Meer kernen, grotere cache Geef boost aan Dunnington

Intel is van plan om zijn zes core Xeon-serverprocessor volgende maand te lanceren, waarbij de extra kernen en een grotere cache de chip een prestatievoordeel geven ten opzichte van de bestaande quad-core chips van het bedrijf.

Code-named Dunnington, de zeskernige Xeon processor is ontworpen voor servers met vier of meer processors. Geproduceerd met behulp van een 45-nanometer productieproces, zou de chip het laatste nieuwe model moeten zijn gebaseerd op Intel's Penryn processorontwerp voor de release van de eerste Nehalem-chips van het bedrijf over een paar maanden.

Spreken op het Intel Developer Forum in San Francisco deze week, Pat Gelsinger, senior vice president en general manager van Intel's Digital Enterprise Group, beloofde gebruikers grote prestatieverbeteringen van Dunnington te zien.

In tegenstelling tot quad-core chips die worden gebruikt in personal computers, waar weinig applicaties zijn ontworpen om de de kracht van multi-core processors, moeten algemeen gebruikte servertoepassingen volledig gebruikmaken van de macht van de zes-core Dunnington-chip.

"Hier spelen zaken als virtualisatie en webservices en cloud computing een rol, en al deze toepassingen hebben geen probleem waarbij twee, vier, zes of meer kernen bezig zijn, "zei Dean McCarron, president van Mercury Research, een analistenfirma die de microprocessormarkt volgt.

" Dit is het gebied dat we waarschijnlijk zullen zien Dunnington ma ke de meeste impact, "zei hij.

Het productieproces van 45 nanometer dat werd gebruikt om Dunnington te maken, maakt veel van de prestatievooruitgangen mogelijk ten opzichte van de huidige chips van Intel, die zijn gemaakt met behulp van het oudere 65-nanometerproces van het bedrijf.

" Een beter proces maakt hogere transistortellingen, grotere caches en meer kernen mogelijk. Uiteindelijk zullen de kernen de prestaties meer beïnvloeden, maar de grotere caches zullen ook helpen, "zegt McCarron.

Dunnington pakt aanzienlijk meer cache in dan zijn voorganger De nieuwe chips hebben 3M bytes van level 2 cache voor elke processorkern, zoals evenals een gedeelde 16M-byte niveau 3 cache. Ter vergelijking, de Xeon 7300 chips hebben van 1M byte tot 2M bytes van level 2 cache per core, en geen level 3 cache.

De grotere level 2 cache en toevoeging van een Level 3 cache - al een functie op de quad-core serverchips van Advanced Micro Device - zorgt ervoor dat meer gegevens dichtbij de processorcores kunnen worden opgeslagen, waardoor de toegang tot deze informatie wordt versneld en de algehele prestaties worden verbeterd.

"Van vier naar zes kernen zullen dicht bij de 50 procent verbetering komen - lineaire schaling - met een beetje vertraging als gevolg van I / O-conflicten, "zei McCarron.

Het I / O-knelpunt in Dunnington komt voort uit het gebruik van oudere bustechnologie. In tegenstelling tot AMD's chips gebruiken de serverchips van Intel een externe geheugencontroller en o lderbus-technologie die de hoeveelheid gegevens beperkt die kan worden doorgevoerd. Hoewel de grote level 3 cache en de 1.066MHz-bussnelheid dit effect helpen minimaliseren, blijft het knelpunt bestaan ​​en zal niet volledig worden aangepakt tot de release van Nehalem-serverchips voor multiprocessorsystemen volgend jaar.

Nehalem, dat ook is gemaakt met een 45 -nanometer-procestechnologie, bevat een on-chip geheugencontroller en een nieuwe bustechnologie die de prestaties verder moet verbeteren.