Oracle's Fall from Tech Giant naar Patent Troll

Oracle bestaat al sinds het begin van de tijd - tenminste als het gaat om metingen in internetjaren. Sinds de oprichting in 1977 heeft Oracle zich gevestigd als een gigant in de tech-industrie, maar recent juridisch getouwtrek laat zien hoe ver het bedrijf is gevallen.

Als de ontwikkelaar van het eerste commerciële relationele databasebeheersysteem voor SQL in 1979, en de eerste 64-bits RDBMS in 1995, Oracle heeft zijn aandeel gehad in succes en innovatie. Larry Ellison's "Captain Ahab" achter de Microsoft "Moby-Dick" heeft Oracle echter min of meer gedefinieerd.

Nu is Oracle het doelwit van een onderzoek en federale aanklachten van het ministerie van Justitie dat beweert dat het de regering heeft bedrogen honderden miljoenen dollars, en het heeft zijn toevlucht genomen tot het proberen om intellectueel eigendom te gebruiken dat werd verkregen door de aankoop van Sun om zich juridisch terug te krikken naar de relevantie van de industrie.

Oracle wilde Google zijn. Nee. Oracle wilde nooit de leider van online zoekmachines zijn of een succesvol mobiel platform maken (niet dat het een rol zou spelen). Maar Oracle stelde zich onder leiding van zijn CEO Larry Ellison altijd voor als de aartsvijand en doodsvijand van Microsoft.

Net als Sun - het bedrijf dat op Java is voortgekomen en dat onlangs door Oracle werd overgenomen - beschouwde Oracle zichzelf als Microsoft-rivaal en "kon het een concurrent zijn". Dat was toen, en dit is het nu. Oracle zou moeten erkennen dat het net zon heeft gekocht en enkele lessen leert van de opkomst en ondergang van dat eens zo grote technologiebedrijf.

Oracle is nog steeds een belangrijk technologiebedrijf. Ik verwacht niet dat het snel zal verdwijnen. Maar het Oracle van vandaag is niet hetzelfde als het Oracle van gisteren, en het voldoet ook niet aan zijn eigen hype. Oracle moet evolueren en aanpassen - het moet zijn nieuwe rol in de technologie-industrie identificeren en omarmen. Hopelijk gaat die rol gepaard met accepteren dat het niet Microsoft of Google is, en nuttige technologie bieden in plaats van alleen op het rechtssysteem te vertrouwen om inkomsten te genereren.

Als Oracle gewoon comfortabel zou kunnen zijn om Oracle te zijn - en wat Oracle doet doet het het beste - het zou nog een lang, succesvol en respectabel leven kunnen hebben dat erop vooruitgaat. Maar het zal nooit Microsoft zijn, of zelfs Google, en de rol van patenttrol lijkt eronder.