Een congrescommissie beveelt zes miljard dollar aan breedbandtoelagen en $ 20 miljard aan IT-uitgaven voor de gezondheidszorg aan als onderdeel van een ...

De aanbevelingen van de House Appropriations Committee, vrijgegeven donderdag, omvat ook $ 20 miljard voor gezondheids-IT-programma's en $ 650 miljoen om meer coupons te kopen voor digitale televisieomzetterdozen, omdat Amerikaanse televisiestations gepland zijn om over te schakelen naar volledig digitale uitzendingen op 17 februari. Een fonds van $ 1,3 miljard voor de kortingsbonnen bij de Amerikaanse nationale telecommunicatie- en informatie-administratie (NTIA) had deze maand eerder al geld op.

VS bewoners die via de ether televisie-uitzendingen ontvangen op oudere televisietoestellen zullen een converter moeten kopen om tv-signalen te blijven ontvangen na 17 februari. Het NTIA-programma leverde $ 40 coupons voor convertorkasten, die $ 40 tot $ 80 kunnen kosten. Verder lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Het breedbandgeld is minder dan verschillende groepen hadden gevraagd. Een jaar geleden riep Educause, een technologieondersteuner van het hoger onderwijs, 100 miljard dollar uit in nieuwe uitgaven voor breedband, met $ 32 miljard afkomstig van de Amerikaanse overheid, verdeeld over vier jaar. Het geld is nodig om 100 Mbps breedbanddiensten te leveren aan elk Amerikaans huis en bedrijf, aldus Educause.

In de afgelopen weken heeft Free Press, een mediahervormingsgroep, 44 miljard dollar geëist in nieuwe overheidsprogramma's voor breedband en de informatie Stichting voor Technologie en Innovatie (ITIF) opperde dat een breedbandprogramma van $ 30 miljard ongeveer 950.000 nieuwe banen in de VS zou creëren

Toch was Free Press tevreden met de aanbeveling van de aanbeveling van het Kredietcomité. "Hoewel $ 6 miljard niet zo veel is als waarop we hadden gehoopt, is het een aanzienlijke investering die een belangrijke publieke betrokkenheid bij breedband vertegenwoordigt," zei Ben Scott, beleidsdirecteur van Free Press, in een verklaring. "Dit geld moet worden gekoppeld aan een enkel bureau dat duidelijke principes van openbare dienstverlening kan handhaven en concrete administratieve verantwoording kan afdwingen."

Gratis pers en andere groepen die pleiten voor een nationaal breedbandbeleid zeggen dat geld voor uitrol banen zou creëren en zou nieuwe kansen bieden aan inwoners van de VS in gebieden die geen breedband hebben. Sommige deskundigen schatten dat 5 tot 10 procent van de Amerikaanse huishoudens geen breedbanddienst beschikbaar heeft.

Het breedbandgeld zal "de economie versterken en zakelijke kansen en banen bieden in alle delen van Amerika met voordelen voor e-commerce, onderwijs en gezondheid -zorg, "aldus een document van het Kredietcomité van het Huis. "Voor elke dollar geïnvesteerd in breedband ziet de economie een tienvoudige rendement op die investering."

De aanbevelingen van de House Appropriations Committee zijn de eerste stap in een langer proces van het passeren van de zogenaamde Amerikaanse Recovery and Reinvestment Act. Verkozen president Barack Obama en de Amerikaanse Senaat komen waarschijnlijk met verschillende aantallen. Obama heeft gezegd dat investeringen van de Amerikaanse overheid in breedband een belangrijk beleidsdoel is.

"We hebben geen Obama-plan gezien, we hebben geen Senaatsplan gezien, we hebben nergens over gestemd," zei Art Brodsky, communicatiedirecteur van Public Knowledge, een belangenorganisatie die pleit voor meer breedbandconcurrentie. "We zijn blij dat breedband deel uitmaakt van de vergelijking en kijken niet alleen uit naar de bestedingsbedragen, maar ook naar de distributievoorwaarden."

Een laatste stimuleringspakket zou ook belastingkredieten kunnen bevatten voor breedbandaanbieders om service uit te rollen op het platteland, naast de subsidies in de aanbevelingen van het Kredietcomité, voegde Rob Atkinson, president van de ITIF, toe. "Ik denk dat $ 6 miljard niet zo erg is, eerlijk gezegd," zei hij. "Maar als dat is alles wat er is, dan zal ik teleurgesteld zijn."

De 6 miljard dollar aan beurzen zou waarschijnlijk extra uitgaven vereisen van breedbandproviders die de subsidies ontvangen, waardoor de uitgaven dichter bij die van de ITIF en andere groepen kwamen, voegde Atkinson eraan toe.

De aanbevelingen van de aanbevelingen van de aanbevelingen van de aanbevelingen van de Appropriations Committee bevatten geen details van de $ 275 miljard in belastingvoordelen in het stimuleringspakket van $ 825 miljard. Die aanbevelingen zouden afkomstig zijn van het House Ways and Middels Committee, dat het belastingbeleid bepaalt.

Andere aanbevelingen in het pakket van het Kredietcomité:

- $ 11 miljard voor het bouwen van een op internet gebaseerd smart grid gekoppeld aan de elektriciteitsnetten van het land.

- $ 400 miljoen ter vervanging van het 30 jaar oude National Computer Center van de Social Security Administration. Het ministerie van Buitenlandse Zaken, Farm Service Agency en Agriculture Department zouden ook geld krijgen voor technologische upgrades. $

- $ 20 miljard voor de modernisering van scholen, inclusief technologische upgrades, en nog eens $ 1 miljard voor computer- en science labs op scholen.

- Meer dan $ 11 miljard voor federaal onderzoek, inclusief $ 2 miljard voor de National Science Foundation voor wetenschappelijk en technisch onderzoek gericht op milieuproblemen en verbetering van de mondiale economische concurrentiepositie.

- $ 20 miljard om inspanningen te versnellen om de medische dossiers te automatiseren.

Senator van Maryland, Barbara Mikulski, zei tijdens een hoorzitting op donderdag over het Senaatscomité Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen, dat federale financiering voor gezondheids-IT nodig is, maar zij drong ook aan op voorzichtigheid. De wetgever moet ervoor zorgen dat IT-systemen voor de gezondheid patiëntgericht en interoperabel zijn, zei ze.

Verschillende andere IT-projecten van de overheid hebben de afgelopen jaren geen goede resultaten opgeleverd, zei ze. Het Amerikaanse federale onderzoeksbureau besteedde honderden miljoenen dollars aan het vernieuwen van het geautomatiseerde casemanagementsysteem en 'het was een warm spugen niet waard', zei Mikulski, een democraat. "We willen geen andere techno-boondoggle."