Microsoft ziet er parallel uit met nieuwe verhuur, analisten zeggen

Microsoft's aanwerving van een chipontwerper Marc Tremblay van Sun Microsystems zou deel kunnen uitmaken van een gigantische push van de softwaregigant om hardware en software voor parallel computing te ontwikkelen, aldus analisten.

Tremblay trad deze week bij Microsoft in dienst als een gedistingeerde ingenieur na eerder werkzaam te zijn geweest als chief technology officer in de micro-elektronica-activiteiten van Sun. Hij zal een team van technologen beheren in de strategische software / silicium architecturen-divisie, een weinig bekende groep die de strategie voor software- en hardwaretechnologieën voor Microsoft instelt.

In multithread computing-taken worden verdeeld en gelijktijdig uitgevoerd over meerdere processorcores en threads. Het concept wordt vaak parallelle computerverwerking genoemd en Tremblay heeft belangrijke bijdragen aan het veld geleverd.

Hij heeft meer dan 100 patenten in verband met computerarchitectuur en speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van de multithreaded en multicore Sparc-processors van Sun.

Tremblay's achtergrond kan van pas komen bij het helpen van Microsoft bij het bouwen van snellere software, zoals toekomstige besturingssystemen, zei Dan Olds, principal analyst bij Gabriel Consulting Group.

"Hij is zeker iemand die hen behoorlijk goed advies kan geven," Olds zei.

Het Windows-besturingssysteem van Microsoft draait sneller op CPU's met maximaal vier processorcores, waarna de prestatieniveaus kunnen verslechteren naarmate er meer kernen worden toegevoegd.

Tremblay's veelzijdige benadering van computergebruik stelt hem in staat ontwikkelaars aan te moedigen om software te schrijven die beter gebruik kan maken van processors, zei Michael Cherry, hoofdanalist bij Directions on Microsoft. Dat kan handig zijn, omdat organisaties softwarematige technologieën zoals virtualisatie gebruiken om meer rekenkracht uit minder processors te persen.

Microsoft bouwt geen hardware voor servers, maar Tremblay deelt ook goede relaties met chipmakers die Microsoft kunnen helpen software die past bij de ontwikkeling van de processor, zei Nathan Brookwood, principal analyst bij Insight64.

"[Microsoft] wil zeker chipmakers kunnen beïnvloeden op wat ze zouden moeten toevoegen aan de volgende generatie chips", aldus Brookwood.

Een aantal andere Microsoft-projecten zouden de expertise van Tremblay kunnen gebruiken, zeiden analisten. Microsoft zal Tremblay waarschijnlijk betrekken bij het ontwerpen van multicore-chips voor toekomstige Xbox-consoles, zei Old. Microsoft zou plannen kunnen hebben om functionaliteit toe te voegen aan Xbox-consoles, waarvoor gespecialiseerde chips nodig kunnen zijn, aldus Olds.

Microsoft zou ook op zoek kunnen zijn om de ontwikkeling van de Xbox-chip in eigen beheer te brengen, wat Tremblay kan helpen, aldus Olds. Het bedrijf heeft problemen gehad met ontwerppartner IBM bij het ontwikkelen van chips voor de huidige Xbox 360-gameconsole.

"Het werkte goed IBM en Microsoft, maar het was niet zonder horten en stoten en start en vertraging," zei Olds.

Analisten waren het erover eens dat de rol van Tremblay over meerdere projecten zal gaan, aangezien hij te getalenteerd is om vast te zitten aan een enkel project.

"Er hoeft geen masterplan te zijn waaraan hij van vitaal belang is. ze hebben een persoon ingehuurd die getalenteerd is en besloten hem op te pakken ", aldus Brookwood.