Maleisië breidt uit met WiMax-dekking, wacht op Intel

"We gaan op volle snelheid. Er is geen terugkijken," zei CEO Michael Lai in een telefonisch interview.

P1, dat vorig jaar zijn commerciële dienst uitbracht, had meer dan 80.000 abonnees bij eind augustus en de operator hoopt dat het aantal abonnees hoger zal worden naarmate de netwerkdekking toeneemt.

[Verdere lezing: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Om dit punt te bereiken is niet eenvoudig geweest. Door vertragingen toe te staan ​​voor basisstations en andere hindernissen, waaronder het ontbreken van WiMax-chipsetondersteuning van Intel, kon het bedrijf zich niet zo snel verplaatsen als het zou willen.

P1 begon vorig jaar met een vaste draadloze verbinding service omdat het netwerk niet voldoende dekking bood voor een mobiele service. Terwijl P1 halverwege dit jaar mobiele WiMax begon aan te bieden en ongeveer 10 procent van de gebruikers zich op deze dienst abonneerde, zegt het bedrijf dat het mobiele aanbod "draagbare" toegang biedt in plaats van echte mobiele connectiviteit.

"We willen onze verwachtingen van klanten goed, zodat ze niet verwachten dat ze vanaf het begin een mobiele breedbanddienst hebben, "zei Lai.

Dat komt omdat de netwerkdekking beperkt blijft, ondanks een agressief bouwschema. Eind 2008 beschikte de operator over minder dan 200 sites, elk met drie WiMax-basisstations. Het bedrijf streeft ernaar dat aantal voor het einde van dit jaar te verhogen naar minstens 1.000 sites en volgend jaar een vergelijkbaar aantal sites toe te voegen. P1 is ook klaar om de dekking uit te breiden naar meer delen van Maleisië.

Maleisië is opgesplitst in twee belangrijke regio's, West-Maleisië en Oost-Maleisië. West-Maleisië ligt op het Maleisische schiereiland, ten zuiden van Thailand, terwijl Oost-Maleisië aan de noordkust van Borneo ligt en de staten Sabah en Serawak omvat. Ongeveer 80 procent van de totale bevolking van Maleisië woont in het westen van Maleisië en dit is waar P1's netwerk is gevestigd, met de grootste dekking in de Klang Valley-regio, waaronder de hoofdstad van het land, Kuala Lumpur en de staat Selangor.

We hopen tegen het einde van het jaar ongeveer 38 procent tot 40 procent van de westerse bevolking van Maleisië te dekken. Dit jaar, "zei Lai.

Na de goedkeuring van de regering vorige week, is P1 ook van plan om zijn netwerk uit te breiden naar het oosten van Maleisië, waar de breedbandpenetratie lager is in vergelijking met het westen van Maleisië en er is een stijgende vraag van consumenten naar dergelijke diensten, hij zei

Hoewel P1 nu een USB-dongle aanbiedt voor zijn mobiele WiMax-service, kan het bedrijf nog geen laptops met ingebouwde WiMax aanbieden, grotendeels omdat Intel de vereiste chipset niet heeft vrijgegeven.

Last y ear, Intel - die 50 miljoen ringgit ($ 14,9 miljoen) investeerde in het moederbedrijf van Packet One - zei dat het WiMax-chipsets zou vrijgeven in 2009 die verschillende frequenties ondersteunen, niet alleen de 2,5GHz-band die door de WiMax-chipset van de eerste generatie wordt ondersteund, maar dat is nog niet gebeurd. Intel's bestaande 5350- en 5150-chipsets ondersteunen nog steeds alleen het 2,5 GHz-profiel, dat wordt gebruikt door operators in de VS, Japan en Taiwan. Er is geen ondersteuning voor de 2,3 GHz-versie die wordt gebruikt in Zuid-Korea en Maleisië of het 3,5 GHz-profiel dat in Pakistan wordt gebruikt.

De afwezigheid van een Intel WiMax-chipset die 2,3 GHz ondersteunt, beperkt de opties die P1 aan klanten kan bieden. Terwijl Centrino-laptops met 2,5 GHz WiMax worden aangeboden door operators in Japan en de VS, kan P1 niet dezelfde producten aanbieden aan zijn klanten.

"We hebben lang op Intel gewacht van Intel. heb dat vandaag, 'zei Lai.

P1 hoopt dat de introductie van laptops met WiMax-ondersteuning voor zijn 2,3 GHz-netwerk zal bijdragen aan meer abonnees, zowel door het voor gebruikers gemakkelijker te maken om online te gaan als door de operator om gesubsidieerde laptops aan te bieden aan klanten die servicecontracten willen ondertekenen. "Op basis van wat ons is verteld, zullen we hopelijk tegen de tweede helft van volgend jaar laptops ingesloten met Wi-Fi en WiMax op 2,3 GHz in Maleisië hebben," zei Lai.