Oculus Rift VR-headsetprototype werkt zo goed dat het een beetje angstaanjagend is

LAS VEGAS - Na het testen van een prototype-versie van het virtual reality-apparaat van Oculus Rift kwamen we onder de indruk, geïntrigeerd en een beetje gedesoriënteerd.

Het voelt als een lange tijd geleden dat we een fatsoenlijke virtual reality-rig hebben gezien op CES. Dit is mijn derde jaar dat de show beslaat, en voor vandaag had ik nog nooit iets gezien dat me deed denken aan de virtuele werelden waar ik van droomde als een nerdy kind dat 'Neuromancer' las. Dat veranderde nadat ik de gelegenheid aangreep om een ​​prototype te testen versie van de ontwikkelaarskit voor de Oculus Rift en had uiteindelijk de VR-ervaring waar ik al jaren over fantaseer.

Als de naam bekend klinkt, komt dit doordat Oculus Rift een populair Kickstarter-project was dat met succes de crowdfunding-doelen bereikte in augustus. Het Oculus VR-team bracht een prototypeversie van de ontwikkelaarskit naar CES, en hoe graag ik ook het idee van VR-games wil missen (denk aan Virtual Boy?), Deze headset doet geweldig werk door je ondergedompeld te laten voelen in een virtuele wereld.

[Meer informatie: de beste piekbeschermers voor uw kostbare elektronica]

Zo goed als onze ervaring was, er is geen garantie dat het eindproduct dat in de winkelschappen raakt dezelfde hardware heeft, op dezelfde manier werkt of eruit ziet als wat we zien op CES. Proberen te praten over harde details zoals prijs, releasedatum of zelfs hardware-specificaties is lastig wanneer je het Oculus VR-team aan het chatten bent omdat de headset nog steeds wordt aangepast en verbeterd; je krijgt de indruk dat, als ze het voor elkaar hadden, de Oculus Rift nooit zou stoppen met ontwikkelen.

Toch moet het product op een gegeven moment worden verkocht en in maart wordt verwacht dat de Oculus Rift-ontwikkelkits zullen gaan verzenden naar software ontwikkelaars en iedereen die vorig jaar $ 300 of meer heeft bijgedragen aan het Kickstarter-fonds. Terwijl sommige geselecteerde ontwikkelaars al nauw samenwerken met Oculus VR om te proberen bruikbare manieren te vinden om een ​​VR-headset in 3D-games te integreren zonder een gag-reflex in bewegingsgevoelige spelers op te wekken, zal het waarschijnlijk enige tijd duren voordat de meeste game-ontwikkelaars een greep op de mogelijkheden van de headset.

Na een half uur testen van het prototype, lijkt het me vreselijk capabel. Ik heb gespeeld met mijn deel van goofy VR-rigs voor werk en spel, maar dit is de eerste headset die ik heb getest en die na 15 minuten spelen geen bewegingsziekte of desoriëntatie veroorzaakt. Dat is des te interessanter als je bedenkt dat de Oculus Rift is ontworpen met standaard onderdelen die technologie gebruiken die sterk lijkt op wat je smartphone in staat stelt beweging en oriëntatie te volgen.

Er is een sensorpakket aan de voorkant van de computer bevestigd Oculus Rift-headset met een gyrometer, accelerometer en magnetometer, en net als uw telefoon gebruikt de headset deze sensoren om te meten hoe uw hoofd beweegt in drie dimensies. Die gegevens worden teruggesluisd naar de besturingskaart en gebruikt om te verwerken hoe je personage beweegt in de 3D-ruimte, die vervolgens wordt weergegeven op een 7-inch 720p LCD-scherm dat je door twee lenzen kijkt (één boven elk oog) die in tandem werken om in realtime een stereoscopisch 3D-beeld te creëren met bijna geen merkbare latentie.

Als dat veel werk lijkt, is het dat wel; het feit dat Oculus VR erin geslaagd is om een ​​prototype-versie te bouwen voor ongeveer $ 300, is opmerkelijk. Het is de eerste fatsoenlijke VR-headset die ik ooit heb gebruikt, en ik kan niet wachten om de definitieve versie te bemachtigen; Ik hoop alleen dat pc-gameontwikkelaars de tijd en middelen investeren die nodig zijn om moderne pc-games aan te passen voor zo'n uniek randapparaat.

Bekijk voor meer blogs, verhalen, foto's en video van de grootste consumentenelektronicashow de CES 2013 van PCWorld en TechHive.