Prijsverlaging zal de Kindle DX niet redden

Er is een prijzenoorlog oplaaide einde van de markt, met standaardformaat apparaten (meestal een 6-inch, niet-verlichte display) van Amazon, Barnes & Noble, en Kobo nu te verkopen in het bereik van $ 150 - $ 200. Aan het hoge einde begint de iPad van Apple met $ 499, en aankomende tablets van Asustek, Dell, HP en andere leveranciers kunnen heel goed overeenkomen met de prijs van de DX.

Odd Duck

[Verdere lezen: de beste e-readers]

De Kindle DX is natuurlijk geen iPad-achtige tablet en ook niet ontworpen. Het is in wezen een e-reader van plus grootte met een 9,7-inch display; wereldwijde 3G-service voor het downloaden van e-books en een beperkte selectie van webinhoud; en een mini-toetsenbord dat voldoende is voor beperkte tekstinvoer.

Kortom, het is een non-conformist die moeite heeft om een ​​niche te vinden. Wil je in een bus met een langeafstandsvlucht lezen? Lounge bij het zwembad en geniet van een trashy bestseller? Neem je e-reader mee naar de sportschool? De kleinere apparaten zijn een betere ergonomische match voor deze toepassingen. Natuurlijk, de Kindle DX heeft een groter scherm, maar de grotere vormfactor kan ook een nadeel zijn. Een kleinere e-reader is gemakkelijker in te pakken. Het is ook lichter. (Ja, we hebben het hier over een paar ons, maar die kloppen als je een lezer uren achtereen vasthoudt.) Tablet-shoppers? Kindle DX staat niet op hun radarscherm. De iPad-menigte wil een whiz-bang-gadget voor apps, games, films en muziek - en dat is niet het ding van de Kindle. Trouwens, de DX ziet er oud uit, zelfs als dat niet zo is. Er is geen touchscreen of kleurendisplay. Het e-ink-scherm van het apparaat, hoewel uitstekend voor het lezen van boeken, verblindt op het eerste gezicht niet. Jongere klanten zouden kunnen zeggen: "Hé, dit zou geweldig zijn voor mijn moeder …"

Oh nee. De stank van uncool.

Kindle DX kan uiteindelijk zijn weg vinden in verticale markten zoals onderwijs, waar e-handboeklezers een betaalbaar alternatief voor conventionele studieboeken zouden kunnen zijn. (Bedenk dat alles betaalbaarder is dan de veel te dure handboeken van dit moment.) Een proefrun op Princeton University vorig jaar was echter een mislukking, met studenten die klagen over de trage prestaties van de DX, slechte annotatietools en herformatterende quirks voor de pagina..

De markt voor stand-alone e-readers gaat niet weg, vooral als leveranciers hardwareprijzen blijven snijden. The Holy Grail lijkt de reader van $ 50 tot $ 100 te zijn - een zeer haalbaar doel als Amazon, Barnes & Noble en de rest van het e-book pack een pagina uit het playbook van de printerfabrikanten kopiëren en hun hardware verkopen tegen of onder de kostprijs. Winsten zouden afkomstig zijn van de verkoop van e-boeken.

Zelfs als dit bedrijfsmodel slaagt, zal de Kindle DX dat echter niet doen. Het is een excentrieke e-reader met duistere toekomst.