Maingear F131: indrukwekkende prestaties met ruimte voor reserve

De Maingear F131 haalt de hoogste limieten van de standaard pc-categorie, zowel qua prestaties als qua kosten. Maar je krijgt nogal wat knaller voor je geld, want de F131 levert veel van de spierkracht en flexibiliteit van beefier-machines, voor een respectabele prijs van $ 1 (vanaf 12 augustus 2010).

De F131 is uitgerust met een Core i5-655K-processor. Hoewel deze dual-core CPU een voorraadkloksnelheid van 3,2 GHz heeft, heeft Maingear deze overgeklokt tot een verbluffende 4,5 GHz - het geheim van de toonaangevende prestaties van de machine. In combinatie met 4 GB DDR3-1333 RAM en een harde schijf van 1 TB, heeft de processor de F131 een score van 152 opgeleverd op onze WorldBench 6-testsuite - de hoogste score in de categorie en een cijfer dat de prestaties van een lager niveau benadert desktops.

De grafische prestaties waren even indrukwekkend, dankzij een paar nVidia GTX 460 grafische kaarten die zijn gerangschikt in SLI. Op onze Unreal Tournament 3-benchmark produceerde de F131 een gemiddelde framesnelheid van 120,3 frames per seconde. In Dirt 2 behaalde het 85.8 fps (bij 2560 bij 1600 resolutie en de hoogste instellingen). Deze resultaten doen de frame rates van zelfs welgestelde concurrenten in de mainstream categorie vervallen: zo heeft de Dell Studio XPS 7100, die een enkele ATI Radeon 5870 inpakt, 88 fps in Unreal Tournament 3 en 55,5 fps in Dirt 2 gedronken. Het tonen van de F131 is echter niet zo verrassend: de twee GTX460-borden leveren geweldige prestaties en het prijskaartje van $ 200 voor elke kaart houdt de kosten van het hele ensemble redelijk.

Als aanvulling op die uitstekende algemene en spelprestaties is de bron ontworpen chassis. De voorkant biedt een paar uitbreidingsbays, een dvd-brander en een multiformat-kaartlezer met een USB-poort. Bovenop de behuizing vindt u een soort emmer om uw apparaten te laten rusten terwijl ze worden opgeladen. Het biedt ook nog twee USB-poorten, een FireWire-poort en de hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen.

Aan de achterkant van de behuizing bevinden zich PS / 2-seriële connectoren voor een toetsenbord en muis. Het moederbord biedt zes extra USB-poorten, een eSATA-poort, een FireWire-poort en een paar USB 3.0-poorten. Een PCI-kaart heeft een extra paar USB-poorten (waarmee het totaal op 11 komt) en een andere eSATA-poort. Tot de standaardaanbiedingen behoren een Gigabit Ethernet-poort en 7.1-kanaals geluid. Elke GTX 460-kaart heeft twee DVI-poorten en één HDMI-poort.

Duimschroeven houden de kastdeuren veilig, maar de machine heeft ook een snelvergrendeling als u liever direct toegang hebt. Binnenin is de overvloed aan geheugensleuven van 5,25 inch en harde schijven volledig toegankelijk zonder gereedschap. U moet echter uw schroevendraaier uitbreken als u met PCI-componenten gaat werken. De GTX 460-kaarten worden vastgezet door een kaartverzamelaar, een omvangrijke plastic schaal die ervoor zorgt dat ze tijdens het transport stevig blijven zitten.

Kabelbeheer is voorbeeldig: slangen slangen langs de zijkant van het chassis, uit de weg. Deze opstelling optimaliseert de luchtstroom, wat vooral belangrijk is omdat de unit luchtgekoeld is en afhankelijk is van grote, stille fans om de overgeklokte processor in goede staat te houden.

Een chassis dat gebruiksvriendelijk is - ruim, probleemloos en biedt voldoende ruimte voor toekomstige upgrades - is meestal gedegradeerd naar hogere prijsbeugels. Oh, en de met een laser gegraveerde schedel is volledig optioneel, als dat niet jouw ding is.

Zoals het geval is bij boetiekverkopers, is er geen toetsenbord of muis meegeleverd met de machine. U kunt ze rechtstreeks vanuit Maingear bestellen als u dat wilt, maar u bent over het algemeen beter in het vinden van een reeks randapparatuur die is afgestemd op uw specifieke behoeften.

De F131 is gebundeld met een map vol uitgebreide documentatie. Het bouwproces van de machine is gecatalogiseerd met gedetailleerd detail, de werknemers van het bedrijf tekenen zich bij elke stap af. Het is een nette persoonlijke touch, maar wat nog belangrijker is, het maakt het opsporen van de ondersteuning die je misschien nodig hebt, gemakkelijker. Een paar games, Street Fighter 4 en Napoleon: Total War, zijn ook inbegrepen, zodat je meteen aan de slag kunt.

De Maingear F131 is strikt gebouwd voor gaming, wat tegelijkertijd een zegen en een vloek is. De bedwelmende overklok van de dual-coreprocessor biedt indrukwekkende algemene en gaming-prestaties. Als het echter tijd is om wat werk te verzetten, mis je waarschijnlijk de extra hoofdruimte die een quad- of hexa-coreprocessor kan bieden.

Hoewel de F131 de standaardcategorie domineert, moet je altijd je vereisten naleven geest. Als u stroom nodig hebt, maar niet per se een gokautomaat wilt, biedt een pc met een lager prestatieniveau u nog een paar honderd meer krachtige algemene meerpredes.