RIM ziet er desperaat uit in BlackBerry 6 Preview

Met de lancering van iPhone 4 in de miljoenen en de lancering van Motorola's Droid X dreigt de BlackBerry 6 van Research in Motion op wanhoop.

Een video op YouTube doet weinig om de iPhone- en Android-ambities van BlackBerry 6 te verbergen. Onder de getoonde functies: Universal search (iPhone heeft dat een jaar geleden gedaan), een gespeelde muziekspeler (iPod-interface, wie dan ook?), Feeds voor sociale netwerken (Motoblur en HTC's Friend Stream hebben dat ook op Android) en een Webkit-browser met pinch-to-zoom (welkom bij Android en iPhone-feest, RIM).

Let ook op het portretformaat scherm in de BlackBerry sneak peak-video. Dit suggereert dat RIM de geruchten BlackBerry Torch 9800, die een volledig touchscreen en uitschuifbaar toetsenbord heeft, als de ultieme BlackBerry 6-telefoon zal verdedigen. Maar nogmaals, het ontwerp is afgeleid van Android-schuifregelaars, zoals de MyTouch 3G Slide en Motorola Droid.

[Meer informatie: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Het bericht van RIM naar BlackBerry-gebruikers is duidelijk: we weten dat u liever een iPhone- of een Android-telefoon heeft. Blijf bij ons, het vertrouwde merk, en we zullen proberen u de functies te bieden die deze telefoons al bieden.

Dit pleidooi komt op een cruciaal moment. Een onderzoek door ChangeWave Research, uitgevoerd net voor de lancering van de iPhone 4, voorspelt een grote ineenstorting voor RIM's BlackBerry. De klanttevredenheid is een dieptepunt, van 55 procent van de BlackBerry-gebruikers "zeer tevreden" in september 2008 tot 30 procent in juni 2010, en 8 procent minder dan in de afgelopen drie maanden.

"Kortom, in recente kwartalen RIM-modellen lijken hun 'coolfactor' te hebben verloren en de verantwoordelijkheid ligt nu volledig bij RIM om het vertrouwen van de consument in hun producten terug te winnen, concludeerde ChangeWave.

Ik ben er niet van overtuigd dat RIM's iPhone-Android wannabee-strategie zal werken. BlackBerry 6 kan even duren om te starten; er is geen vaste releasedatum en de sneak peak is zonder sans-hardware gedemonstreerd. Ondertussen doen Android-telefoons en de iPhone al wat BlackBerry 6 belooft, en Windows Phone 7 vormt een bedreiging door ook consumenten te bereiken.

En wie zegt dat de consumentenbenadering een geweldig idee is? Zoals Seth Weintraub opmerkte in Computerworld, leek Microsoft de enterprise-markt aan BlackBerry toe te geven met Windows Phone 7, maar in plaats daarvan gaat RIM hetzelfde pad volgen. Dat zou niet slecht zijn als BlackBerry 6 een aantal risico's zou nemen en zichzelf opnieuw zou uitvinden, zoals Windows Phone 7 doet, in plaats van overstag te gaan op Android- en iPhone-functies.

Ik zeg niet dat BlackBerry 6 niet goed zal zijn. De nieuwe functies kunnen prachtig werken; maar het zijn band-aids, bedoeld om het bloeden van klanten te stoppen, maar alleen effectief tot de volgende iPhone- of Android-innovatie.