De verborgen kosten van Nokia's $ 299 netbook

Nokia heeft gisteren aangekondigd dat zijn boekje 3G dit vakantieseizoen beschikbaar zal zijn van AT & T en Best Buy tegen een prijs van $ 299. Wanneer de verborgen kosten worden berekend in de Nokia Booklet, wordt 3G een dure optie in een goedkope apparaatniche.

Die gesubsidieerde prijs wordt geleverd met een aantal strings die van invloed zijn op de total cost of ownership. Het prijskaartje van $ 299 is gebaseerd op een 2-jarige draadloze serviceverplichting met een verplicht vereiste voor het dataplan. Dus $ 299 is niet alleen $ 299. Het is $ 299 plus $ 60 per maand voor twee jaar, wat de totale kosten op meer dan $ 1700 brengt.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste pc-laptops]

Maar wacht, er is meer! Het dataplan dat u krijgt voor $ 60 per maand heeft een limiet van 5 GB aan bandbreedte per maand. Zelfs gematigde netbook-gebruikers kunnen eenvoudig de bandbreedtecap overtreffen en uiteindelijk worden geraakt door steile extra kosten die nog meer verborgen kosten toevoegen en de total cost of ownership voor de Booklet 3G verhogen.

Om eerlijk te zijn, alle netbooks zijn weinig meer dan veredeld rekenmachines zonder een soort draadloze netwerkdienst. Maar door gewoon dingen bij AT & T te houden, kon ik een niet-gesubsidieerde Acer Aspire One-netbook kopen en een ADSL-service van AT & T krijgen voor $ 19,95 per maand zonder de bandbreedtelimiet. Toegegeven, ik zou moeten opkopen voor de $ 40 om een ​​draadloze router aan mijn netwerk toe te voegen, maar de totale kosten voor de netbook en internettoegang over dezelfde twee jaar zijn ongeveer de helft van de kosten van het Booklet 3G-contract (exclusief kosten om te gaan over de datalimiet).

U kunt afzien van de AT & T-subsidie ​​en de Nokia Booklet 3G kopen voor $ 599 zonder het contract. Dat brengt de totale kosten over twee jaar aanzienlijk omlaag, maar het apparaat is nog steeds bijna het dubbele van de kosten van vergelijkbare apparaten.

Het succes van de netbook-markt is gebaseerd op het feit dat netbooks goedkoop zijn. Toegegeven, netbooks hebben ook andere voordelen. Wat ze missen in pk's of toeters & bellen, ze maken het goed door kleiner en lichter te zijn en een langere levensduur van de batterij te hebben dan hun full-sized notebook-neven en nichten. Maar de prijs is nog steeds aantoonbaar de belangrijkste factor in het succes van de netbook.

De Nokia heeft enkele aantrekkelijke functies die hem onderscheiden. Het heeft een stevigere aluminium constructie, een ingebouwde GPS-ontvanger, draadloze HSPA-communicatie en een langere levensduur dan gemiddeld. Het is de vraag of deze extra functies de Booklet 3G dubbel zo veel waard maken als de concurrentie.

Naar de maatstaven van Nokia, afkomstig van de markt voor gsm-toestellen, lijkt een prijskaartje van $ 599 (of $ 299 gesubsidieerd) misschien heel redelijk. Kijk maar naar de ongesubsidieerde kosten van mobiele handsets zoals de iPhone of de Garmin Nuvifone G60. Op de markt voor mobiele computers kan $ 600 een reeks full-sized notebook-computers kopen met snellere processors, grotere harde schijven, meer geheugen en grotere schermen.

De Nokia Booklet 3G staat voor een identiteitscrisis. Het heeft het prijskaartje van een high-end netbook - de prijs van veel krachtigere notebookcomputers te verdoezelen - met de kenmerken van een netbook-apparaat voor middenin de weg. De gesubsidieerde kosten kunnen bij sommige gebruikers die het prestige willen of bereid zijn in de loop van de tijd twee keer zo veel te betalen om vandaag minder uit te geven, maar in vergelijking met andere netbook- en notebookalternatieven is de Booklet 3G gewoon geen goede waarde.

Nokia lijkt de markt niet te begrijpen waar het aan begint te komen. Het is denken in termen van mobiele telefoons, concurreren met netbooks en prijzen als een notebook. Alleen een dwaas zou deze deal accepteren.

Tony Bradley is een informatiebeveiligings- en Unified Communications-expert met meer dan een decennium aan IT-bedrijfservaring. Hij tweets als @PCSecurityNews en geeft tips, advies en recensies over informatiebeveiliging en unified communications-technologieën op zijn site op tonybradley.com.