Microsoft verbetert IE8 voor gebruikers met een handicap

Microsoft voegt functies toe aan de volgende versie van Internet Explorer om het toegankelijker te maken voor gehandicapte gebruikers van het internet, zei het bedrijf donderdag.

Een bericht op de IEBlog door Accessibility Program Manager JP Gonzalez-Castellan benadrukt verschillende gebruikersinterfacemogelijkheden die de toegankelijkheid van IE8, waaronder Caret Browsing, Adaptive Zoom en High DPI (Dots Per Inch).

De functies zullen de bruikbaarheid van de browser verbeteren voor iedereen, niet alleen voor gehandicapten, schreef hij. Hij tekende een parallel met de opritten die werden toegevoegd aan openbare plaatsen voor mensen in rolstoelen die niet de trap op kunnen, iets dat vereist is door de Americans with Disabilities Act.

Caret Browsing zal volgens Gonzalez-Castellan zowel gebruikers met een lage mobiliteit als mensen met een visuele beperking ten goede komen. Deze mensen gebruiken misschien liever een toetsenbord of een apparaat dat communiceert met een toetsenbord in plaats van een muis om door webpagina's te navigeren.

Caret browsen stelt gebruikers in staat door een webpagina te navigeren met behulp van een verplaatsbare cursor op het scherm en op het toetsenbord. Ze kunnen tekst, tabellen of afbeeldingen selecteren en kopiëren met alleen het toetsenbord.

Adaptieve zoom is ook bedoeld voor gebruikers met een beperkte mobiliteit en slechtzienden. Het schalen elementen van een webpagina voordat de pagina wordt uitgelegd in het scherm, dat verschilt van de zoomfunctie in IE7. IE7 vergroot webpagina's, schaalt elementen na het opmaken en tekent ze vervolgens opnieuw op het scherm. Maar dat betekent dat gebruikers vaak horizontaal en verticaal moeten scrollen om de volledige vergrote pagina te bekijken.

Door vooraflay-outelementen in te stellen, zal IE8 de pagina opnieuw tekenen en de inhoud aanpassen om horizontale schuifbalken te voorkomen, schreef Gonzalez-Castellan. Dit maakt het gemakkelijker om door gezoomde pagina's te bladeren omdat een gebruiker alleen op en neer hoeft te scrollen, en niet links en rechts. Een voorbeeld van hoe dit eruit ziet, is beschikbaar op een andere IEBlog-post.

Hoge DPI is ook een herziening van een bestaande IE7-functie. DPI, of dots per inch, is een maat voor hoe dicht de afzonderlijke inktdruppeltjes - of pixels op een computerscherm - zijn die een beeld vormen.

In IE7, de mogelijkheid om inhoud op een pagina in te zoomen kwam niet overeen met de DPI-schaalinstellingen in Windows, waardoor afbeeldingen op een grotere instelling kunnen worden bekeken dan de browserzoominstellingen. IE8 zal automatisch overeenkomen met de DPI-schaalinstellingen, resulterend in verbeterde beeldschaling op webpagina's.

Microsoft verwacht begin volgend jaar de definitieve versie van IE8 te verzenden. Onlangs heeft het een update van de huidige testversie gestuurd om bètatesters te selecteren en verwacht hij nog een openbare testversie van IE8 uit te brengen voordat deze definitief wordt uitgebracht.