Microsoft wil een Ford Model T Datacenter

Microsoft heeft de komende vijf jaar een snellere, goedkopere manier gevonden om zijn datacenters te bouwen, en er staat dat andere bedrijven ook hun methoden kunnen gebruiken.

Microsoft's aanpak, beschreven door General Manager Michael Manos in een blogpost op dinsdag, gebruikt een modulair ontwerp waarin standaardeenheden voor computergebruik, koeling en elektrische apparatuur worden afgeleverd aan een faciliteit op de achterkant van een vrachtwagen en ter plaatse worden geassembleerd. Het systeem, dat Microsoft zijn "Generation 4" -ontwerp noemt, zal zijn datacenters sneller operationeel kunnen maken en de kosten van de bouw van traditionele, fysieke voorzieningen verminderen.

"Onze 'Gen 4' modulaire datacenters zullen nemen de flexibiliteit van servers in containers - zoals die in ons datacenter in Chicago - en deze toe te passen in de hele faciliteit, "schreef Manos, verwijzend naar servers die worden afgeleverd en in zelfvoorzienende verzendcontainers worden uitgevoerd. "Zie het als 'bouwstenen', waarbij het datacenter zal bestaan ​​uit modulaire eenheden van geprefabriceerde mechanische, elektrische, beveiligingscomponenten, enz., Naast servers in containers.

[Meer lezen: de beste tv-streaming services]

Sommige bedrijven gebruiken al modulaire reken- en koelsystemen voor specifieke taken, maar Microsoft gaat het idee nog een stap verder. Zijn invloed als grote klant betekent dat het makers van apparatuur kan overtuigen producten te bouwen die voldoen aan de specificaties, en het ontwikkelt gemeenschappelijke interfaces voor computers, voedingen en generatoren die fabrikanten kunnen "aansluiten", zei het.

"Kortom, we streven ernaar om Henry Ford's Model T-fabriek naar het datacenter te brengen … Gen 4 zal datacenters verplaatsen van een aangepast ontwerp- en bouwmodel naar een gecommoditiseerde productiebenadering. We zijn van plan om onze componenten in fabrieken te laten inbouwen en vervolgens te assembleren ze op een locatie (de datacenter-site) heel snel. "

Het zou een grote verandering zijn in de manier waarop datacenters worden gebouwd en een die belangrijk is voor Microsoft, omdat het op zoek is naar een kosteneffectieve manier om de infrastructuur voor zijn online uit te breiden Diensten. Microsoft is van plan in de komende jaren 20 "supersize" datacenters te bouwen voor een prijs van maximaal $ 1 miljard elk, volgens een recent BusinessWeek-artikel. Manos zei dat het ontwerp van Gen 4 de tijd verkort die Microsoft kost om een ​​datacenter in tweeën te bouwen, tot een jaar, en zijn kapitaalkosten tot 40 procent te verlagen.

Met de gecontaineriseerde apparatuur kan Microsoft andere radicale stappen nemen, zoals het bouwen van datacenters zonder daken. Naast het verlagen van de bouwkosten, maakt dit het veel gemakkelijker om buitenlucht te gebruiken voor koelsystemen, een van de duurste delen van een datacenter. Microsoft zei dat het werkt met server-leveranciers om systemen te ontwikkelen die kunnen werken in bredere temperatuurbereiken - 10 tot 35 graden Celsius - zodat het in sommige gevallen koelapparatuur volledig kan elimineren.

Het plaatste een korte video om een op het hoogste niveau van zijn plannen.

Bob Seese, hoofdarchitect bij Advanced Data Centres, een bedrijf in San Francisco dat ruimte in datacenters huurt, prijst Microsoft voor het delen van de informatie. Bedrijven zijn doorgaans geheimzinnig over wat er in hun datacenters gebeurt, maar Microsoft heeft samen met Google en enkele andere grote bedrijven onlangs de deuren geopend om de beste werkwijzen te bespreken.

Anderen waren minder overtuigd. Ron Croce, de COO bij Validus DC Systems, leverancier van datacenterinfrastructuur, zei dat Microsoft en Google uniek zijn in hun vereisten. De online services van Microsoft zijn meestal webgebaseerde applicaties die op x86-servers draaien, zei hij, en hebben niet het niveau van uptime en veiligheid nodig als bedrijven in bijvoorbeeld de financiële servicesector.

Het bouwen van traditionele datacenters is misschien geen kostenpost -effectief voor Microsoft, maar voor andere bedrijven is het nog steeds een noodzaak, zei hij. "Veel van de vereisten worden gedreven door regelgevende mandaten.Als je een financieel dienstverlener bent, kun je geen datacenter zonder dak hebben."

"Het is zeker een geldig concept, maar ik zie het niet geschikt voor iedereen ", zegt Christopher Johnston, vice-president van kritische faciliteiten bij Syska Hennessy Group. "Ik denk dat mensen een oordeel moeten vellen, afhankelijk van het type industrie waarin ze zich bevinden."