Hoe elektronische lezers kranten konden besparen

Hier is iets wat ik graag wil loslaten voor het economische stimuleringsprogramma: laten we een subsidie ​​bieden om kranten en andere uitgevers te helpen overstappen van papieren naar elektronische distributie. Het lot van de Amerikaanse journalistiek is te belangrijk om aan het toeval te worden overgelaten, maar de aard ervan verhindert dat het veel uit eigen beweging lobbyt.

Onze founding fathers hebben duidelijk een vrije pers beschouwd als belangrijker voor het voortbestaan ​​van onze democratie dan banken. In feite voorspelde Thomas Jefferson griezelig dat groot bankieren onze ondergang zou kunnen zijn. Maar banken krijgen honderden en honderden miljarden dollars en uitgevers geen cent. Kranten zijn ook belangrijker dan het redden van GM of Chrysler, die beide op dit moment klaar zijn voor lange drankjes uit het publiek.

Er is al een onmiddellijk precedent voor het helpen van mediabedrijven om de sprong te maken van analoge naar digitale technologie - al die $ 40 digitale tv-converter boxvouchers die zijn uitgegeven. Waarom zou papieren publicatie evenmin enige hulp krijgen bij een technologische transitie?

[Lees meer: ​​De beste tv-streamingdiensten]

Het opslaan van Amerikaanse kranten zou waarschijnlijk meer kosten dan het uitdelen van tv-vouchers, en misschien zelfs meer dan sparen de automakers. Ik heb echt geen idee wat dit voorstel zou kosten, maar het is niet zozeer een investering in kranten als wel het onderhouden van een vrije pers die in staat is om te waken voor het publieke belang. Is dit belangrijk? Neem het woord van Washington en Jefferson.

Hoe zou dit kunnen? Washington zou elke Amerikaanse belastingbetaler een hoeveelheid geld geven die alleen kan worden uitgegeven aan kranten en tijdschriften die elektronisch worden afgeleverd. Het bedrag kan worden gekoppeld aan het bedrag van de betaalde belastingen, maar het moet in een vorm zijn die onmiddellijk kan worden besteed, zoals een online voucher.

U kunt het geld ook gebruiken voor een Kindle- of een krantenkrant van de volgende generatie zoals degene die Hearst voorstelt. Misschien zelfs voor een laptop, hoewel dat waarschijnlijk een stuk is. Het belangrijkste is ondersteuning van nieuwe hardwareplatforms en de ontwikkeling van een nieuw bedrijfsmodel dat betaalde inhoud ondersteunt. Ik verwacht dat dit een meerjarig programma zal zijn, maar niet voor altijd. Op de juiste manier ondersteund, zou de overgang naar elektronische distributie binnen een paar jaar voltooid kunnen zijn en onze kranten en tijdschriften zouden er zijn.

Met dit programma kunnen uitgevers de sprong maken van de gratis inhoud van vandaag naar de betaalde content van morgen. Het zou vooral nuttig zijn voor dagbladen uit de gemeenschap, die zo'n belangrijke rol spelen in ons politieke en sociale leven. Het zou ook onze kranten in leven houden en zou zelfs kunnen bijdragen aan de oprichting van een verscheidenheid aan nieuwe informatiebronnen. Ja, dit is een uitgever die zegt dat onze industrie overlevingshulp nodig heeft. Dat maakt niet uit: kranten en tijdschriften zijn te belangrijk om verloren te gaan in een perfecte storm van economische neergang en technologische transitie.

Als u het ermee eens bent dat het belangrijk is om kranten te bewaren en nieuwe technologie te ondersteunen, bevorder dit dan via uw sociale netwerken en via e-mail naar uw vrienden en vooral uw vertegenwoordiger in Washington. Kranten en uitgevers vormen een bedreigde diersoort, tenzij je helpt.

David Coursey begon op de leeftijd van 15 in de journalistiek en blijft idealistisch. Schrijf hem met behulp van het contactformulier op zijn website.