SMIC breidt verlies uit, maar omzet

Semiconductor Manufacturing International (SMIC), de grootste chipfabrikant in China, rapporteerde woensdag het tiende opeenvolgende kwartaalverlies, maar een stijging van de omzet van het afgelopen kwartaal weerspiegelde het aanhoudende herstel van de chipindustrie.

"Dit jaar was het ergste voorbij voor gieterijen in het eerste kwartaal", zei bedrijfsleider Richard Chang in een resultatenbezoek. "Het tweede kwartaal was onze tijd voor herstel en verder herstel zette zich voort in het derde kwartaal en het vierde kwartaal."

SMIC rapporteerde een omzet van US $ 323,4 miljoen voor de drie maanden tot eind september. Het cijfer was een daling van 14 procent in vergelijking met een jaar eerder, lang voordat de chipindustrie ten einde kwam te midden van de wereldwijde economische recessie. Maar het was ook een stijging van 21 procent ten opzichte van de inkomsten van SMIC in het voorgaande kwartaal.

De resultaten van SMIC zijn een andere indicatie voor een betere gezondheid van de chipsector. Eerder deze week noteerde het in Taiwan gevestigde United Microelectronics (UMC), 's werelds op een na grootste contract chip maker, zijn beste kwartaal nettowinst in twee jaar als gevolg van sterke chipverkopen.

SMIC rapporteerde een nettoverlies voor het kwartaal van $ 69,3 miljoen, meer dan het dubbele verlies van $ 30,3 miljoen in hetzelfde kwartaal vorig jaar. Het bedrijf streeft ernaar om tegen het derde kwartaal volgend jaar winst te maken en over het algemeen een winstgevend 2010 te hebben, zei Chang.

De bezettingsgraad van het SMIC steeg afgelopen kwartaal tot 87,3 procent van 75,4 procent in het voorgaande kwartaal, een stijging in zijn productie. Maar ondanks het economisch herstel, zal het bedrijf zijn langetermijn kapitaaluitgaven volgend jaar beperken, zei Chang. In plaats daarvan zal het zich grotendeels concentreren op het uitbreiden van de productiecapaciteit van het bedrijf voor de 65 nanometer- en 45 nanometertechnologieën, zei hij.

SMIC streeft ernaar om volgend kwartaal en volgend jaar meer inkomsten te genereren door de verkoop van chips met de geavanceerde 65-nanometer te vergroten werkwijze. Het hoopt hetzelfde te doen met 45nm-technologie nadat het chipontwerp voor het eerste gerelateerde product is afgerond en klaar voor productie later dit jaar, aldus Chang.

De nanometer-meting geeft de grootte van de transistors en andere onderdelen op een chip aan. Hoe meer transistoren en hoe dichter ze bij elkaar zijn, hoe sneller de chip taken kan uitvoeren.