Ruckus-patenten Techniek voor video via wifi

Het bedrijf ontving onlangs octrooibescherming in Europa nadat het eerder in de VS Veel andere leveranciers lijken volgens analisten van de branche een vergelijkbare aanpak te volgen. Maar Ruckus zei dat het niet op het oorlogspad gaat.

"We zijn niet van plan om de industrie te vervolgen," zei Seamus Hennessy, Chief Financial Officer van Ruckus.

[Lees meer: ​​De beste tv streamingdiensten]

"We willen dit gebruiken om een ​​zaak op te bouwen en een sterke octrooiportefeuille te bouwen, dus als we het offensief moeten aanpakken, kunnen we dat," zei Hennessy.

De techniek is van fundamenteel belang waarbij een verschuiving van het ene transmissieprotocol naar het andere plaatsvond, en Ruckus zei dat het patent breed is. Toen het in 2004 probeerde om draadloze LAN-apparatuur te ontwikkelen die een HD-tv kon leveren, vond het Ruckus-team een ​​probleem: providers gebruikten multicast om IPTV (Internet Protocol TV) te leveren en multicast was niet geschikt voor 802.11-netwerken.

Multicast is een IP-mechanisme dat één pakket naar meerdere eindpunten verzendt, in dit geval tv's van abonnees. Dat werkt op bedrade netwerken, maar op draadloze LAN's moet elk eindpunt een gegeven stroom pakketten ontvangen met een andere snelheid op basis van de afstand tot het toegangspunt en andere factoren. Bovendien hebben draadloze LAN-eindpunten bij multicast geen manier om te bevestigen aan het toegangspunt dat een pakket is ontvangen.

Als reactie hierop vertraagt ​​het netwerk de multicast-sessie naar de kleinste gemene deler om het meest verre eindpunt te bereiken. Onder die omstandigheden kan de video schokkerig of langzaam zijn.

Ruckus had al speciale antennes en software om high-definition video betrouwbaarder te laten werken via draadloze LAN's, maar dit probleem stond in de weg.

"Het werd duidelijk voor ons dat de manier waarop 802.11 multicast afhandelde helemaal niet zou werken ", zei Bill Kish, Ruckus mede-oprichter en chief technology officer.

Het probleem kan van invloed zijn op ondernemingen die trainingsvideo's of andere inhoud aan werknemers verspreiden via een draadloze LAN, evenals elke andere toepassing die multicast thuis of op kantoor gebruikt, zei Kish. Dat omvat push-to-talk op wifi-pagers zoals die van Vocera, zei hij.

In reactie hierop bedacht Ruckus een manier om eerst te detecteren wanneer een eindpunt bezig was een multicast-sessie te initiëren en die sessie vervolgens te wijzigen in een met unicast, een ander IP-transmissiesysteem. Unicast verzendt een afzonderlijke stroom naar elk eindpunt, zodat elke sessie met het juiste tempo voor dat eindpunt kan worden uitgevoerd en bevestigingen naar binnenkomende pakketten verzendt.

Unicast brengt het netwerk zwaarder omdat het een afzonderlijke videostream naar elk eindpunt verzendt. Maar zelfs met zwaarder verkeer levert unicast een betere video-ervaring op dan een multicast-sessie die niet werkt, zei Kish.

De multicast-naar-unicast-conversie is de enige echte optie voor elke leverancier die multicast goed wil laten werken via zijn netwerken, en de techniek wordt veel gebruikt, zei Burton Group-analist Paul DeBeasi.

"Ik denk niet dat iemand iets fundamenteel anders doet," zei DeBeasi. "Ik durf te wedden dat de verkopers het octrooi van dichtbij bekijken."

Multicast over draadloze LAN's wordt binnen bedrijven niet veel gebruikt, zeiden analisten. Maar dienstverleners beginnen net IPTV te omarmen, en de meeste consumenten die die programmering ontvangen zullen een draadloos LAN willen gebruiken om het via het huis te distribueren, zei analist Craig Mathias van Farpoint Group.

"Als je ervan uitgaat dat video gaat alle IP in de loop van de tijd, dan is dit een belangrijke technologie, "zei Mathias.

Op de juiste manier gebruikt, zijn patenten een manier om intellectuele rijkdom aan een samenleving bij te dragen, zei Mathias. Bedrijven die ze gebruiken om andere bedrijven aan te vallen voor wat mogelijk een onbedoelde inbreuk is, misbruiken het systeem, zei hij.

"Je moet alleen juridische stappen overwegen als er sprake is van een absoluut flagrante inbreuk," zei Mathias. Hij verwacht van Ruckus dat hij het juiste doet. "Ik denk niet dat Ruckus een litigieuze onderneming is", zei hij.

Ruckus, privé-bezit, opgericht in 2004, wordt nog steeds overschaduwd door concurrenten van Wi-Fi, zoals Cisco Systems. Ruckus heeft 240 werknemers en had een omzet van US $ 32,9 miljoen in 2008.

Het bedrijf is begonnen met het maken van apparatuur waarmee serviceproviders zich in abonnees kunnen vestigen om high-definition video te distribueren, hoewel het zijn toepassingsgebied heeft uitgebreid naar bedrijven ook.

Op maandag kondigt Ruckus aan dat zijn apparatuur video on demand draadloos aan gasten in een onlangs gerenoveerd hotel in Philadelphia distribueert. Het bedrijf en Kimpton Hotels, dat het Palomar Philadelphia runt, beweren dat dit de eerste dergelijke implementatie in de wereld is.

Toen het historische Art Deco-hotel onlangs werd gerenoveerd, waren de kamers uitgerust voor high-definition video on demand via Ethernet. Maar later werden sommige kamers opnieuw geconfigureerd en de Ethernet-kabels konden de opnieuw gepositioneerde tv's niet bereiken in 97 van de 230 kamers. Het bekabelen of wijzigen van het bedradingsplan zou kostbaar en tijdrovend zijn geweest, zei Michael Thibodeau, directeur van openingen en overgangen bij Kimpton. Met behulp van een draadloze Ruckus-LAN rond het hotel, met adapters in elk van deze kamers, is Kimpton nu het streamen van de video-on-demand-programmering naar die kamers. Het pand hoefde niet opnieuw te worden bedraad en nu kunnen overal in het hotel televisies worden opgezet om video on demand te ontvangen, zei Sandro Natale, president en CEO van Superclick Networks, die het netwerk hebben opgezet. Kimpton is van plan om een ​​vergelijkbare aanpak te gebruiken in een hotel dat nu wordt gerenoveerd in Chicago.