Intel lanceert Core i7 omdat pc-vraag minder wordt

Intel startte zaterdagavond met de verkoop van zijn high-end Core i7 desktop-chips in Tokyo en bracht een reeks processors op de markt die aanzienlijk krachtiger zijn dan de huidige desktopproducten van het bedrijf.

In een stap die bedoeld is om te stoken de vraag bij Japanse pc-enthousiastelingen, winkels in Akihabara, het belangrijkste elektronicawijk van Tokio, bleef open na middernacht om de eerste Core i7-chips te koop te stellen. De lancering was een voorbode van een San Francisco-persconferentie die op maandag is gepland, omdat tekenen steeds meer wijzen op een verzachting van de wereldwijde vraag naar computers.

"Dit is een belangrijke nieuwe architectuur voor Intel en kan het hier eerst lanceren in de gebruikerscommunity die Akihabara-ondersteuning is echt heel spannend voor ons, "zei Steve Dallman, vice-president verkoop en marketing en general manager van Intel's wereldwijde reseller-kanaalorganisatie, kort na de lancering van de middernacht. Hij verwees naar de pc-hobbyisten en gamers die de elektronicawinkels verdringen op zoek naar componenten om hun eigen computers te bouwen.

"Een van de functies in de nieuwe processor waarvan ik denk dat ze heel enthousiast zullen zijn, is Turbo- modus, "zei hij. "Er is ook Turbo-tuning, waarmee ze voor de eerste keer kunnen instappen en 20 verschillende parameters kunnen afstemmen om de prestaties van de processor te optimaliseren."

De 3.2 GHz Core i7 965 Extreme Edition kost $

, terwijl de 2,93 GHz Core i7 940 en 2,66GHz Core i7 920 hebben een prijs van respectievelijk $ 562 en $ 284. Bijkomende versies van Nehalem gericht op andere marktsegmenten, waaronder laptops, zullen naar verwachting volgend jaar worden uitgebracht.

Honderden mensen drukten winkels die open waren van rond 22.00 uur tot 01.00 uur op zondagochtend om de nieuwe chip te bekijken en te kopen. Het werd aangeboden naast compatibele moederborden en andere componenten.

"We hebben de high-end modellen, de 965-processors en de moederborden boven de ¥ 40.000 (US $ 410) verloren," zegt Keisuke Kurashi, manager van de Faith Store in het elektronicawijk.

Core i7 is de eerste chipserie op basis van de Nehalem-architectuur van Intel die op de markt verscheen. Deze chips zijn vervaardigd met behulp van een 45-nanometer proces en verschillen op verschillende manieren van de bestaande producten van Intel, met name door de toevoeging van een on-chip geheugencontroller en snellere verbindingen die de processor verbinden met het hoofdgeheugen.

De chips die zijn gegaan verkoop laat op zaterdag is niet voor de gemiddelde gebruiker.

De eerste Core i7-processors zijn ontworpen voor systemen die gericht zijn op gamers en andere high-end gebruikers, en niet op de massamarkt, zei Bryan Ma, directeur van persoonlijk systeemonderzoek bij IDC Azië-Pacific.

Ondanks de uitdagende economische omgeving, geeft de release van Core i7 Intel een boost door zijn desktopproductlijn te versterken en zal het bedrijf rivaal AMD in de high-end desktopruimte een stap voor blijven. "Ze moeten concurrerend blijven," zei Ma.

De introductie van Core i7 komt omdat de vraag naar pc's overal ter wereld verzwakt. In hoeverre de nieuwe chips kopers zullen overtuigen om hun systemen te upgraden valt nog te bezien, en waarnemers van de industrie zullen nauwlettend in de gaten houden. <> Op woensdag zond Intel aandelenmarkten met een waarschuwing dat de omzet in het vierde kwartaal aanzienlijk lager zal zijn dan de eerdere schattingen van het bedrijf, wat aangeeft dat de vraag naar pc's niet aan de verwachtingen voldeed. De chipmaker waarschuwde ook dat de brutomarges, een brede maatstaf voor de winstgevendheid van het bedrijf, lager zullen zijn dan verwacht met 55 procent in plaats van de eerdere schatting van 59 procent.

"De omzet wordt beïnvloed door aanzienlijk zwakker dan verwachte vraag in alle geografieën en marktsegmenten, "zei Intel in een verklaring.

Intel zei dat de herziene schatting van de brutomarge voornamelijk werd veroorzaakt door lagere inkomstenverwachtingen, maar ook de schuld van" andere kosten in verband met de zwakker dan verwachte vraagomgeving. "

Die andere kosten omvatten de kosten van overcapaciteit en inventarisafschrijvingen, volgens een onderzoeksbewijs uitgegeven door Credit Suisse-analist John Pitzer, die zei dat de vertraging van de PC-vraag na december zal aanhouden.

"We verwachten de zwakkere vraag omgeving te handhaven tot ten minste 1H09, "schreef Pitzer, verwijzend naar de eerste helft van volgend jaar. Als gevolg hiervan verlaagde Pitzer zijn inkomstenverwachting voor Intel in 2009 naar US $ 33,8 miljard, een daling van 12 procent in vergelijking met zijn 2008 prognose. Hij zei ook dat de brutomarge van Intel in het eerste kwartaal van 2009 tot 50 procent kan dalen als gevolg van lagere inkomsten, de kosten van het overdragen van overtollige productiecapaciteit, voorraadafschrijvingen en opstartkosten voor de aankomende 32 nanometer-procestechnologie van Intel.