Lenovo geeft Chrome OS een kans met Chromebook voor scholen

Wellicht een teken dat Chrome OS geen fout is geweest, is Lenovo van plan zijn eerste Chromebook-laptop uit te geven, die het een 'robuust' model voor K-12-scholen noemt.

Tot nu toe hebben alleen Acer en Samsung computers aangeboden op basis van het webgebaseerde besturingssysteem van Google. Hun eerste Chromebooks zijn gelanceerd in 2011 en beide bedrijven hebben eind vorig jaar nieuwe modellen uitgebracht, waaronder een laptop van $ 200 van Acer en een laptop van $ 250 van Samsung. Lenovo ThinkPad X131e Chromebook

[Onze andere pc's: onze beste pc-laptops]

De onlangs onthulde ThinkPad X131e-Chromebook van Lenovo werkt op een Intel-processor (er is geen woord op) en heeft een 11,6-inch 1366 x 768-resolutie LED-scherm. Het heeft ook drie USB-poorten, HDMI-uitgang en VGA-uitgang. Een blogbericht van Google zegt dat de X131e 6,5 uur meegaat en ongeveer 4 kilo weegt. Een bumper voor de bovenklep, sterkere hoeken en versterkte scharnieren zijn goed voor het robuuste ontwerp van de laptop.

Lenovo is alleen van plan zijn Chromebook aan scholen te verkopen met een biedingsprijs van $ 429 en hoger, te beginnen op 26 februari. zei of het Chromebooks voor consumenten zal vrijgeven.

Het is bijna onmogelijk om over Chromebooks te schrijven zonder te bespreken waarom ze zouden moeten bestaan. Het algemene argument tegen deze machines is dat vergelijkbare Windows-laptops voor ongeveer dezelfde prijs kunnen worden gebruikt zonder u te beperken tot een computer die alleen de Chrome-browser van Google uitvoert en geen andere software kan installeren.

Mijn gevoel was dat Chromebooks … of de echt goede, tenminste: zorg voor een Apple-achtige ervaring voor een fractie van de kosten. Nee, u kunt niet alle applicaties vinden die u in een webbrowser nodig zou hebben, net zoals u Microsoft Office niet op een iPad kunt krijgen of al uw favoriete computergames op een MacBook kunt spelen. Maar de Chromebook vervult zijn kernfunctie van surfen op het web heel goed, en veel van de kleine dingen - gewicht, dikte, opstarttijden en kwaliteit van het toetsenbord en trackpad - zijn beter dan wat u zou krijgen op een vergelijkbaar geprijsde Windows-machine.

Ik weet dit uit ervaring, nadat ik afgelopen jaar Samsung's $ 450 Series 5 550 Chromebook had gekocht. Ik heb het vorige week meegenomen naar CES 2013 en heb het gebruikt als mijn primaire laptop om rond te dragen en om verhalen van de beursvloer te filmen. Het startte altijd snel op, was licht op mijn schouder en was een genot om op te typen. Niet alle Chromebooks zijn even geschikt voor de taak: het Acer-model van $ 200, met zijn omvangrijke constructie en batterij van drie uur, is me een beetje vreemd, maar het $ 450-model was een geweldige reis-laptop. Ik kan niet hetzelfde zeggen voor de meeste sub-$ 500 Windows-machines.

Ook de prijs is een overweging. Lenovo's Windows-gebaseerde X131e, bijvoorbeeld, begint bij $ 539. Scholen kunnen wat geld verdienen door Chromebooks te kopen, en ze hoeven zich geen zorgen te maken over virussen of omgaan met geïnstalleerde software.

Het is onduidelijk of Lenovo in de toekomst van plan is meer met Chromebooks te doen, maar er gaan geruchten over een Chromebook met een touchscreen in ontwikkeling (hoewel geruchten over een late lancering in 2012 niet uitkwamen). Misschien zou Lenovo, met zijn vele experimenten in converteerbare Windows 8-machines, een goede kandidaat zijn om er een uit te brengen.