Mozilla geeft Microsoft de schuld voor 9 miljoen minder Firefox-downloads

De dagelijkse downloads van Firefox zijn in de bijna 15 maanden met 63 procent gedaald, dat Microsoft de gebruikers van Windows 7 Service Pack 1 niet een door de rechtbank aangewezen browsekeuzescherm liet zien, volgens cijfers van Mozilla.

Bij de afhandeling van een Europese Antitrustzaak in de Unie, heeft Microsoft ermee ingestemd om nieuwe Windows-gebruikers een scherm voor te stellen waarmee zij een webbrowser kunnen kiezen om te installeren in plaats van of in aanvulling op Internet Explorer. Microsoft had het browserkeuzescherm vanaf december 2009 moeten aanbieden aan nieuwe en bestaande Windows-gebruikers, maar had het niet opgenomen in Windows 7 SP1 bij de release in februari 2011. Microsoft herstelde het keuzescherm nadat een klacht was ingediend bij antitrustregulatoren van het Europese Commissie.

De afwezigheid van het browsekeuze-scherm van nieuwe of bijgewerkte installaties van Windows 7 had een grote invloed op het downloaden van Firefox, volgens een blogpost van Mozilla's general counsel en vice-president voor zakelijke aangelegenheden, Harvey Anderson.

[Meer lezen: onze beste Windows 10-tricks, tips en tweaks]

"Cumulatief gingen 6 tot 9 miljoen browserdownloads verloren tijdens deze periode", schreef Anderson. "Na de reparatie downloadt Firefox met 150 procent tot ongeveer 50.000 per dag," zei hij, toevoegend dat toen het browservenster afwezig was, de downloads tot vlak voor de oplossing tot een dieptepunt van 20.000 waren gedaald.

Mozilla is niet de slechts één om de invloed van het browser-keuzescherm op browserdownloads op te merken.

Het scherm toont de top-vijf browsers op basis van marktaandeel op de eerste pagina, terwijl er zeven andere in beeld kunnen worden gescrold. Toen Apple de Windows-versie van zijn Safari-browser had verlaten, werd de onbekende concurrent Maxthon naar de voorpagina gekatapulteerd, waardoor de download van zijn browser toenam. "We zijn getuige geweest van een toename," zei Maxthon-woordvoerder Lewis Fein destijds, hoewel hij niet zei hoe groot de toename was.

Andere browserleveranciers reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op de invloed van het browsekeuze-scherm.

Mozilla's Anderson zei dat de Microsoft-keuzes voor browserkeuze in 2009 een "fundamenteel onderdeel" vormden van de door de Commissie ontwikkelde oplossing om Microsoft's mededingingsschendingen in Europese landen op te lossen.

De klacht tegen Microsoft resulteerde afgelopen woensdag in de verzending van Microsoft door de Commissie een mededeling van punten van bezwaar met betrekking tot het feit dat het Windows 7-gebruikers geen vrije keuze van de browser biedt. Toen Microsoft zei dat de afwezigheid van het browserkeuze-scherm het gevolg was van een technische fout, kon de fout van Microsoft zijn concurrenten nieuwe klanten hebben gekost, volgens Anderson. "Nadat we de totale impact op alle verkopers van de browser hebben verrekend, lijkt het erop dat deze technische storing de downloads heeft doen afnemen en de effectiviteit van de in de toezeggingen van 2009 bestelde oplossing heeft verminderd."

De kosten voor Microsoft kunnen een boete van maximaal 10 zijn procent van zijn wereldwijde omzet - hoewel dat cijfer het wettelijk maximum is, geen indicatie van wat een mogelijke boete zou zijn, aldus de Commissie.

Loek is Amsterdam Correspondent en heeft betrekking op online privacy, intellectueel eigendom, open-source en online betalingsproblemen voor de IDG-nieuwsservice. Volg hem op Twitter via @loekessers of e-mailtips en opmerkingen naar [email protected]