IPhone Suicide Case Spotlights Tech's Dark Side

computer of smartphone die je nu gebruikt, weet je wie het heeft gemaakt? Waar is het gemaakt? Let niet op het logo of merk op de zaak. Het zal je niet veel vertellen. Deze vragen komen opnieuw ter sprake in de nasleep van de dood van Sun Danyong, een medewerker van Foxconn, van wie het op grote schaal wordt gezegd dat hij zelfmoord heeft gepleegd na het verlies van een prototype van een iPhone. De dienstverslagen van IDG News:

"Foxconn, 's werelds grootste producent van contractelektronica, heeft deze week de Chinese politie gevraagd een geval te onderzoeken waarin een medewerker naar verluidt zelfmoord pleegde nadat hij onder druk werd gezet door het verlies van een iPhone prototype. "

Het rapport geeft aan dat de Chinese medewerker was" opgeschud "door een Foxconn beveiligingsbeambte, en dat het incident" management tekortkomingen "in het bedrijf onthult. Het incident werpt een schijnwerper op de donkere kant van de tech-industrie: Hoe zijn producten zijn gemaakt. In de ontwikkelde wereld zien we het verlichte, vooruitstrevende beeld dat de industrie van zichzelf presenteert - groen, schoon, zorgzaam en van plan om de wereld een betere plek te maken.

Maar veel consumenten weten niet dat fabrikanten van consumentenelektronica " "produceren meestal niet de producten die ze verkopen. Er zijn geen iPod-fabrieken in Cupertino. Tech-producten kunnen worden ontworpen in de ontwikkelde wereld, maar de productie wordt uitbesteed naar plaatsen die veel minder aangenaam zijn.

Een citaat uit een Macworld-artikel dat ik een paar maanden geleden schreef over het milieubeleid van Apple:

"In het geval van notebooks bijvoorbeeld Apple - zoals Dell, HP en vrijwel elke andere computerverkoper, verwarrend genaamd Original Equipment Manufacturers (OEM's) - ontwerpt de systemen, maar besteedt de assembly uit aan contractfabrikanten, ook bekend als original design manufacturers (ODMs) Hoewel de meeste van deze ODM's hun hoofdkantoor in Taiwan hebben, zijn hun fabrieken meestal op het vasteland van China, waar de arbeidskosten lager zijn en de milieunormen laks zijn. "

Toen ik Casey Harrell interviewde, een elektronica- en e-waste-expert voor Greenpeace, voor het Macworld-artikel, hier was zijn kijk op technische productie in Azië:

"Onze inschatting is dat er behoorlijk afschuwelijke werkmethoden zijn, het is een belangrijk onderwerp dat moet worden beoordeeld."

'In plaats daarvan maken ze dan op het vasteland van China, "zei hij.

Harrell bekritiseerde Apple of zijn leveranciers niet rechtstreeks, maar verwees eerder naar de technische industrie als geheel. <> Foxconn's werkmethoden zijn in het verleden bekritiseerd. Ook uit het IDG-nieuws van vandaag:

"Beschuldigingen van problemen met Foxconn-werknemers in China hebben Apple eerder gebeten. Het Amerikaanse bedrijf en zijn relatie met Foxconn werd drie jaar geleden aan het licht gebracht toen een Britse krant schreef over zogenaamd slechte betalen en lange uren besteden aan iPod-assemblagelijnwerkers. Apple voerde zelf een bespreking van de faciliteit uit, maar ontdekte enkele schendingen van de gedragscode van de leverancier. "

Na het laatste Foxconn-incident bracht Apple een verklaring uit dat het" verdrietig was over de verlies van deze jonge werknemer "en dat het zijn leveranciers verplicht" alle werknemers met waardigheid en respect te behandelen ". Het bedrijf controleert zijn leveranciers, die een vrij uitgebreide gedragscode moeten volgen.

Ik heb geen reden om aan de oprechtheid van Apple hier te twijfelen. Ik geloof echt dat het management in Cupertino geeft om de mensen die iPods, iPhones en MacBooks maken. Toch lijkt er een scheiding te zijn tussen de ontwerpers bij 1 Infinite Loop en ten minste één bedrijf dat zijn producten bouwt. Om eerlijk te zijn, is het laatste incident misschien de daad van een bedrieglijke werknemer geweest in plaats van een bedrijf. -gebruikelijke tactiek door Foxconn management. Maar gezien de geschiedenis van het bedrijf van slechte arbeidsverhoudingen, moet men zich afvragen.

Het is tijd voor Apple - en de technische industrie als geheel - om haar contractfabrikanten beter te volgen.