Microsoft werkt aan betere advertenties

Microsoft liet woensdag vier experimentele tests zien technologieën die het ontwikkelt bij adCenter Labs, zijn onderzoeksgroep op het gebied van reclame.

De ontwikkelingen zijn ontworpen om "de juiste advertentie aan de juiste persoon op het juiste moment te leveren", zegt Alex Gounares, vice-president voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van reclame.. Wanneer dat gebeurt, is adverteren leuk voor eindgebruikers, zei hij.

De getoonde technologieën waren relatief incrementeel of vergelijkbaar met andere aanbiedingen in de markt, dus het is onzeker of ze de achterblijvende positie van Microsoft op de online advertentiemarkt zullen verbeteren.

[Verdere lectuur: de beste tv-streamingdiensten]

Microsoft Gaze, een reclamegadget die het bedrijf voor het eerst heeft besproken en die begin februari in bètaversie is begonnen, start een klein venster met informatie wanneer websitekijkers over een onderstreept woord. Het venster lijkt op die van Yahoo en kan video's en foto's bevatten. Het venster toont ook advertenties.

Mario Esposito, een programmamanager bij adCenter Labs, toonde een voorbeeld van het gadget dat wordt gebruikt om informatie over restaurants te bieden. Het pop-upvenster kan klantrecensies, foto's van het restaurant, routebeschrijvingen en een kaart bevatten. Een website zoals Yelp, bijvoorbeeld, zou zo'n gadget kunnen gebruiken en zijn eigen beoordelingen kunnen invoeren. De inhoud van de gadgets komt meestal van Microsoft-sites zoals MSN of Live Maps.

Een ander experiment van adCenter Labs is bedoeld om online shoppers het perfecte cadeau voor iemand te helpen vinden. Een gebruiker vult basisinformatie in over de persoon voor wie ze kopen, inclusief geslacht, leeftijd en dingen die de persoon misschien leuk vindt, zoals basketbal of schoenen.

"We spelen op het verrassingselement", zei Rohen Shetty, een programmamanager bij adCenter Labs. Dus als een gebruiker "NASCAR" als een onderwerp van de persoon houdt, bevatten de resultaten geen voor de hand liggende cadeau-mogelijkheden zoals tickets voor races.

De service geeft resultaten weer op basis van het zoekgedrag van mensen die Live Search gebruiken. Microsoft verzamelt algemene gegevens over mensen die zijn ingelogd met hun Live ID die Live Search gebruiken en hebben hun profielen ingevuld met informatie over leeftijd en geslacht.

Microsoft toonde ook een service die het voor kleine bedrijven gemakkelijker zou kunnen maken om online advertenties te maken. Typisch, grote bedrijven huren bureaus om kunst voor advertenties te ontwerpen. "Maar hoe zit het met de maffia-winkels," zei Ying Shen, een onderzoeker bij adCenter Labs.

Met de Creative Creator-service kon een klein bedrijf tekst invoeren, trefwoorden aanduiden, een logo uploaden en een advertentieformaat kiezen, en de service genereert automatisch advertenties voor hen. Gebruikers konden kiezen uit vijf advertenties met verschillende afbeeldingen en de advertentie downloaden in verschillende indelingen, waaronder JPG, Flash en Silverlight, aldus Shen.

Microsoft toonde ook technologie om te bepalen of iemand zoekt naar gelokaliseerde resultaten om doelgericht weer te geven reclame. Onderzoekers hebben een algoritme ontwikkeld dat tot doel heeft te weten of een woord waarnaar een persoon op zoek is lokale resultaten moet terugsturen. Het woord 'tandarts' moet bijvoorbeeld tandartsen in de buurt aanbieden, terwijl een zoekopdracht naar 'Simpsons-afleveringen' niet naar lokale resultaten hoeft te zoeken. De technologie wordt gedeeld tussen adCenter en Live Search, omdat het kan worden gebruikt om zowel betere zoekresultaten te leveren als om betere advertenties te bieden.

Het demovest van adCenter bevindt zich in het vijfde jaar. Verslaggevers hebben slechts vier demo's te zien gekregen, maar er zullen nog meer te zien zijn voor medewerkers van Microsoft, die een bezoekje kunnen brengen aan de technologie die in ontwikkeling is vanuit adCenter. De technologieën zijn experimenteel, dus sommige kunnen het op de markt brengen, terwijl anderen dat niet doen.