Japanse aardbeving en tsunami zetten sociale netwerken op het podium

Om 2:46 Maandagmiddag ging Japan stil. Ter nagedachtenis aan de levens die twee jaar geleden verloren waren door de aardbeving die op dat uur toesloeg en de tsunami's die volgden, werd er een moment van stilte gehouden in het hele land. Van overheidsgebouwen tot kleine coffeeshops, iedereen bleef staan ​​- de keizer van Japan, politici, nationale tv-ankers, kantoorpersoneel. In Tokio werden de drukke metro's even stilgezet en in sommige gebieden kwamen de bestuurders aan de kant van de weg.

Tegelijkertijd brak op Twitter een betoog uit.

Precies 2:46 veel gebruikers plaatsten "Mokutou", Japans voor "stille gebeden", onmiddellijk gevolgd door boze reacties in de trant van "Je bidt niet stil als je erover twittert" en er volgde een lange online-heen-en-weer-actie.

Sociale netwerken door een crisis

De aardbeving en tsunami in 2011 zijn voor altijd verbonden met sociale media in Japan. In de chaotische dagen en weken die volgden, met de noordoostelijke kust in puinhopen en honderdduizenden in schuilplaatsen zonder telefoondienst, wendden velen zich tot diensten zoals Twitter en Facebook om persoonlijk nieuws te posten of om contact te houden.

reed dergelijke sites naar de mainstream, waar ze sindsdien zijn gebleven. Japanse gebruikers die lang niet bereid waren om hun echte namen online te gebruiken, vasthouden aan lokale anonieme netwerken zoals Mixi, onthulden plotseling de namen van overleden familieleden en plaatsten foto's van hun verwoeste huizen.

"Mensen waren hun huizen en gezinnen kwijtgeraakt, maar ze wilden bijhouden wat er gebeurde, "zei Hatsue Toba, een 51-jarige die de tsunami overleefde in het kustplaatsje Rikuzentakata, waarvan een groot deel was afgeplat door een tsunami.

IDGNSTsunami wrak in Sendai Port in Tagajo, Japan, op 1 april 2011 (klik om te vergroten).

Veel inwoners verlieten het gebied, maar Toba bleef in de stad en startte een kleine groentewinkel om lokale boeren te helpen herstellen. <> In eerste instantie deden mensen dat niet Geen computers, maar ze kunnen internet gebruiken met hun telefoons, 'zei ze.

Toba heeft een Twitter-account gemaakt in juni en een op Facebook in december en is nog steeds actief op beide vandaag. Haar dagelijkse "Goedemorgen" -posten zijn beroemd onder voormalige bewoners verspreid over het land, en haar groentewinkel werd een ontmoetingsplaats toen ze terugkwamen om te bezoeken.

Minako Miyamoto, een verpleegster die in de onaangetaste stad Kanazawa aan de westkant woont kust van Japan, haastte zich naar het oosten om zich als vrijwilliger aan te melden toen ze hoorde hoe ernstig de lokale situatie was, en lanceerde uiteindelijk een non-profitorganisatie om te helpen.

"Voor de ramp gebruikte ik Mixi, Facebook en Twitter. Maar op Mixi zijn veel mensen anoniem, terwijl op Facebook mensen hun echte namen gebruiken, dus het is betrouwbaarder, "zei ze. "Zelfs nu gebruik ik Facebook om contact te houden met mensen die ik heb ontmoet in de opvangcentra."

Twitter blijft populair

Statistieken tonen aan dat gebruikers van beide services sinds maart 2011 flink zijn gestegen. In februari van dat jaar was Twitter gemiddeld ongeveer 130 miljoen berichten per dag in Japan, een aantal dat sindsdien is gestegen naar 400 miljoen. Het bedrijf weigerde exacte gebruikersaantallen voor het land te verstrekken, maar Japanse gebruikers behoren tot de meest talrijke en actieve.

"Na de aardbeving volgde een zeven of achtvoudige toename van tweets," zei Twitter-woordvoerster Kaori Saito in Tokio. "Sommige mensen hadden moeite met het vinden van betrouwbare informatie, dus we hebben geprobeerd het gemakkelijker te maken om naar accounts van lokale overheden te zoeken."

Twitter heeft vorig jaar 'levenslijn'-accounts gemaakt die worden beheerd door lokale Japanse dorpen en steden, die gebruikers kunnen gebruiken zoeken naar het gebruik van hun postcodes. Het bedrijf heeft "rampoefeningen" uitgevoerd om gebruikers te helpen bij het tweet van nuttige informatie tijdens noodsituaties, en het Japanse bureau voor brand- en rampenbeheer poogt het toestaan ​​van "911" -oproepen via Twitter wanneer telefoons uitvallen.

Het enorme aantal Twitter-berichten dat tijdens en na een ramp wordt verzonden, kan ook als gegevensbron dienen. Onderzoekers van de Universiteit van Tokio hebben gezegd dat ze kunnen detecteren wanneer aardbevingen voorkomen met een nauwkeurigheid van 96 procent door Twitter-berichten voor bepaalde zoekwoorden en frequentie te filteren.

Google werd ook een vertrouwde online bron in de maanden na de aardbeving. De "Person Finder" -site werd de nationale database voor informatie over diegenen die betrapt werden op de ramp en uiteindelijk opliep tot meer dan 600.000 inzendingen. De site werd herhaaldelijk door de nationale omroep NHK als openbare bron gekenmerkt en ontving gegevens van het Korps landelijke politiediensten, lokale overheden en kranten. Google heeft sindsdien diensten gelanceerd zoals 'publieke meldingen' waarmee gebruikers snel lokale informatie over aardbevingen en andere rampen kunnen vinden.

De zoekgigant, Twitter en andere online bedrijven hebben beloofd om nauwer samen te werken bij toekomstige rampen. In september vorig jaar hielp Google mee met het organiseren van een "big data-workshop" om informatie te analyseren van de aardbeving in 2011. Google verstrekte gegevens over zoektrends en Twitter leverde een week van Twitter-berichten van na de ramp. Honda leverde gegevens zoals locatie-informatie van de auto van zijn online navigatiesysteem.

Officials geven de voorkeur aan Facebook

Facebook is nog steeds niet zo populair in Japan als in andere landen en is de laatste maanden vervaagd. Maar het aantal accounts steeg ongeveer zes keer sinds de aardbeving en ligt momenteel tussen de 13 miljoen en 14 miljoen, volgens een analyse gepubliceerd door de Japanse Ceraja Technology en Socialbakers in de VS

Veel van de overheidssteunbureaus en non-profitbureaus die Sprong op in de nasleep van de ramp en zei dat ze Facebook gebruiken als hun belangrijkste portal om gebruikers te bereiken.

"In die tijd [na de aardbeving] was Facebook de manier waarop we privé contact hielden. Mensen konden hun telefoons niet gebruiken, en dat was het gemakkelijkst ", zei Takahiro Chiba, een functionaris die vrijwilligers organiseert in de oostelijke kustplaats Kessenuma, waar tsunami's enorme schepen aan de wal wasten en enorme oliebranden veroorzaakten." Nu is het meer voor openbare groepen, voor het plaatsen van mededelingen en informatie over onze activiteiten. Vrijwilligers komen nog steeds, en dit is hoe we hen bereiken. "

Sommige nieuwe sociale netwerken zijn voortgekomen uit de ramp. Line, een Japanse chat-app die werd gelanceerd in juni 2011, is nu gebruikelijk in het land en sloeg in januari van dit jaar 100 miljoen gebruikers, met nog eens 3 miljoen handtekeningen per week.

"Mensen waren op zoek naar een manier om communiceren en hadden problemen met mobiel bellen en e-mailen, "zei Jun Masuda, de uitvoerende macht die verantwoordelijk is voor de strategie en marketing van de service.

De rampen die de noordoostkust van Japan in 2011 troffen, waren een menselijke tragedie. De aardbeving en tsunami's hebben meer dan 17.000 doden of zijn vermist, met 310.000 nog steeds in tijdelijke huisvesting, velen niet in staat om naar huis terug te keren vanwege stralingsproblemen in verband met meltdowns in de kerncentrale van Fukushima Daiichi.

In de nasleep van diensten als Facebook en Twitter steeg in gebruikers en zijn een deel van de Japanse samenleving geworden. Toch vragen sommigen zich af of er andere, betere soorten sociale netwerken zijn.

"Ik heb 800 vrienden op Facebook, maar ik denk dat minder dan de helft van hen ziet wat ik zeg," zei Miyamoto, de vrijwillige verpleegster. "Ik heb me de laatste tijd gerealiseerd dat ik meer evenementen moet maken waar mensen samenkomen in de echte wereld."

IDGNSWorkers in Sony's Sendai Technology Center in Tagajo, Japan, op 1 april 2011.