Mobiele groepen protesteren voorgestelde netneutraliteitsregels

Een maand geleden heeft de Amerikaanse Federal Communications Commission is begonnen met het opstellen van formele regels voor netneutraliteit voor breedbandproviders, en de voorstellen hebben geleid tot een serieus debat in de telecomgemeenschap.

Diverse breedbandproviders en rechttoe rechtaan denken hebben krachtig geprotesteerd tegen de noodzaak van regels voor netneutraliteit door te zeggen dat er weinig bewijs van een probleem dat moet worden opgelost met overheidsregulering. Maar misschien is de grootste verandering ten opzichte van de informele handhaving door de FCC van de principes van netneutraliteit sinds 2005 het voorstel van het agentschap om de regels uit te breiden tot mobiele breedbanddiensten.

Tot nu toe heeft de FCC haar principes voor netneutraliteit gericht op bekabelde carriers. Maar consumentenorganisaties en andere voorstanders van pro-netneutraliteit zeggen dat de verwachtingen van consumenten niet anders zijn op mobiele breedbandnetwerken.

"Of je nu verbinding maakt met het netwerk via een draad of draadloze ethergolven, het zou niet anders mogen zijn," zei Chris Riley, beleidsadviseur voor Free Press, een mediahervorming en pro-netneutraliteitsgroep. "Het is niet echt goed voor consumenten om te wennen aan het gebruik van sommige applicaties wanneer ze thuis op hun computer zijn, dan nemen ze hun computer, plaatsen hun … draadloze netwerkkaart en applicaties werken niet meer."

Mobiele breedbandproviders, zelfs als sommige van hun moedermaatschappijen verzetten tegen netneutraliteit voor bekabelde carriers, zeggen dat de regels moeilijker toepasbaar zijn op draadloze netwerken, waar aanbieders de flexibiliteit nodig hebben om hun netwerken te beheren en zich te wapenen tegen congestie.

"A een enkel stuk vezel vertegenwoordigt meer capaciteit dan je ooit hoopt uit het totale 5 Gigahertz bruikbare spectrum in een gegeven luchtruimte te komen ", zegt George Ou, beleidsdirecteur voor Digital Society, een vrije markt, een technologie-gerichte denktank. "Het feit dat we commerciële draadloze netwerken voor telefoon en gegevens beperken tot een paar honderd megahertz, maakt het probleem nog erger."

Mobiele breedband kan goed overweg met normaal webbrowsen, waarbij mensen slechts een klein percentage van de tijd bandbreedte gebruiken ze staan ​​op een webpagina, zei Ou. Maar peer-to-peer (P2P) - of video-streamingtechnologieën gebruiken continu bandbreedte, waardoor het voor mobiele breedbandproviders moeilijk wordt om meerdere gebruikers te ondersteunen, voegde hij eraan toe.

"We kunnen geen drie P2P-gebruikers hebben die het hele spectrum beheersen, vooral als ze de mogelijkheid hebben om honderden gelijktijdige verbindingen te openen, wat hen in staat stelt om hoge bandbreedtes te gebruiken, "voegde Ou toe. "Draadloze technologie heeft niet alleen een bandbreedtebeperking, maar heeft ook een limiet van een pakket per seconde die met slechts een paar P2P-verbindingen tot het uiterste wordt gepusht. Om bestaande servicerestricties op draadloze netwerken af ​​te slaan tegen zware bandbreedte toepassingen voor zware belasting zijn niet praktisch op een technisch niveau. "

Bovendien is de mobiele industrie concurrerend, met meer dan 600 handsets en negen besturingssystemen op de markt, zegt Chris Guttman-McCabe, vice-president van de regelgeving zaken voor CTIA, een handelsgroep die mobiele carriers vertegenwoordigt. De argumenten dat netneutraliteitsregels nodig zijn omdat er een gebrek aan concurrentie tussen breedbandaanbieders is, zijn niet van toepassing op de mobiele markt, aldus CTIA.

"Het ecosysteem verandert zo snel, hoe verhouden deze regels zich?" Guttman-McCabe zei. "Wat werkt er niet in deze ruimte?"

De FCC moet extra voorzichtig zijn bij het toepassen van netneutraliteitsregels op mobiele providers vanwege de beperkte bandbreedte, aldus critici. Hoewel het FCC-voorstel een "redelijk" netwerkbeheer mogelijk zou maken, geeft het geen definitie van wat redelijk is. De FCC vraagt ​​opmerkingen over redelijk netwerkbeheer en verschillende andere vragen in een kennisgeving van voorgestelde regelgeving, die eind oktober is vrijgegeven.

De voorgestelde regels vereisen dat breedbandleveranciers klanten toegang geven tot de wettelijke webinhoud en de wettelijke apparaten toevoegen van hun keuze aan het netwerk. Die twee voorstellen maakten sinds 2005 deel uit van de informele netneutraliteitsbeginselen van de FCC, maar de FCC voegde nog een regel toe die breedbandaanbieders verplichtte om "legale inhoud, toepassingen en diensten op niet-discriminerende wijze te behandelen".

Wat een "niet-discriminerende manier" betekent, is nog niet uitgewerkt, maar dat, in combinatie met de mogelijkheid dat mobiele breedbandproviders bandbreedtebeperkingstoepassingen zoals peer-to-peer-software zouden moeten toestaan, maakt mobiele vertegenwoordigers van de industrie ongerust.

"De uitdaging om een ​​uniforme set van principes uit te breiden tot zo'n diversiteit aan [breedband] distributieplatforms, roept echt de vraag op wat de onbedoelde gevolgen zullen zijn?" zei Jonathan Spalter, voorzitter van Mobile Future, een groep gericht op pleiten voor draadloze innovaties namens AT & T en andere groepen. "Wat zou kunnen werken op een vaste lijn, werkt misschien niet … voor draadloze netwerken."

In plaats van regels voor netneutraliteit te creëren, zou de FCC zich moeten concentreren op een dreigend tekort aan draadloos spectrum, aldus Spalter. Een handvol recente onderzoeken heeft een groot tekort aan draadloos spectrum in de VS gesuggereerd in de komende vier tot zes jaar, nu meer en meer consumenten overgaan op mobiel breedband. FCC-voorzitter Julius Genachowski beloofde begin oktober in te gaan op de noodzaak van spectrum op een CTIA-conferentie.

Hoewel meer spectrum bezorgdheid zou kunnen wegnemen over netneutraliteitsvoorschriften - met meer bandbreedte die leidt tot minder problemen met netwerkcongestie - lijkt de FCC eerst aan de verkeerde kwestie werken, zei Spalter.

"Als we het er allemaal over eens zijn dat er een dreigende crisis is in termen van spectrum, laten we dan beginnen met het oplossen van dat probleem," zei hij. "Laten we dat probleem eerst en vooral oplossen." De netneutraliteitsregels zouden de aandacht van het spectrumtekortprobleem kunnen afleiden, en het zou "de potentiële crisis verergeren", voegde hij eraan toe.

De FCC-kennisgeving van voorgestelde regelgeving (NPRM) bevat geen harde en snelle regels over hoe mobiele breedbandnetneutraliteit zou worden geïmplementeerd.

In plaats daarvan werd in de mededeling vermeld dat regels voor netneutraliteit zouden moeten gelden voor alle platforms voor breedbandinternet, inclusief mobiel draadloos breedband, dat verschillende toegangsplatforms betrekking hebben op aanzienlijk verschillende technologieën, marktstructuren, patronen van consumentengebruik en geschiedenis van regelgeving. "

Het creëren van netneutraliteitsregels voor mobiel breedband" werpt uitdagende vragen op ", inclusief hoe alle apparaten aan het netwerk kunnen worden gekoppeld en hoe je alle content, applicaties en services op het netwerk kunt laten draaien terwijl je providers toegang geeft tot redelijk netwerkbeheer, aldus de mededeling. Mobiele netwerken hebben te maken met belangrijke problemen, zoals radio-interferentie en signaalverlies, aldus de melding.

Problemen met netwerkcongestie zijn reëel, zegt Henry "Buddy" Kilpatrick Jr., managing director van Econpolicy, een adviesbureau op het gebied van technologie en energie. Maar Kilpatrick gelooft nog steeds dat netneutraliteitsregels moeten gelden voor mobiele providers. In plaats van sommige webverkeer of -toepassingen te blokkeren of te vertragen, moeten mobiele breedbandproviders beginnen om zware gebruikers extra kosten in rekening te brengen, zei hij.

"Er zou een beweging moeten worden gemaakt naar het principe van hoe meer u gebruikt, hoe meer u betaalt," zei hij.

Een groeiend aantal internetverkeer zal zowel over vaste als draadloze faciliteiten reizen tijdens het overstappen van A naar B, en het heeft geen zin om twee verschillende reeksen regels te hebben, voegde Kilpatrick eraan toe.

"Het publiek bezit de ethergolven, niet de dragers", zei hij in een e-mail. "Door te eisen dat een deel van het systeem voldoet aan netneutraliteit en door een ander deel deze regels te laten vermijden, kunnen sommige providers het systeem spelen, maar andere (waarschijnlijk kleine) concurrenten benadelen."