Ruckus Wi-Fi Gear wordt upmarket

Naarmate Cisco Systems de markt betreedt straalvormende wifi-markt, een pionier van die technologie, Ruckus Wireless, richt zich op Cisco-gebied: grote ondernemingen.

Ruckus ontwikkelde zijn gepatenteerde antennesoftware met home entertainment en gastvrijheid in het achterhoofd, maar voegde later producten toe voor kleine en middelgrote bedrijven. Ruckus zegt dat het bundelvormende systeem snellere en stabielere draadloze verbindingen levert en minder installatie en onderhoud vereist.

Cisco heeft onlangs zijn eigen toegangspunten gelanceerd met straalvorming. De technologie maakt gebruik van meerdere antennes om radiogolven te richten vanaf een toegangspunt in de richting van de client die communiceert. Ruckus zegt dat het straalvormingssysteem de interferentie beter afkeurt en een bundel per pakket kan aansturen, plus continue feedback van de klant gebruiken om de verbinding te verfijnen.

Op maandag introduceert Ruckus een hoog niveau capaciteitstoegangspunt en een controller ontworpen voor grotere ondernemingen en voor gespecialiseerde klanten zoals ziekenhuizen, hotels en scholen. Het ZoneFlex 7962-toegangspunt is het eerste van Ruckus dat dual-band IEEE 802.11n-technologie gebruikt, die tegelijkertijd de spectrumreeksen van 2,4 GHz en 5,8 GHz kunnen gebruiken. De 19 antennes die zich in het toegangspunt bevinden, kunnen zichzelf in 4000 verschillende combinaties rangschikken om effectieve balken te creëren, aldus het bedrijf. Het toegangspunt kan werken op standaard 802.3af Power over Ethernet.

De nieuwe ZoneDirector 3500-controller kan 32 afzonderlijke draadloze LAN's beheren met maar liefst 500 toegangspunten, een stijging van 250 voor de grootste bestaande doos van Ruckus.

Bedrijven wil dat wifi meer een nutsvoorziening is dan een aanvulling op bedrade netwerken voor het gemak, maar huidige producten kunnen die behoefte niet dekken vanwege de kosten en de fluctuerende prestaties, volgens David Callisch, vice-president marketing bij Ruckus. Dankzij de straalvormende technologie kan Ruckus-apparatuur een stabielere snelheid leveren dan concurrerende producten en dat doen met minder toegangspunten en controllers.

De universiteit van Lausanne, in Zwitserland, wendde zich tot Ruckus nadat het besloot zijn draadloos LAN naar 802.11n. Studenten hadden al een aantal jaar een wifi-netwerk op de campus, maar de universiteit wilde faculteit en personeel ook naar draadloos verplaatsen, zei netwerkprojectleider Ha Nguyen. Faculteit leden vaak verplaatst, dus de IT-afdeling geconfronteerd met herhaalde herbedradingsprojecten en verspilde middelen als kamers veranderden van kantoren naar laboratoria en weer terug, zei hij.

Nguyen's team vernauwde zijn 802.11n-productopties tot die die een sterke, stabiele prestaties zowel stroomopwaarts als stroomafwaarts.

"Om mensen te laten overstappen van bedraad naar draadloos, kunnen we beter (toestaan) dat ze goede prestaties leveren," zei Nguyen. "Als universiteit kunnen we niets opleggen, we moeten hen overtuigen."

De Ruckus-uitrusting heeft lang genoeg bereikt dat als een toegangspunt op de ene verdieping niet meer werkt, gebruikers toch een bruikbaar signaal van de vloer beneden kunnen krijgen, Zei Nguyen. Bovendien was de bètaversie van Ruckus 'nieuwe software voor grote ondernemingen stabieler dan sommige verzendsoftware, zei hij.

Maar een van de grootste voordelen van Ruckus was de benadering van controllers, volgens Nguyen. De universiteit had zich zorgen gemaakt dat op een 802.11n-netwerk, met theoretische datasnelheden van meer dan 100Mb per seconde, draadloze LAN-controllers die verkeer van de toegangspunten zouden omzetten, knelpunten zouden worden. Maar de ZoneDirector 3500 schakelt zelf niet van pakket. Het beheert het WLAN en laat packet-switching over op standaard, goedkope apparatuur van elke leverancier. Dit verlaagt de totale kosten van het netwerk met minstens de helft, zei Nguyen.

Ter ondersteuning van tussen 500 en 1.000 toegangspunten verwacht Nguyen drie ZoneDirector 3500's te gebruiken, hoewel de nieuwe controllers zijn ontworpen om maar liefst 500 toegangspunten te ondersteunen elk. "We zijn conservatiever," zei Nguyen.

De vraag naar wifi binnen bedrijven groeit, maar leveranciers beginnen pas apparatuur aan te bieden die daar echt voldoet aan de behoefte aan betrouwbare toegang, zegt Burton Group-analist Paul DeBeasi. Veel IT-managers zien Wi-Fi nog steeds als onbetrouwbaar, op basis van hun ervaringen met apparatuur van vier of vijf jaar, zei hij.

"Draadloos is geëvolueerd van een leuke naar een verwachting van gebruikers," DeBeasi zei. "De nieuwe werknemers die de onderneming binnenkomen, verwachten volledige mobiliteit."

Innovaties zoals bundelvorming en dual-band-mogelijkheden kunnen helpen om Wi-Fi een nuttige aanvulling op bedraad Ethernet te maken, of zelfs een vervanging ervan in nieuwe kantoren, zei DeBeasi. Dual-band 802.11n-systemen, onlangs geïntroduceerd door Cisco, Apple en andere leveranciers, helpen om oudere klanten op het netwerk te brengen via speciale radio's in de 2,4 GHz-band die wordt gebruikt door de eerdere 802.11b / g-normen.

DeBeasi doet dit niet Verwacht dat Ruckus in multinationale ondernemingen rechtstreeks tegen Cisco op zal gaan.

"Voor die gigantische bedrijven is draadloos slechts een klein deel van de totale bundel," zei DeBeasi. "Het wordt er gewoon doorheen getrokken."

Maar de nieuwste producten van Ruckus kunnen het bedrijf helpen om beter te concurreren met de vele leveranciers, zoals Aruba Networks en ProCurve van Hewlett-Packard, die kopers gebruiken voor alternatieven voor Cisco, zei hij..

De ZoneFlex 7962 is nu beschikbaar voor US $