Maingear Dash Desktop PC

Trouw aan zijn stijl van tricked out-out systemen heeft Maingear zijn eerste uitstapje naar de Phenom II-architectuur van AMD gelanceerd: een opgeknapte overgeklokte machine die de Dash wordt genoemd. Omdat de capaciteit voor overklokken een groot onderdeel is van de Phenom II X4 940 Black Edition-processor van AMD, waren we heel benieuwd hoe een overweldigd systeem het zou doen tegen pc's op basis van de Core 2 Duo-, Core 2 Quad- en Core i7-processors van Intel. Het Dash behoudt zijn waarde ten opzichte van de meeste geteste pc's met waarde (terecht, aangezien de prijs van $ 1499 aan de bovenkant van de categorie ligt), maar worstelt met de meeste desktops in onze Top 10 Power PC's-grafiek, waarvan sommige slechts een paar kosten honderd dollar meer.

In de Dash is de 3,0-GHz Phenom II Black Edition-processor overklokt naar 3,4 GHz - niet de meest genereuze overklokken, vooral omdat enthousiastelingen de processor hebben aangezet tot een verbluffende 6-GHz (met behulp van vloeibare stikstof, natuurlijk, maar dat laat nog steeds veel luchtgekoelde speling over). De processor bevindt zich bovenop een DFI LanParty JR 790GX-moederbord met 4 GB aan DDR2-800 RAM. (DDR2-1066 RAM zou leuk geweest zijn, maar die omissie is niet verrassend in een machine van $ 1499.)

Een enkele Western vaste schijf van 500 GB biedt de opslagruimte voor de Dash, met een enkele Lite-On iHAS422-08 22X DVD-R-brander dient als het enige optische aanbod van het apparaat. In overeenstemming met het "extreme" gevoel van deze pc met waarde, wordt de Dash geleverd met 64-bits Windows Home Premium vooraf geïnstalleerd.

De grafische mogelijkheden van de Dash zijn absoluut krachtig. Twee XFX ATI Radeon HD 4850-kaarten zitten in CrossFire-synchronisatie en bieden een aanzienlijke prestatieverbetering op alle concurrerende pc's met een hogere waarde. We hebben gemiddelde scores van frames per seconde genoteerd van 171 op onze Doom 3-benchmark (1280 bij 1024, antialiasing aan) en 89 op onze Unreal Tournament 3-benchmark (2560 bij 2100 resolutie bij instellingen van hoge kwaliteit) - prestaties die andere waarde hebben voor pc's, met enkele grafische kaarten, kan niet matchen. De gamescores van de Dash waren zelfs goed genoeg om midden in onze categorie power desktop pc's te plaatsen: slechts vijf andere desktops verslaan de Doom 3-scores en slechts drie pc's overtreffen de Unreal Tournament 3-scores. The Dash's WorldBench 6 score van 117 verbonden met het merkteken van de 3-GHz Intel Core 2 Duo E8400-uitgeruste Micro Express MicroFlex 82B als de snelste score voor een PC met een waarde.

Vergeleken met de lengtes die Maingear voor de hardware binnenin gaat Op de pc voelt de benadering van het bedrijf van de externe componenten van de machine een beetje kort: ten eerste zien de begeleidende twee-knoppenmuis en het 104-toetsen toetsenbord eruit alsof ze een bijzaak zijn. Gelukkig is de externe connectiviteit van de Dash niet zo ondoordacht. Het systeem heeft vier USB-aansluitingen, één HDMI, S / PDIF coaxiale en optische uitgangen, één ethernet en 5.1 surround sound aan de achterkant. Op de voorkant van de Dash verschijnt een enkele FireWire 400-poort naast twee USB-poorten en een multicard-lezer.

Maingear heeft zijn minitower-behuizing ontworpen met het element stealth in gedachten. Maar het is een frustrerende regeling, omdat je een van de zijpanelen moet weghalen om toegang te krijgen tot de verborgen aansluitingen op het frontpaneel. We zouden de voorkeur hebben gegeven aan de verbindingen aan de buitenkant van de zaak. De combinatie van sleepdraden en open frontpanelen is gewoon lelijk.

Hoewel het externe ontwerp een probleem is dat kan worden opgelost, is de interne uitbreidbaarheid van de Dash dat niet. We kunnen Maingear niet kwalijk nemen voor de extreem krappe puinhoop van componenten en draden die gemaakt zijn door al die hardware in een draagbare midtower-behuizing te stoppen - het is gewoon onmogelijk om het op te ruimen, gezien de krappe beslotenheid. Maar de uitbreidbaarheid van de Dash is bijna onbestaande. We hebben een beetje ruimte gemaakt voor het toevoegen van een extra harde schijf, maar dat is alles. Wees voorbereid op een configuratie-nachtmerrie als je ooit voor een meer complexe taak zou kiezen, zoals het uittrekken van een videokaart of het uitwisselen van wat RAM.

Zoals het hoort, bevat Maingear naast dit systeem een ​​uitgebreide set ondersteunende documenten en schijven. Je krijgt Vista-cd's, afzonderlijke herstelschijven, driver-discs en games, evenals specifieke handleidingen die worden geleverd met handgeschreven benchmarkevaluaties van je meegeleverde pc en een ondertekende checklist met stappen die de bouwers hebben uitgevoerd voordat de machine Maingear's verlaat faciliteiten. We zien dat niveau van ondersteuningsdetail niet vaak. Het is geruststellend om te weten dat als iets de fan raakt met je Dash - of dit nu de eerste keer is dat je hem inschakelt of de vijfhonderdste - je goed voorbereid zult zijn om met de resultaten om te gaan.

Hoewel de verwerkingsprestaties van de Dash zijn iets ontbreekt in vergelijking met dat van power-pc's die slechts een paar honderd dollar meer kosten, we hebben niets dan lof voor de uitstekende grafische prestaties. Je merkt misschien niet de effecten van een 10-punts WorldBench 6 verschil in je dagelijkse gebruik van de Dash, maar je zult zeker de hogere framesnelheden waarderen die dit systeem aan je games leent. Had Maingear besloten om het overklokken van dit systeem nog verder op te krikken, het bedrijf had de grote spelers mogelijk kunnen oversturen met een underdog.