Qualcomm, Verizon vormt nieuwe joint venture

Verizon en Qualcomm hebben dinsdag aangekondigd een nieuw joint-venture-bedrijf te vormen dat is ontworpen om de zogenaamde machine-to-machine draadloze services te ondersteunen.

In hun meest eenvoudige vorm, verzenden machine-to-machine-systemen automatisch gegevens tussen een apparaat en een netwerk. Een voorbeeld is een watermeter in een huis die gegevens over watergebruik terugstuurt naar het waterbedrijf. Maar meer recent zijn apparaten zoals de Kindle van Amazon in de categorie gegroepeerd, omdat de Kindle draadloos boeken downloadt en andere gegevens van en naar Amazon verzendt, zonder dat de eindgebruikers direct betalen voor de verbinding of expliciet weten dat ze de draadloze verbinding gebruiken.

De joint venture, die nog moet worden genoemd en in gelijke handen moet zijn van Verizon en Qualcomm, heeft tot doel het voor product- en applicatieontwikkelaars gemakkelijker te maken om hun aanbod op de markt te brengen, zeiden leidinggevenden van beide bedrijven.

"Het heeft een niche-ruimte is geweest die gefragmenteerd is, "zei Steve Pazol, die het nieuwe bedrijf zal leiden en eerder diende als president van Global Smart Services bij Qualcomm. "Deze samenwerking met Verizon zal naar onze mening ons naar het volgende niveau brengen."

Het nieuwe bedrijf zal middleware- en applicatieprogrammeringsinterfaces leveren om de ontwikkeling te vergemakkelijken; apparaatprestatiediensten aanbieden om apparaten tegen malware te beschermen; hulpverleners voor het leveren, beheren en activeren van apparaten; en bieden toepassingsservices.

Ondanks het belang van Verizon in het nieuwe bedrijf, zal de joint venture services ondersteunen die op elk netwerk over de hele wereld worden uitgevoerd, zei Pazol.

"Als u een grote onderneming bent en probeert te brengen een oplossing wereldwijd, je hebt te maken met verschillende providers met verschillende tarieven en verschillende dekking in elke regio, dus het is complex, "zei Pazol. De onderneming zal proberen dat proces voor klanten te vereenvoudigen, zei hij.

Het nieuwe bedrijf kan echter een aantal hindernissen hebben vanwege concurrentiekwesties waarmee beide bedrijven worden geconfronteerd. Qualcomm heeft van oudsher weerstand ondervonden in Europa, waar operatoren genoegen namen met GSM (Global System for Mobile Communications) in plaats van de concurrerende CDMA-technologie (Code Division Multiple Access) van Qualcomm. Exploitanten in de Verenigde Staten kunnen terughoudend zijn in het gebruik van een service die door een concurrent is ontwikkeld.

Bovendien erkenden de leidinggevenden dat het een uitdaging zou zijn om het bedrijfsmodel te laten werken. "Toen we aan deze onderneming dachten, erkenden we dat de economie anders is," zei Tony Lewis, vice-president van open development bij Verizon Wireless.

Maar de kosten zijn gedaald voor chips en voor het verzenden van gegevens via netwerken, zei Pazol. "En met deze [machine-naar-machine] apps, draaien ze meestal niet," zei hij. Een tractor die 20 jaar in het veld in gebruik is, verzendt mogelijk slechts onregelmatig gegevens, maar in die tijd is het zeer onwaarschijnlijk dat de tractor naar een ander draadloos netwerk zou overschakelen.

Daarnaast heeft Verizon de basis gelegd voor het voor ontwikkelaars gemakkelijker maken om hun apparaten aan hun draadloze netwerk te koppelen. "Als we het niet eenvoudig zouden maken voor fabrikanten van apparaten om apparaten op ons netwerk te certificeren, zou dit nooit lukken," zei Lewis. Vorig jaar lanceerde Verizon zijn Open Network Initiative in een poging om het proces voor goedkeuring van nieuwe apparaten die op het bedrijfsnetwerk kunnen draaien, te stroomlijnen.

Verizon mikt erop dat de nieuwe services worden uitgevoerd op zijn LTE-netwerk (Long Term Evolution), waarvan het bedrijf van plan is volgend jaar uit te rollen.

Pazol zei dat een van de sterkste componenten van de onderneming de toegang zal zijn tot het bestaande verkoopteam van Verizon om producten en diensten te verkopen aan zijn klantenbestand, inclusief banken, nutsbedrijven, gezondheidszorg -zorg organisaties en in wezen elk ander soort bedrijf. De onderneming heeft nog geen specifieke verticale markten bedacht, aldus Lewis.

Analisten verwachten dat de markt voor machine-naar-machine-communicatie zal groeien. Zendingen van de radio-eenheden die worden gebruikt in machine-naar-machine-producten zullen in 2013 bijna 80 miljoen modules omvatten, voorspellen analisten bij ABI Research.