P2P-piraterij zet Chinese videosites onder druk

Na miljoenen te hebben uitgegeven om tv-programma's en films met een vergunning te kopen, wordt de beste online videosite van China geconfronteerd met een golf van piraterij door een nieuwe oogst van daders die dreigen te bezuinigen.

Vorig jaar bracht de Chinese site Youku Tudou $ 118 miljoen door aan "contentkosten" om zijn video-aanbod te verhogen. In ruil daarvoor organiseert het bedrijf tv-programma's met een vergunning, zowel lokaal als buitenlands, inclusief gloednieuwe afleveringen van The Walking Dead, The Vampire Diaries en Modern Family with Chinese ondertitels. Door de inhoud te verkopen, hebben Amerikaanse productiestudio's inkomsten kunnen verdienen in een markt die bekend staat om zijn piraterij. Maar voor Youku Tudou wordt de investering bedreigd door een groeiend aantal kleinere Chinese videosites met grote collecties illegale inhoud.

[Meer informatie: de beste mediastream-apparaten] Het bedrijf ontdekte vorige maand dat 1995 klein waren -schaalsites in China hadden video's zonder licentie gestreamd, een toename van slechts 500 sites acht maanden eerder, zei Lu Changjun, juridisch directeur van Youku Tudou. De gestreamde content omvatte tv-series die Youku Tudou exclusief van auteursrechthebbenden had verworven.

De meeste van deze kleinschalige sites werken met behulp van een peer-to-peer (P2P) video-sharing-software die in China is ontwikkeld, genaamd " Kuaibo ", aldus Lu. De software werkt door de sites toe te staan ​​illegale inhoud via een browser te streamen, zonder de enorme kosten van het betalen voor videobandbreedte.

"Youku is een legitieme site, dus alle video's die we uploaden hebben een licentie. Maar het aantal video's waarvoor we licenties kunnen kopen is nog steeds beperkt, "zei Lu. Videosites die betrokken zijn bij de piraterij, streamen echter dezelfde inhoud die wordt aangeboden door Youku Tudou en zijn concurrenten. Bovendien uploaden de sites illegaal gekopieerde kopieën van de nieuwste films en tv-series die nog niet officieel online zijn.

"Dit soort bedrijfsmodel is zeer bedreigend voor ons," voegde Lu eraan toe. "Ze hoeven geen geld te spenderen om gelicentieerde video's te kopen."

Shenzhen QVOD Technology Co. is de ontwikkelaar achter de Kuaibo-software, maar het bedrijf ontkent lokale Chinese videosites te helpen bij het streamen van illegale inhoud. De Kuaibo-software is een open source-tool en het bedrijf is uitsluitend gericht op het ontwikkelen van technologie, zei een van zijn medewerkers die zijn naam niet wilde bekendmaken.

"We helpen deze sites niet, en wij zijn niet verantwoordelijk voor hen, "Voegde hij eraan toe.

Youku Tudou is echter van plan om actie te ondernemen. Het bedrijf werkt samen met lokale autoriteiten om geselecteerde videosites die zich bezighouden met piraterij te verwijderen met behulp van de Kuaibo-software. Maar het aantal sites dat gebruikmaakt van de technologie voor het delen van bestanden blijft groot en Youku Tudou vreest dat de piraterij kan verslechteren.

De bezorgdheid rond Kuaibo lijkt op de kritiek van BitTorrent, een andere P2P-software voor het delen van bestanden die verband houdt met online piraterij. Hoewel de technologie voor het delen van bestanden legaal is, hebben autoriteiten over de hele wereld krakend gescout op sites die BitTorrent-links catalogiseren voor illegale downloads. Shenzhen QVOD Technology heeft tot dusver de aan piraterij gerelateerde rechtszaken in lokale Chinese rechtbanken afgeweerd, volgens Lu. Youku Tudou's gesprekken om het probleem met de ontwikkelaars van Kuaibo te verzachten, zijn ook ten einde gekomen, voegde hij eraan toe.

De Chinese autoriteiten zijn traag geweest om online piraterij te stoppen, waardoor software voor het delen van bestanden zoals Kuaibo voldoende ruimte kreeg om te groeien, zei Zhang Fan, een analist met het in Beijing gevestigde onderzoeksbureau Analysys International. Kleine videosites die de illegale content aanbieden, kunnen hun kosten laag houden, terwijl inkomsten worden getrokken via online advertenties, zei hij.

Grotere mainstreamsites zoals Youku Tudou verliezen echter potentiële winst, vooral omdat ze proberen te bieden gebruikers betaalde diensten voor exclusieve online video-inhoud. Gebruikers zullen in plaats daarvan hun toevlucht nemen tot het bezoeken van sites voor piratenvideo's, zei Zhang.

"Er is nog geen effectieve manier geweest om de P2P-technologie te besturen," voegde hij eraan toe. "Als er weinig toezicht op is, zal de piraterij doorgaan."