worden bevolkt door jongere gebruikers. 75 procent van de 18- tot 24-jarigen maakt gebruik van sociale netwerksites, met een nog steeds respectabele 57 procent van de 25- tot 34-jarigen die ook sites gebruiken. Zoals verwacht neemt het percentage gestaag af naarmate de leeftijd toeneemt, maar 7 procent van de volwassenen van 65 jaar en ouder heeft accounts op sociale netwerksites - iets dat ik erg indrukwekkend vond.

Echt waar, deze gegevens zouden niet zo overdreven veel moeten zijn verrassing. Tieners en universiteitsstudenten worden volwassen en naarmate ze ouder worden, zullen ze hun accounts voor sociale netwerken bijhouden om contact te houden met vrienden. Volgens de studie doet 89 procent van de volwassenen die sociale netwerksites gebruiken dit om contact te houden. Wat ik verrassend vond aan de studie, was welke sociale netwerksites het meest door volwassenen worden gebruikt. Er is een perceptie dat elk van de sociale netwerksites geschikt is voor een specifieke doelgroep. Typisch wordt Myspace beschouwd als het rijk van jonge tieners en middelbare scholieren, terwijl Facebook bedoeld is voor universiteitsstudenten, en LinkedIn bedoeld is om tegemoet te komen aan volwassenen. In werkelijkheid is echter 50 procent van de volwassenen die zich abonneren op sociale netwerksites Myspace-gebruikers, met slechts 22 procent op Facebook en 6 procent op LinkedIn.

Naarmate de huidige generatie sociale netwerkgebruikers het personeel binnentreedt, wordt het gebruikelijker voor volwassenen om accounts bij sociale netwerken te hebben. Zelfs oudere werknemers zullen worden aangemoedigd om aan boord van het sociale netwerk te springen om contact te houden met hun collega's, en de leeftijd die sociale netwerken gebruikt zal blijven groeien.