Google krijgt agressief met Apps Suite

Google is van plan om op een agressieve manier nieuwe applicaties en mogelijkheden toe te voegen aan zijn door Web gehoste Apps-softwaresuite voor bedrijven en zal de prijs waarschijnlijk ongewijzigd laten als het de service opbouwt, zei een bedrijfsfunctionaris dinsdag.

De opmerkingen geven een zet aan dat zal waarschijnlijk de concurrentiestrijd tussen Google en Microsoft op de markt voor software voor kantoorproductiviteit, communicatie en samenwerking doen opleven.

Google, een recente nieuwkomer op deze markt, heeft ervoor geopteerd om zijn suite via een software-as-a-software te leveren. service (SaaS) -model, een nieuwe populaire aanpak waarin leveranciers de software en gegevens hosten en deze via internet aan klanten leveren.

Microsoft, een aloude speler met zijn alomtegenwoordige Office-suite en Outlook / Exchange-berichten- en samenwerkingsplatform rm, begint te reageren op deze trend, hoewel de software nog steeds primair is ontworpen om op de eigen servers van de klant te worden geïnstalleerd.

Momenteel biedt Google een gratis, door advertenties ondersteunde Apps-versie die is ontworpen voor particulieren en zeer kleine bedrijven, en een op premiebetalingen gebaseerde versie genaamd Premier die is bedoeld voor bedrijven van elke omvang en kost $ 50 per gebruiker per jaar. Dat is een agressieve prijs vergeleken met de kosten van vergelijkbare Microsoft-software.

Hoewel de individuele en zakelijke versies dezelfde kerntoepassingen delen, zoals Gmail, tekstverwerker, agenda, spreadsheet- en presentatieprogramma's, heeft Apps Premier een verscheidenheid aan IT managementtools en API's (application programming interfaces) voor integratie met andere software.

"Het is onze bedoeling om echt meer waarde te bieden voor die prijs en een verbazingwekkende propositie te bieden aan bedrijven", zegt Dave Girouard, president van Google's Enterprise unit, op het Pacific Crest Technology Leadership Forum. Hoewel het niet uitsloot dat andere tarificatieniveaus werden toegevoegd voor bepaalde technologie, benadrukte Girouard dat de huidige strategie is gericht op het vergroten van het aantal gebruikers door de suite aantrekkelijker te maken zonder de kosten te verhogen.

"We verwachten de prijs te behouden en meer en meer waarde aan die prijs toe te voegen," zei hij. "We willen commerciële relaties hebben met veel bedrijven, en het is belangrijker dat we dat hebben dan hoeveel dollar per gebruiker we precies krijgen."

"We kunnen die prijsklasse zeker houden. meer mogelijkheden daar.De kosten van een extra toepassing voor ons zijn klein, het is nauwelijks materieel. Er zijn zeker soorten applicaties die we zouden kunnen toevoegen die extra kosten met zich mee zouden brengen en die we op de juiste prijs zouden krijgen, maar ik verwacht niet dat de prijs zal stijgen. Dat zou niet mijn verwachting zijn, "voegde hij eraan toe.

Girouard heeft geen details gegeven over de soorten applicaties of nieuwe functies die Google van plan is toe te voegen aan Apps.

Meer dan 500.000 bedrijven en universiteiten hebben zich aangemeld voor de gratis en betaalde versies van Google Apps, resulterend in ongeveer 10 miljoen actieve gebruikers van de suite, zei Girouard.

Apps Premier-klanten hebben doorgaans geen bezwaar tegen de abonnementsprijs van de suite, zei hij, eraan toevoegend dat hun veel voorkomende problemen voordat het wordt aangenomen, gaan over t de beveiliging van het hosten van de software en gegevens buiten hun gebouwen, en over de toekomstplannen van Google voor het product.

Hij zei dat Google niet probeert alle functies te bieden in, bijvoorbeeld, Microsoft Office, waarin toepassingen over het algemeen worden beschouwd als rijker zijn aan functionaliteit. In plaats daarvan concentreert Google zich op wat het denkt dat Apps beter kan doen, zoals het vereenvoudigen van de samenwerking en het delen in werkgroepen. Als gehoste software is Apps ontworpen met het oog op samenwerking.

"Ik wil graag dat alle gaten [in de functieset] worden gevuld, maar ik zeg in het algemeen dat we niet in het model staan ​​om te proberen te repliceren de producten die echt goed werken voor wat ze doen, "zei hij.

De spreadsheetapplicatie van Google is bijvoorbeeld niet ontworpen om financiële analisten die veel tijd besteden aan het bouwen van zeer gecompliceerde modellen in Microsoft Excel te kopen.

"Excel is daar heel goed in. Maar er zijn een miljoen dingen waar je ons spreadsheetproduct voor kunt gebruiken, waarvan we denken dat we veel beter zijn dan Excel," zei hij. "Als u op zoek bent naar featurepariteit, zult u dat waarschijnlijk nooit zien."