De boete van Microsoft 731 miljoen dollar had hoger kunnen zijn

Microsoft zal mogelijk een aanzienlijke € 561 miljoen ($ 731 miljoen) aan boetes moeten betalen voor zijn zakelijke praktijken. Maar de totale rekening had nog hoger kunnen zijn, volgens Europa's antitrust-chef.

De softwaregigant kreeg de boete van de Europese Commissie omdat hij 14 maanden na de upgrade naar Windows 7 geen browserkeuzepagina bood. 2011. Het scherm voor de stembiljetten van de browser werd door de Commissie als eis gesteld nadat Microsoft de mededingingswetgeving van de Europese Unie schond door Internet Explorer-browser te bundelen met het Windows-besturingssysteem.

Commissaris voor Mededinging Joaquin Almunia had een boete kunnen opleggen 10 procent van de wereldwijde jaaromzet van Microsoft, ongeveer 7 miljard dollar. Maar hij zei dat het definitieve cijfer werd berekend op basis van de duur van de inbreuk. Dat Microsoft samenwerkte met de Commissie en het browserkeuzescherm herstelde zodra de weglating werd gemeld, was een verzachtende omstandigheid, zei Almunia.

Het niet naleven van schikkingsbetalingen, al dan niet opzettelijk, is echter een zeer ernstige inbreuk. dat moet dienovereenkomstig gesanctioneerd worden, zei de commissaris. Microsoft zei dat het weglaten een vergissing was vanwege een "technische fout."

"We nemen de volledige verantwoordelijkheid voor de technische fout die dit probleem veroorzaakte en hebben ons daarvoor verontschuldigd, "Microsoft zei in een verklaring woensdag. "We hebben de Commissie een volledige en openhartige beoordeling van de situatie gegeven en we hebben stappen ondernomen om onze softwareontwikkeling en andere processen te versterken om deze fout - of iets dergelijks - in de toekomst te voorkomen." Het bedrijf bood ook aan om het keuzescherm uit te breiden tot 14 maanden langer dan de tijd dat het was uitgesteld.

De commissaris heeft steeds vaker nederzettingen (de zogenaamde artikel 9-besluiten) gebruikt om antitrustzaken op te lossen. Almunia zei dat in snel veranderende markten zoals ICT, deze effectiever kunnen zijn dan boetes.

Dit is de eerste keer dat de Commissie een bedrijf een boete heeft opgelegd wegens het niet nakomen van verbintenissen. Almunia wil graag de boodschap overbrengen dat nederzettingen tot op de letter moeten worden gevolgd.

Gevraagd waarom niemand had gemerkt dat het keuzescherm al 16 maanden niet werd aangeboden, antwoordde Almunia: "In elke artikel 9 beslissing moeten we in staat zijn toe te zien op de toezeggingen die in de beslissingen zijn opgenomen. "Hij gaf verder toe dat de Commissie" naïef "was geweest om Microsoft te benoemen om zichzelf te controleren.

" We vertrouwden op de controleverslagen. Maar we moeten nog meer aandacht besteden aan deze rapporten. We hebben nog niet uitgewerkt hoe we deze monitoringvraag zullen aanpakken, "zei de commissaris.