Sceptische shopper: Hulu en Pandora - de upgrade waard?

Sinds de lancering in 2000 ben ik fan van Pandora Radio, maar het groeiend aantal advertenties dat mijn zenders onderbreekt, is vervelend. Een dergelijke advertentie vertelde me dat ik de advertenties kon vermijden als ik een upgrade naar Pandora One uitvoerde - door een jaarabonnement te kopen. Heeft het uitgeven van het geld meer zin dan het negeren of dempen van de advertenties?

Op dezelfde manier deelt videowimpel Hulu betere audio / videokwaliteit en meer inhoud met zijn abonnementsservice. Ik nam beide aanbiedingen voor een spin om te zien of ze de kosten waard zijn. (Voor een Hulu Plus hands-on door mijn collega Melissa Perenson, zie "Hulu Plus abonnementsdienst streamt tv voor $ 9,99 per maand"; voor een vraag en antwoord plus suggesties voor gratis alternatieven voor Hulu Plus, zie de blog van PCWorld-blogger Sara Jacobsson "Hulu Plus Subscription Is Not That Big a Deal. ")

Pandora One

Kenmerken: Pandora One ($ 36 / jaar) biedt ad-free weergave, hogere kwaliteit audio (192 kbps) en onbeperkt luisteren (u kunt gebruik de gratis service voor niet meer dan 40 uur per maand). U krijgt ook de Pandora Desktop-applicatie, die u kunt aanpassen met skins en buiten uw browser kunt starten.

[Verdere lezen: de beste Bluetooth-luidsprekers]

Er is ook geen dagelijkse limiet voor overslaan met Pandora One. Met de gratis service kunnen gebruikers liedjes overslaan (door ze een 'Thumbs Down' te geven, overslaan of door 'Ik ben dit nummer moe') slechts 12 keer per dag op alle stations te klikken. De limiet van zes uur per limiet per uur blijft liggen vanwege de licenties van Pandora One met muziekstudio's.

Beoordeling: Het verschil in audiokwaliteit van Pandora tot Pandora One is merkbaar en ik vond het leuk om uren en uren te spelen zonder een enkele advertentie. Het gebruik van de browser-versie is al erg handig, daarom heb ik de Pandora Desktop-app niet vaak gebruikt. De limiet op skips per station per uur is ongelukkig (tien per uur zou beter zijn), omdat Pandora's Music Genome Project een beetje willekeurig kan zijn in wat het besluit om te spelen. Voor mij rechtvaardigt de waarde van Pandora One de kosten niet. Als je nieuwsgierig bent naar upgraden, kun je je aanmelden voor een 24-uurs gratis proefperiode - zonder verplichtingen.

Hulu Plus

Functies: Hulu Plus ($ 10 / maand) biedt video van HD-kwaliteit en laat je elke aflevering bekijken in het huidige seizoen van topshows van ABC, NBC en Fox. De gratis versie beperkt je tot de vijf meest recente afleveringen. De premium-service geeft ook toegang tot een grotere bibliotheek van afgelopen seizoenen van huidige en niet-bezichtigde shows; je kunt kijken op je iPhone, iPad, iPod Touch, Samsung TV of Blu-ray-speler, of Sony PlayStation 3. Ondersteuning voor de Microsoft Xbox 360, Sony en Vizio-tv's en Blu-ray-spelers en andere apparaten komt eraan.

Anders dan bij Pandora One zit Hulu Plus nog steeds vol vervelende advertenties, die tot een minuut lang zijn en soms twee of drie keer worden herhaald in de loop van een enkele aflevering. Het is een sleur.

Beoordeling: Voor tv-verslaafden met meerdere media-apparaten is Hulu Plus een droom die uitkomt. En met $ 10 per maand is het redelijk betaalbaar. Als u echter niet over een ondersteund product beschikt, moet u wachten tot Hulu meer apparaten aan zijn lijst toevoegt. Als je lid bent van Netflix, krijg je waarschijnlijk ook niet veel van Hulu Plus. Veel van het oudere materiaal erop (zoals Buffy the Vampire Slayer en Law & Order: SVU) staat al direct op Netflix Watch. En tot slot, als je favoriete programma's op Comedy Central, CBS of de CW zijn, vergeet dan Hulu Plus: het ondersteunt ze niet. Hulu biedt gratis proefperioden van één week van Plus, maar je moet een uitnodiging aanvragen.