Nvidia's Grid VGX-software verhoogt grafische prestaties van virtuele desktops en pc's

Met de nieuwe Grid VGX-software probeert Nvidia de prestatiebarrière weg te nemen waardoor grafische intensieve applicaties niet op virtuele desktops kunnen worden uitgevoerd.

Het bedrijf heeft gedetailleerd uitgelegd hoe het van plan is om graphics op afstand te maken in het datacenter van de GPU Technology Conference, die deze week in San Jose plaatsvindt. Het werkt met partners zoals Hewlett-Packard en VMware aan de inspanning.

De kern van deze push is de Grid VGX-software van het bedrijf, een reeks technologieën die verbeterde grafische prestaties in gevirtualiseerde systemen mogelijk maakt. De software maakt bijvoorbeeld virtuele desktopoplossingen mogelijk voor het direct vastleggen en coderen van externe streams op de op Kepler gebaseerde Grid K1- en K2-grafische kaarten, die vorig jaar voor het eerst werden aangekondigd.

[Meer lezen: Beste grafische kaarten voor pc-gaming]

Op dinsdag zei het bedrijf dat de kaarten zullen worden gebruikt in servers die zijn aangepast voor het hosten van virtuele desktops, zoals de Dell PowerEdge R720; de iDataPlex dx360 M4 van IBM; en de achtste generatie ProLiant WS460c van Hewlett-Packard. Wat de software betreft, werkt Nvidia samen met Citrix Systems, Microsoft en VMware.

De K1 is ontworpen om tot 100 gelijktijdige gebruikers met virtuele desktops te hosten, terwijl de K2 betere prestaties biedt voor zwaardere grafische toepassingen die op afstand in de gegevens worden uitgevoerd center.

Voor bedrijven die niet klaar zijn om de sprong naar virtuele desktops te maken, heeft Nvidia de Grid Visual Computing Appliance (VCA) gelanceerd, die ook gebaseerd is op de Grid VGX-software. Hiermee kunnen kleine en middelgrote bedrijven die met grafisch zware toepassingen werken werknemers betere prestaties bieden zonder ze alle dure werkstations te hoeven aanschaffen.

Het Grid VCA-apparaat is compatibel met Windows-, Linux- en Mac-desktops en kan overweg met het grafische gedeelte van applicaties van Adobe Systems, Autodesk en Dassault-systemen voor maximaal 16 gelijktijdige gebruikers. Afbeeldingen worden op het apparaat verwerkt en de uitvoer wordt via het netwerk verzonden om op een clientcomputer te worden weergegeven.

Dit is geen nieuw concept; leveranciers zoals HP bieden blade-werkstations aan die in het datacenter zitten in plaats van onder het bureau van de gebruiker. Maar Nvidia integreert de functionaliteit in een 4U-box, in plaats van afzonderlijke blades voor elke gelijktijdige gebruiker.

Door op een pictogram te klikken, kunnen werknemers een virtuele machine creëren, een werkruimte genaamd. De werkruimte is dan bestemd voor die gebruiker en kan indien nodig worden toegevoegd en verwijderd, aldus Nvidia. De extra prestaties kunnen worden gebruikt bij het transcoderen van videobestanden, waarmee een bestand van het ene formaat naar het andere wordt geconverteerd of bij het maken van hoogwaardige 3D-modellen.

Nvidia heeft niet veel details gegeven over de prestaties van het apparaat, maar alleen dat elke gebruiker 'Quadro-klasse grafische prestaties' krijgt. De Quadro-familie van grafische kaarten is wat Nvidia biedt voor professionele werkstations.

Het Grid VCA-apparaat is verkrijgbaar met 8 of 16 GPU's, met prijzen vanaf $ 24.900, plus een jaarlijkse softwarelicentie van $ 2.400. Het maximale aantal gelijktijdige gebruikers dat ze kunnen verwerken, is hetzelfde als het aantal GPU's.

De grotere configuratie heeft 64 GB aan GPU-geheugen en 384 GB aan opslagruimte, terwijl de 8 GPU-versie de helft van die capaciteiten biedt. Het apparaat wordt in mei in de Verenigde Staten verzonden. Het bedrijf heeft geen informatie verstrekt over de beschikbaarheid in andere delen van de wereld.