Dreams van Google-vluchten: Q & A

Google hoopt in de toekomst krachtige zoekmogelijkheden voor vluchten te bieden, inclusief gedetailleerde informatie over planningen, beschikbaarheid en prijzen. Daarom kondigde Google op donderdag aan dat het ITA Software, een aggregatiebedrijf voor vluchtgegevens, voor $ 700 miljoen wil aanschaffen.

Als goedkeuring door de regelgevende instantie wordt verkregen, zou de aankoop Google controle geven over een van de grootste vluchtgegevensbronnen in de Verenigde Staten. Google zegt dat het ITA alleen zal gebruiken om de zoekervaring naar vluchten te verbeteren, en het bedrijf is niet van plan om ITA te gebruiken om vliegtickets en reispakketten rechtstreeks aan consumenten te verkopen.

Hier is een blik op wat er gaande is en hoe Google ITA heeft gekocht kan van invloed zijn op uw toekomstige reisplannen:

Wat doet ITA?

ITA is een van de vele bedrijven die onbewerkte vluchtgegevens van de grote luchtvaartmaatschappijen analyseert, waaronder vluchttijden, beschikbaarheid van de plaatsen en tarieven. ITA houdt dan een up-to-date database bij van al deze vluchtinformatie voor analyse en vergelijken met winkelen. ITA stelt zijn gegevens ter beschikking aan een grote verscheidenheid aan websites voor luchtvaartmaatschappijen en reizen en aan zoekmachines zoals Bing, Continental Airlines, Kayak, Orbitz en TripAdvisor. (Klik op de afbeelding om de grafiek te vergroten.)

Wat doet Google met ITA?

Google is van plan om de technologie van ITA te gebruiken om "nieuwe hulpprogramma's voor het zoeken naar vluchten te ontwikkelen die zich richten op eindgebruikers", aldus Eric Schmidt, CEO van Google. "Met deze tools kun je zoeken naar vluchten, vluchtopties en prijzen vergelijken en al dat soort dingen, en je heel snel naar een site brengen waar je vervolgens je ticket kunt kopen."

ITA Software op basis van Massachusetts zegt dat het zoekt technologie kan tot een miljard combinaties van vluchtgegevens per zoekopdracht berekenen.

Gaat Google vliegtickets verkopen?

Nee. Google heeft verklaard dat het niet van plan is zich bezig te houden met het verkopen van vliegtickets of het vaststellen van vliegticketprijzen. Het analyseert alleen de gevechtsinformatie die beschikbaar is gesteld door de luchtvaartmaatschappijen, levert resultaten op Google.com en drijft potentiële klanten naar websites van reisbureaus en luchtvaartmaatschappijen waar ze kaartjes kunnen kopen.

Blijft Google Bing blokkeren van ITA-gegevens?

Waarschijnlijk niet. Google zegt dat het "alle bestaande overeenkomsten" zal respecteren die ITA heeft met sites zoals Bing die zijn gegevens licentiëren. De zoekgigant zegt ook dat hij hoopt meer licentiepartners toe te voegen die toegang willen tot de gegevens van ITA.

Hoe ziet Google-vluchtzoekopdracht er nu uit?

Als u op Google op zoek bent naar een vlucht, krijgt u nu alles wat u krijgt is een basiszoekvak bovenaan de resultatenpagina. U kunt vertrekkende en terugkerende datums invoeren met de huidige vluchttool van Google en vervolgens een keuze maken uit een aantal reissites waar u de zoekopdracht kunt verzenden. Google biedt momenteel geen informatie over prijzen.

U kunt Google ook gebruiken om naar de huidige status van een specifieke vlucht te zoeken.

De gegevens van ITA kunnen het bestaande aanbod van Google om vluchten te zoeken, zeker versterken. De huidige tools voor reisinformatie van Bing bieden vluchten om te zoeken naar prijzen, beschikbaarheid en planning. Bing biedt ook zijn Farecast voorspellingstechnologie, die u vertelt wanneer een bepaalde ritprijs omhoog of omlaag trending is. Bing zegt dat Farecast voorspelling 75 procent van de tijd nauwkeurig is. (Klik op de afbeelding voor een close-up van het scherm.)

Wanneer is de vluchtzoekopdracht van Google gereed?

De Google-ITA-koopovereenkomst vereist goedkeuring van de toezichthouder voordat Google aan het nieuwe zoekproduct kan gaan werken. Het is onduidelijk wanneer de deal wordt goedgekeurd. De overname van DoubleClick met 3,1 miljard dollar in 2007 heeft ongeveer acht maanden in beslag genomen, terwijl de AdMob-aankoop van $ 750 miljoen in de helft van die tijd was voltooid. <> Ik vermoed dat we tot eind 2010 of begin 2011 geen Google-zoekproduct voor vluchten zullen zien, op zijn minst, ervan uitgaande dat goedkeuring van de regelgevende instanties doorgaat. Google heeft echter enige moeite om regelgevers ervan te overtuigen dat de ITA-aankoop een goed idee is.

"De zorg zou kunnen zijn dat Google een actief beheert dat essentieel is voor de werking van een grote industrie", vertelde analist Greg Sterling van Sterling Market Intelligence onlangs aan IDG News.

Leg contact met Ian op Twitter (@ianpaul).