NewsGator verscherpt Enterprise sociaal netwerkproduct

NewsGator heeft haar sociale sites voor sociale ondernemingen verbeterd netwerksoftware met Facebook-achtige activiteitsstroommeldingen en verbeterde zoekfunctionaliteit.

Sociale Sites 2.5, die het bedrijf beschrijft als 'Facebook voor de Enterprise', is een van de opkomende klasse van bedrijfssoftware die is ontworpen om de sociale netwerken van consumenten te repliceren ervaring, maar aangepast voor een werkplek. De software draait op Microsoft Office SharePoint Server 2007.

Producten zoals sociale sites en sociale media Socialtext 3.0 zijn erop gericht om de voordelen van sociale netwerksites - verbeterde communicatie, het delen van informatie en het verbinden met nieuwe kennissen - over te dragen aan de bedrijfsomgeving.

Net als bloggen, wiki's en gesyndiceerde feeds is sociale netwerken het nieuwste voorbeeld van een Web 2.0-toepassing die populair werd bij consumenten en nu wordt overgenomen door IT-afdelingen om de manier te verbeteren waarop werknemers samenwerken.

Sociale sites 2.5, ontworpen om de mogelijkheden van SharePoint Server 2007 uit te breiden, geeft beheerders een beheerconsole om activiteiten te volgen die verband houden met individuele gebruikers, vooraf gedefinieerde groepen, beschrijvende documenttags en activiteitenfeeds, zei NewsGator dinsdag. Met deze informatie kunnen beheerders zich bewust zijn van de populariteit van bestanden en documenten met verschillende soorten gebruikers, waarbij ze zo nodig aanpassingen aanbrengen aan de inhoud die wordt aangeboden voor werknemerssamenwerking via SharePoint.

Daarnaast heeft Social Sites 2.5 een nieuwe wizard die automatiseert het proces van ontdekking door een gebruiker van collega's of groepen die relevant zijn voor zijn of haar baan. De wizard koppelt tags aan het profiel van de gebruiker op basis van zijn of haar taken en rollen. Social Sites 2.5 is ook strakker geïntegreerd met het SharePoint Search Center, wat resulteert in gedetailleerdere zoekmogelijkheden voor gebruikers.

Deze meest recente versie van het product maakt ook gebruik van de trend van fx-feeds voor activiteiten, populair gemaakt door Facebook, FriendFeed en Twitter onder anderen. Social Sites 2.5 registreert verschillende gebruikersacties, zoals het taggen of beoordelen van een artikel, en stuurt meldingen naar hun contacten.

Hoewel Social Sites 2.5 zo nauw is gekoppeld aan SharePoint, maakt NewsGator zich geen zorgen over het mogelijk ontwikkelen van veel van Microsoft door Microsoft. Sociale sites functies intern, zei Brian Kellner, product development vice president bij NewsGator.

NewsGator heeft zeer goede communicatie met Microsoft, zowel op product- als verkoopniveau, zei hij. "Microsoft heeft ons zeer veel verteld over waar ze naartoe gaan met SharePoint," zei Kellner. "Ze hebben ons zeer geholpen om ons te wijzen op gebieden die volgens hen belangrijk zijn om te verbeteren op basis van de feedback die ze hebben gekregen en op basis van wat ze weten dat ze niet kunnen toevoegen aan SharePoint."

Er is geen twijfel dat Microsoft minimaal een fundament zal bouwen van zakelijke sociale netwerkfuncties voor SharePoint in zijn volgende grote release, zei Forrester-analist Rob Koplowitz. Het is nu een groot gat in het product en hoewel het goed wordt gevuld door partners zoals NewsGator, loopt Microsoft achter op die concurrenten, zei hij.

Daarom doet NewsGator er goed aan zo goed mogelijk op de hoogte te blijven van de plannen van Microsoft, zodat het sociale sites kan behouden als een sterk gedifferentieerde aanvulling op SharePoint. "Dat is de magische dans voor NewsGator, het is als dansen met een olifant," zei Koplowitz. Het helpt NewsGator dat het een solide klantenbasis voor sociale sites heeft opgebouwd, zei hij.

Het is duidelijk dat IT-afdelingen meer en meer rekening houden met zakelijke sociale netwerken in hun plannen voor samenwerkingssoftware. Nimble verkopers maken gebruik van deze toename van interesse en breiden zich verder uit dan hun initiële niches. Hij zei: NewsGator was aanvankelijk een RSS-specialist voor ondernemingen, en de originele forte van Socialtext was enterprise wiki-software.