Moblin: een eerste blik op Intel's Open Source-besturingssysteem

Moblin is een door Intel gemaakt open-source besturingssysteem voor netbooks en, specifiek, het soort mensen dat ze gebruikt.

Op technisch niveau betekent dit dat Moblin is gebouwd voor de Atom x86-chip te vinden in veel netbooks, terwijl dit op praktisch niveau betekent dat Moblin een op internet en multimedia gericht besturingssysteem is. Moblin is minder bezig met het opschudden van spreadsheets en meer over twitteren, het bijwerken van je Facebook-account en het kijken van films terwijl je onderweg bent. Fundamenteel gezien is Moblin gewoon een andere distributie van Linux (op basis van Fedora), hoewel het een is dat profiteert van enkele unieke tweaks en een radicale gebruikersinterface. Traditionele apps nemen echter een achterstand in, en sommige die u zou verwachten, ontbreken (er is bijvoorbeeld geen GIMP of OpenOffice.org). Moblin is gebaseerd op de vertrouwde GNOME / GTK-desktop, zoals distro's zoals Ubuntu, maar dit is grotendeels onzichtbaar vanwege de UI-verbeteringen.

Elke offline functionaliteit is meestal gericht op het afspelen van films of muziek, zodat u de hoogte kunt houden The Wire of de nieuwste versie van Britney buiten bereik van een wifi-basisstation.

Moblin is open source en gratis, dus u kunt het downloaden en het zelf proberen. Net als de meeste van de gangbare processors van Intel, is de Atom in wezen een x86-chip, dus je moet Moblin op elke computer of in een gevirtualiseerde omgeving kunnen gebruiken. Het vereist echter 3D grafische stuurprogramma's, dus verre van optimaal in VMware of VirtualBox, en is ook geoptimaliseerd voor breedbeeldschermen met lage resolutie. Bovendien is de hardware-ondersteuning opzettelijk beperkt tot wat gewoonlijk wordt aangetroffen in netbookcomputers.

De eerste bèta van Moblin v2.0 is zojuist uitgebracht en ik besloot ermee te spelen.

Aan de slag

De beta-aard van deze release is heel duidelijk en ik ben slecht begonnen. De wifi-kaart in mijn Dell Mini 9 werd niet herkend, dus moest ik het besturingssysteem controleren terwijl ik aan een kabel aan mijn internetrouter vastmaakte. Bovendien kon ik me niet aanmelden bij sommige van de online diensten, zoals Twitter, omdat de inlogsoftware van Moblin gewoon niet werkte.

Misschien was de grootste bug die me stopte om Moblin grondig te testen een onvermogen om te klikken in tekstvelden in de browser. Ik kon daarom mijn gebruikersnaam / wachtwoord niet invoeren met online services, zoals Gmail of Google Docs, en kon de snelheid van de browser niet testen bij het openen van applicaties.

Dit zijn ernstige bugs voor een beta-release en maken de OS is eigenlijk nutteloos, zelfs voor degenen die het niet erg vinden om een ​​incidentele crash of verlies van gegevens te verteren. Overigens lijkt Moblin niet te weten dat Google bestaat. U kunt Google Talk instellen voor chatten, maar de browser raadt aan Yahoo! standaard. Gebruikt iemand onder de 50 nog steeds Yahoo!?

Het leek een beetje alsof de Moblin-ontwikkelaars hier het verkeerde paard hebben gesteund. Ik had graag tie-ins gezien met Gmail en Google Docs. Waar is Google Gears, zodat mijn gegevens lokaal kunnen worden geback-upt?

Moblin heeft een echte e-mailclient, schijnbaar gebaseerd op Evolution, en ik vond dit verbazingwekkend. Als je in onze moderne tijd nog steeds bezig bent e-mail naar je computer te downloaden, doe je het verkeerd. Als je het downloadt naar een draagbare computer die ontworpen is als een secundair computerapparaat, dan doe je het zeker verkeerd.

Maar misschien loop ik hier voorop. Laten we beginnen met een beschrijving van hoe Moblin eruit ziet en aanvoelt.

Look and Feel

Simpel gezegd, Moblin ziet er fantastisch uit en voelt zich geweldig. We hebben het Apple-achtige niveau van aantrekkelijkheid. Op dezelfde manier is intuïtie de naam van het spel met de gebruikersinterface, en het nodigt uit op een Apple-achtige gevoeligheid om je neus te volgen om uit te werken hoe dingen werken.

Aan de bovenkant van het scherm bevindt zich een reeks pictogrammen die verschillende activiteiten die je kunt doen. Dit is in feite een zwevende werkbalk, omdat deze verdwijnt wanneer u deze niet nodig heeft. Wanneer de muis over de werkbalk loopt, schudden de pictogrammen op een nette manier, een functie die wordt geboden door de Clutter OpenGL-grafiek en animatietoolkit die het hele besturingssysteem ondersteunt. Dit geeft alles een leuk gevoel en herinnert je eraan dat dit geen zakelijk besturingssysteem is. Moblin is voor dingen die je

wil

doen, niet dingen die u heeft te doen. Zodra u een pictogram selecteert, verschijnt het pop-upvenster van het programma onder de werkbalk. Het programmavenster kan slechts de helft van het scherm vullen, bijvoorbeeld met het hulpprogramma Statusupdate waarmee u berichten op Twitter kunt plaatsen, of het kan het volledige scherm vullen, net als met de browser. De webbrowser is een goed voorbeeld van de ontwerpfilosofie en -polijsten toegepast op Moblin. Klik op het browserpictogram op de hoofdwerkbalk en een klein paneel vouwt uit met miniatuurweergaven van uw favoriete websites. U kunt ook een adres typen in het relevante veld. Zodra dit is gebeurd, neemt de browser vervolgens het volledige venster over. Langs de bovenkant van het scherm bevindt zich de adresbalk, samen met een tabbalk, maar de rest van het scherm bevat alleen de website.

Zoned Out

De sleutel tot de interfacewijze van Moblin is het concept van zones. De term wordt echter op twee verschillende en verschillende manieren gebruikt. Het eerste gebruik is de 'myzone'. Dit krijgt zijn eigen werkbalkknop en biedt effectief een geaggregeerde startpagina waar je, bij gebrek aan een betere manier om het te zeggen, in een oogopslag kunt zien wat er in je online wereld gebeurt. Recente twitters van je vrienden verschijnen hier, net als thumbnail-voorbeelden van je favoriete websites. Agenda en To Do herinneringen verschijnen ook aan de linkerkant.

Het tweede gebruik van het woord is om te voorzien wat effectief virtuele desktops zijn, wat een methode is om de beperkingen van kleine netbook-schermgroottes te overwinnen. Elke toepassing die u start, moet worden toegewezen aan een bestaande zone of aan een nieuwe zone. Er kan meer dan één toepassing aan een zone worden toegewezen, en misschien kunt u hiermee het voordeel zien. Met de zoneomschakeltool (die een eigen werkbalkknop heeft) kunt u niet alleen zones, maar ook toepassingen binnen een zone selecteren. Als je ooit een van de Spaces- en Expose-functies van Mac OS X hebt gebruikt, ben je al op de hoogte van het algemene concept.

Het werkt goed, maar het is een beetje irritant om te worden gevraagd om een ​​zone te kiezen om het programma toe te wijzen. bij elke lancering van het programma. Het verandert een procedure met één klik in een procedure van twee klikken, en veroorzaakt ook verwarring bij beginners die het concept van zones nog niet begrijpen. Veel beter zou het zijn als de toepassing automatisch werd toegewezen aan een nieuwe zone. De zonemanager kan dan worden gebruikt voor het zinvollere doel om bestaande programmavensters samen te voegen en te beheren.

Kritiek

Soms was Moblin niet helemaal intuïtief. Het zou iets vreemds doen, waardoor ik me afvraag wat het is. Waarom is dat programmavenster gewoon verschenen? Hoe zorg ik ervoor dat het niet doet wat het net deed? Bovendien had de zwevende werkbalk bovenaan de gewoonte naar beneden te springen toen ik op de knop Sluiten klikte in een toepassingsvenster, zoals de browser (hoewel je je moet afvragen waarom het zelfs mogelijk is om het browservenster in een besturingssysteem zoals Moblin - het is de kerntool voor de gebruiker en zou er altijd op de achtergrond moeten zijn.

Alles wat u moet klikken binnen Moblin heeft de neiging bovenaan het scherm te staan, en dit veroorzaakt een beetje een rommel. Ik weet niet zeker waarom de werkbalken van het browservenster niet onderaan kunnen staan. Dit werkt goed voor de browser op mijn Nokia N800.

De bètastatus van deze release is buitengewoon evident en, helaas, voelde deze release meer als een alfa. Een bèta zou functioneel moeten zijn, mits buggy. Deze uitgave was onbruikbaar voor het beoogde doel. Het is nog lang niet klaar voor de echte wereld. De UI-componenten werkten echter perfect, en dit kan aangeven waar al het harde werk is verdwenen. Ik kan het niet oneens zijn met deze beslissing, om eerlijk te zijn. Een netbook OS moet er goed uitzien en zich goed voelen, vooral in onze moderne wereld van iPhones en Android. Moblin zit echt goed in termen van uiterlijk en intuïtiviteit. Er is nog geen enkele manier om Moblin aan te passen, buiten het omschakelen van het behang. Dit is raar, want dat is zeker iets dat de gebruikers willen gaan doen. Netbooks reizen rond met hun gebruikers en brengen waarschijnlijk een groot deel van hun tijd door in de slaapkamer van de gebruiker. Ze zijn de ultieme personal computer en daarom zullen mensen elk aspect van hen willen aanpassen.

Op technisch niveau vraag ik me af waarom Moblin Gecko gebruikt voor zijn webweergave. De browser identificeert zichzelf als Firefox 3.5, dus het lijkt erop dat het de pittige nieuwe JavaScript-engine van TraceMonkey bevat die de prestaties enorm verhoogt met online apps. Maar het slimme geld zit nu echt op Webkit, en Google Chromium in het bijzonder. Webkit is gewoon veel, veel sneller, en is daarom zeker beter geschikt voor relatief trage computerapparaten zoals netbooks.

Ten slotte is het negeren van de online services van Google gewoon gek. Ik waardeer dat Google een gigantische is, en we zouden het daarom met argwaan moeten bekijken, maar feit is dat Google nu de online wereld domineert. Praktisch alles wat ik online doe, heeft op een bepaald moment met Google te maken, en ik ben niet ongebruikelijk. Het niet integreren van Google-services in Moblin is net zo stom als een nieuwe tekstverwerker die bijvoorbeeld Microsoft Word-documenten niet kan laden en opslaan. Het is echter vermeldenswaard dat Moblin op verstandige wijze bijdragen van de gemeenschap zoekt via een SDK. Hierdoor kan de situatie in de toekomst veranderen.

Conclusie

Wat zo opwindend is aan het netbook-platform, is dat het besturingssysteemontwerpers een kans geeft om opnieuw te beginnen.

Ze kunnen de ouderwetse metafoor van de computer vergeten desktopinterface die al bestaat sinds de jaren 1970. Ze kunnen zelfs het concept van het bestandssysteem verlaten. In plaats daarvan kunnen ze een besturingssysteem maken dat eenvoudigweg is aangepast voor online activiteiten. De computer wordt een gateway. Het houdt op een doel op zich te zijn. Een dergelijk plan kan functioneel beperkend klinken, maar dat is het niet. Verre van dat. Op voorwaarde dat het besturingssysteem is gebouwd op een browser met een geschikte rendering-engine (dat wil zeggen Gecko of Webkit), kan de gebruiker vrijwel alles doen wat hij normaal zou doen via online applicaties. Dit zal de komende jaren steeds meer het geval zijn.

Dit is een cruciaal punt dat ik wil onderstrepen. Moblin is geenszins een "versleten" besturingssysteem voor netbooks, want ik ben er zeker van dat veel fuddy-duddy commentatoren in de industrie dit graag willen zien (dezelfde commentatoren die er al zijn sinds het begin van personal computing, en bereiken misschien de pensioengerechtigde leeftijd).

Moblin is een voorbeeld van een platform waarmee je je online avonturen kunt lanceren, wat ze ook zijn. Het is een startpunt. Het is de ultieme tool voor online activiteiten. Het verschuift de focus van de gebruiker volledig naar online activiteiten, maar dat is tof, want daar brengen praktisch alle gebruikers hun tijd door. Ik weet het.

Ik hou van Moblin. Ik vind het heel leuk. Dat het open source is en vrij verkrijgbaar is, is de kers op de taart. Dit is een van de weinige voorbeelden van open source die de leiding nemen en het concept van social computing verder duwen dan ooit tevoren.

Wat ik echter leuker vind, is wat Moblin probeert te doen. Het kan zijn dat Moblin zijn bestemming niet bereikt, maar zoals zo vaak gebeurt met computers, kan het geschenk van Moblin aan de wereld een bewijs van concept blijken te zijn. Microsoft-producten komen gewoon niet in de buurt. Het is belachelijk om te denken dat ze het misschien wel zullen doen. Microsoft is gewoon te veel gebonden aan de ouderwetse metaforen en manieren van werken en zou Moblin nooit hebben kunnen produceren. Niet in een miljoen jaar. Technologieën zoals Moblin zijn nog maar een spijker in de kist van de reus Redmond.

Keir Thomas is de auteur van verschillende boeken over Ubuntu, inclusief de gratis

Ubuntu Pocket Guide and Reference