In dit bos spreken ze geen GPS

Een GPS-apparaat kan van pas komen als je het uitgestrekte landschap en de bossen van Maine verkent. Maar de meest geliefde navigatietool van de staat is beslist low-tech, en je kunt er een krijgen in vrijwel elk benzinestation of landwinkel voor $ 20.

Het staat bekend als de Maine Atlas & Gazetteer, en als je geen hebt een van deze grote rechthoekige kaartenboeken in de achterdeur van je stoel, je bent waarschijnlijk "een uitloper", zoals de lokale bevolking het uitdrukt.

De publicaties zijn gemaakt door DeLorme, een bedrijf in Yarmouth, een stadje aan de kust van Maine.. DeLorme is lang geleden verhuisd naar digitale kaartsoftware en GPS-apparaten, waar het concurreert met merken als Garmin en Magellan.

[Lees meer: ​​De beste piekbeschermers voor uw dure elektronica]

Maar de serie Atlas & Gazetteers, die zijn nu beschikbaar voor alle 50 Amerikaanse staten, hebben nog steeds een loyale fanbase onder liefhebbers van het buitenleven, die de obsessieve aandacht voor detail prijzen over minder bereisde wegen en bezienswaardigheden die zelden worden gezien.

Je hebt echt dit niveau van hulp nodig om in Maine rond te komen, waar de achterwegen zijn aangelegd als een verward kreeftennet en mensen beginnen aanwijzingen te geven door te zeggen "je kunt niet theah from heah krijgen." Jane Crosen van het kustplaatsje Penobscot heeft "ongeveer 10" edities van de Editie van Maine door de jaren heen. "Ik heb er altijd minstens één in de auto en één in mijn huis", zegt Crosen, die in de jaren tachtig als editor bij DeLorme werkte en nu handgemaakte kaarten van verschillende Maine-regio's maakt en verkoopt.

"Er is niets dat ik" Kijk liever naar [dan papieren kaarten], "zei ze. "Ik vind het gewoon kwalijk dat ik afhankelijk ben van software." Beide kaarten van Crosen en DeLorme worden gedifferentieerd door hun greep op lokale details. Een groot deel van Noord-Maine is bijvoorbeeld zo onderbevolkt dat veel secties worden geïdentificeerd met combinaties van letters en cijfers, in plaats van traditionele stads- of districtsnamen.

Het zijn dingen die je echt kunnen helpen om te voorkomen dat je verdwaalt, of zoals ze hier zeggen, "draaide zich om". De meeste kaarten wijzen op meren en rivieren. Maar DeLorme's atlas, die de staat opsplitst in ongeveer 70 11-bij-15-inch kaarten, beloont de echt nieuwsgierige, etikettering kleine zijrivieren zoals Dragon Meadow Brook, een stroompje van twee mijl in de Merenregio stad Denemarken.

" Kaart 15 "wijst erop en vermeldt elke landmassa in de wateren buiten de kustplaats Stonington, zelfs virtuele steentjes zoals Potato Island.

De pagina's van het boek zijn voorzien van een reeks pictogrammen die verwijzen naar bootlanceringen, vuurtorens, moerassige gebieden, uitkijk torens, lean-tos en ranger stations. Het gebruikt drie notaties voor campings: een voor commerciële campings, een andere voor "onderhouden boscampings" en een derde markering voor "primitieve campings" waar toestemming moet worden verkregen van een lokale grootgrondbezitter.

Een langwerpig gedeelte aan de voorkant van de camping boek biedt beschrijvingen en kaartcoördinaten voor wandelpaden, recreatiegebieden en historische locaties.

Deze pagina's vormen mogelijk de hoeksteen van de bijzondere uitstraling van de Gazetteer, omdat ze voer leveren voor een eindeloze reeks weekenduitstapjes of spor-of-the-moment uitstapjes naar plaatsen zoals de crashlocatie van een B-52 bommenwerper op Elephant Mountain.

Dit soort details komt niet 's nachts tot stand. Gefrustreerd door tekortkomingen en verouderde informatie in openbare kaarten van de overheid, hebben oprichter en CEO van het bedrijf, David DeLorme, halverwege de jaren zeventig zijn oorspronkelijke Maine-atlas aan zijn keukentafel ontwikkeld, met behulp van bronnen zoals kaarten van het publieke domein en luchtfoto's.

Nu houdt het niet-beursgenoteerde bedrijf, dat ongeveer 150 werknemers heeft, de producten actueel door middel van een combinatie van input van de gemeenschap en constante outreach, volgens Judy Hayes, directeur van de gegevensproductie.

"Klanten sturen ons de hele tijd dingen, en dat is een goed startpunt, "zei ze.

Daarnaast onderhoudt DeLorme contacten met een grote verscheidenheid aan overheidsinstanties op nationaal en staatsniveau. "We richten ons op verschillende dingen, afhankelijk van de staat waarin het zich bevindt, dus het is relevant voor de gebruikers. Geen twee atlassen zijn hetzelfde."

Een woordvoerder van DeLorme zou geen recente omzetcijfers of verkooptrends voor de atlasreeks bekendmaken, maar zei dat de de papieren atlasmarkt als geheel "voelt een deel van het effect" van nieuwere technologieën.

Maar er lijkt weinig signaal te zijn dat DeLorme de Gazetteers binnenkort zal afbouwen. Het bedrijf heeft een belangrijke visuele revisie van de serie uitgevoerd en tot nu toe de helft van de titels voltooid, volgens Hayes. Dat is goed nieuws voor zowel hoofd- als voor afwezigen.