Google levert SDK voor Android 2.0

Google heeft dinsdag een SDK voor Android 2.0 uitgegeven, waarin een aantal nieuwe functies worden onthuld die met het geüpgradede mobiele besturingssysteem zullen komen.

Het nieuws komt een dag voor een Verizon-evenement in New York City dat de eerste Android-telefoon van de operator introduceert, die voer Android 2.0 uit. Het upgradepad voor bestaande Android-telefoons, en enkele die binnenkort in de verkoop gaan, is echter onzeker.

Android 2.0 bevat een aantal nieuwe functies, zoals digitale zoom op de camera, multi-touch bediening en een e e-mail inbox waarin berichten van meerdere accounts worden gecombineerd.

[Meer informatie: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Met de nieuwe functie Quick Connect kunnen gebruikers de foto van een persoon in de contactenlijst aanraken en vervolgens een oproep, tekst of e-mail selecteren in een menu. Het is ontworpen om het voor gebruikers gemakkelijk te maken om te communiceren met contacten.

De functie is een welkome toevoeging, zei Avi Greengart, een analist met Current Analysis. "De klop op Android is geweest dat het saai is.De gehele functionaliteit van de UI is niet zo gepolijst als die van WebOS, iPhone of zelfs Android met overlays van derden zoals de HTC Sense," zei hij. Sense is een gebruikersinterface die HTC heeft ontwikkeld voor sommige van zijn Android-telefoons.

Android 2.0 biedt ook ondersteuning voor Exchange. Android-gebruikers hebben op verschillende manieren e-mail van Exchange kunnen ontvangen, waaronder via applicaties van derden of door de hardwareleverancier. Met de nieuwste versie van het besturingssysteem is Exchange-ondersteuning ingebouwd, hoewel Google specifiek opmerkt dat fabrikanten van mobiele telefoons kunnen kiezen of ze Exchange willen gebruiken.

Google heeft ook de Android mobiele webbrowser bijgewerkt, met ondersteuning voor een viertal API's (toepassingsprogrammeringsinterfaces) uit de nieuwe HTML 5-standaard. Dat is belangrijk omdat nu browsergebaseerde applicaties veel meer als native applicaties kunnen werken. De HTML 5-database-API ondersteunt bijvoorbeeld client-side databases met SQL, om gegevens zoals web-e-mailberichten lokaal op te slaan. Dit is nu een functie van de browser in Android 2.0. Met de HTML 5 Application Cache kunnen ontwikkelaars toepassingsfuncties en de gebruikersinterface opslaan, in JavaScript en Cascading Style Sheets, zodat gebruikers ze offline kunnen openen.

Andere browserverbeteringen zijn onder meer: ​​de HTML 5 Geolocation API, die informatie over de de locatie van het apparaat; ondersteuning voor video op volledig scherm; een nieuwe URL-balk die gebruikers kunnen aanraken voor directe zoekopdrachten en navigatie; bladwijzers uitgerust met miniaturen van webpagina's; en dubbeltik zoomen.

Terwijl de Droid-telefoon van Verizon Android 2.0 draait, is het onzeker welke andere recent geïntroduceerde of momenteel beschikbare telefoons de software zullen kunnen gebruiken. Motorola's Cliq, die naar verwachting begin november in de verkoop gaat, draait bijvoorbeeld Android 1.5. Het is onduidelijk of gebruikers de telefoon kunnen upgraden naar Android 2.0.

Google zei dat het aan dragers en mobiele telefoonaanbieders is. "Omdat Android open source is, zijn alle software-updates die we vrijgeven beschikbaar voor dragers en fabrikanten van mobiele telefoons om hun huidige of toekomstige Android-apparaten mee te nemen en te updaten," zei Katie Watson, een woordvoerster van Google, via e-mail. Eerdere updates van het besturingssysteem zijn automatisch naar de weinige beschikbare modellen geduwd.

Het is mogelijk dat hardwarevereisten kunnen voorkomen dat sommige apparaten upgraden naar de nieuwste software. Greengart vraagt ​​zich daarnaast af of gebruikers van apparaten zoals de Cliq of de Sense, met aangepaste gebruikersinterfaces, ook de gebruikersinterface moeten bijwerken na ontvangst van het nieuwe besturingssysteem.

Motorola en T-Mobile, die de verkoop zullen verkopen Cliq en biedt twee andere Android-telefoons, heeft niet gereageerd op vragen over de vraag of hun telefoons kunnen worden opgewaardeerd naar de nieuwe versie.

John Cox van Network World heeft bijgedragen aan dit verhaal.