Open Source Group koopt Microsoft-patenten om patenttrollen af ​​te weren

Artwork: Chip TaylorOpen Invention Network zou naar verluidt een aantal aan Linux verwante patenten kopen die Microsoft eerder dit jaar aan de rechten verkocht. De verhuizing stelt OIN in staat om de wettelijke rechten op de patenten te behouden en deze vrijelijk aan de open-sourcegemeenschap te verlenen, waardoor wordt verzekerd dat minder-nauwgezette kopers deze niet verwerven en frivole octrooi- inbreukzaken beginnen.

De open-sourcecommunity opereert vanuit een ander gezichtspunt als het gaat om eigendom van intellectueel eigendom en in het algemeen verafschuwt het concept van octrooien. Er zijn echter octrooi- en intellectuele-eigendomsrechten en de open-sourcecommunity heeft zich gedwongen om zich zowel te verdedigen tegen octrooirechtpraktijken als diegenen na te streven die open source-code misbruiken. De open-sourcecommunity is van nature een grassroots, vrijwilligers experiment in samenwerking. Het uitgangspunt van open source software is dat de gemeenschap samenwerkt om softwareproducten te ontwikkelen die vrij worden gedistribueerd en gebruikt.

[Verdere lectuur: 4 Linux-projecten voor nieuwkomers en intermediaire gebruikers]

OIN helpt de open-sourcecommunity in het bijzonder de Linux-gemeenschap - om het verband tussen het gezamenlijk delen van open source-code en de juridische wereld van intellectuele eigendom en octrooirechten met elkaar te verspelen. Volgens zijn website is OIN "opgericht om Linux te promoten door patenten te gebruiken om een ​​samenwerkingsomgeving te creëren." Op de site staat ook: "Patenten die eigendom zijn van Open Invention Network zijn royalty-vrij voor elk bedrijf, instelling of individu dat ermee instemt zijn patenten tegen het Linux-systeem niet te doen gelden." Dat brengt ons bij de spanning tussen OIN en Microsoft. OIN-leden omvatten branchegiganten zoals IBM, Redhat en Sony, maar Microsoft is notoir afwezig. Door zich niet officieel bij OIN aan te sluiten, stuurt Microsoft een stilzwijgend bericht dat het nog steeds het recht behoudt om zijn octrooien te laten gelden tegen Linux-ontwikkelaars en OIN-leden. Je zou denken dat je geconfronteerd wordt met een gestage stroom van beschuldigingen van patentinbreuk zoals de i4i-patentinbreuk In het geval van Microsoft Word en andere juridische uitdagingen zou Microsoft minder blij zijn met het opstarten van zijn eigen octrooipak. Microsoft is echter nooit verlegen geweest om zijn intellectuele eigendomsrechten te verdedigen. In 2004 achtervolgde Microsoft Lindows omdat het te dicht bij het Windows-handelsmerk stond. Eerder dit jaar bereikte Microsoft een schikking in een rechtszaak tegen GPS-maker Tom Tom voor code die eigenlijk deel uitmaakt van de Linux-kernel.

Deze aankoop is een kans voor OIN om zijn missie om de Linux-community te beschermen te blijven vervullen door patenten in te kopen die kunnen worden gebruikt in lichtzinnige octrooi- inbreukzaken. Omdat deze octrooien al op de open markt waren, beschermt OIN de open-sourcecommunity echt tegen patenttrolls. Maar omdat de patenten van Microsoft kwamen, betekent dit ook minder patenten in het Microsoft-arsenaal, dus het is alsof je twee vogels in één klap doodt.

Viva Linux!

Tony Bradley is een expert op het gebied van informatiebeveiliging en unified communications met meer dan een tien jaar IT-ervaring voor bedrijven. Hij tweets als

@PCSecurityNews

en geeft tips, advies en recensies over informatiebeveiliging en unified communications-technologieën op zijn site op

tonybradley.com.