Groepen protesteren tegen AT & T-frequentiewinst voor middenmijlindertoegang

De Amerikaanse Federal Communications Commission moet snel handelen om limieten in te stellen voor de tarieven die grote telecombedrijven bedrijven en concurrenten aanrekenen voor de toegang tot mijlenmijlen, omdat AT & T in juli belangrijke tariefstijgingen plant, aldus een groep concurrenten, consumentengroepen en zakelijke klanten.

AT & T staat klaar om de tarieven te verhogen op zogenaamde speciale toegangslijnen, de mid-mijlverbindingen naar centrale schakelcentrales van telecomcarriers, wanneer door FCC afgedwongen voorwaarden voor AT & T's overname van BellSouth in december 2006 na woensdag verlopen, leden van de NoChokePoints Coalitie zei dinsdag.

AT & T kondigde aan dat het van plan was speciale toegangstarieven te verhogen zodra de fusievoorwaarden vervielen in meldingen die bij de FCC waren ingediend in 2007. De tarieven die door sommige grootzakelijke klanten werden betaald, konden Se met 7 procent tot 8 procent, zei Colleen Boothby, uitvoerend directeur van de Ad Hoc Telecommunicatie Gebruikers Commissie, die verschillende grootzakelijke telecomklanten vertegenwoordigt.

"Geen van [de Ad Hoc leden] kon aankondigen, drie jaar van tevoren, een prijsverhoging, omdat ze op concurrerende markten opereren, "zei Boothby. "Als ze dat deden, zouden mensen naar alternatieven vluchten." AT & T reageerde niet op de bezorgdheid van de coalitie.

De AT & T-renteverhogingen zullen de kosten voor veel grote bedrijven, maar ook voor kleine ISP's en mobiele providers die gebruikmaken van lijnen voor speciale toegang om hun verkeer naar het internet- en telefoonnetwerk te vervoeren, zei Maura Corbett, uitvoerend directeur van de NoChokePoints Coalition, die in 2009 optrad voor speciale toegangshervorming bij de FCC. Veel bedrijven zullen de speciale tariefverhogingen doorgeven aan hun klanten, zei ze.

"We maken ons vooral zorgen over deze renteverhoging en het effect ervan op kleine bedrijven en consumenten, waardoor we ons allemaal niet hoeven te beschermen tegen gekke, buitensporige prijzen, "Voegt Corbett toe.

De tariefverhogingen van AT & T zullen Sprint Nextel" tientallen miljoenen "dollars per jaar kosten, zei Paul Schieber, vice-president voor toegang en roaming bij Sprint Nextel.

De FCC, in zijn nationale breedbandplan dat in maart werd vrijgegeven, inclusief speciale toegangshervorming als een van zijn doelen. Maar speciale toegang lijkt op het minimum van het bureau te liggen, aangezien ambtenaren daar focussen op netneutraliteit en andere zaken, zei Boothby.

Een uitspraak van het hof van beroep in april heeft vragen doen rijzen over de bevoegdheid van de FCC om netneutraliteitsregels en sommige delen toe te passen van het breedbandplan, maar het staat buiten kijf dat het agentschap de bevoegdheid heeft om speciale toegangsniveaus te hervormen, aldus leden van NoChokePoints.

"We weten allemaal dat de FCC worstelt met limieten op zijn rechtsgebied," zei Gigi Sohn, president van Public Knowledge, een digitale rechtengroep. "Maar dit heeft die limieten niet, hier kunnen ze nu iets aan doen zonder bang te hoeven zijn dat hun autoriteit in de rechtbank wordt bedreigd, en het zou een enorme impact hebben op de concurrentie, op [breedband], op prijzen.

De FCC is van plan om in het derde kwartaal van dit jaar een kennisgeving van voorgestelde regelgeving over speciale toegang te publiceren, volgens een tijdlijn voor breedbandplannen die door het bureau is gepubliceerd. Grant Gross dekt technologie- en telecombeleid in de VS overheid voor

De IDG-nieuwsservice

. Volg Grant op Twitter bij GrantusG. Het e-mailadres van Grant is [email protected].