Google levert offline toegang voor Gmail

Google zal beginnen met biedt browsergebaseerde offline toegang tot zijn Gmail Webmail-toepassing, een langverwachte functie.

Deze functionaliteit, waarmee mensen de Gmail-interface kunnen gebruiken wanneer ze geen internetverbinding hebben, is sinds medio 2007 verwacht.

Op dat moment introduceerde Google Gears, een browserinvoegtoepassing die ontworpen is om offline toegang te bieden tot door het web gehoste applicaties zoals Gmail.

[Lees meer: ​​De beste tv-streamingdiensten]

Gears wordt momenteel gebruikt voor offline toegang tot verschillende web toepassingen van Google, zoals de Reader RSS-manager en de tekstverwerker van Documenten, en van andere leveranciers zoals Zoho, die het gebruikt voor offline toegang tot de e-mail en browsertoepassingen in tekstverwerking.

Rajen Sheth, senior productmanager voor Google Apps, zei tha Het toepassen van Gears op Gmail was een zeer complexe taak, vooral vanwege het grote aantal berichten dat accounts kunnen opslaan. "Gmail was een lastige hindernis", zei hij.

Google sloot de mogelijkheid uit om gebruikers hun volledige Gmail-inboxen naar hun pc te laten repliceren, wat in veel gevallen zou vertalen in gigabytes aan gegevens die naar de harde schijven van mensen stroomden. Het ontwikkelde in plaats daarvan algoritmen die automatisch bepalen welke berichten moeten worden gedownload naar pc's, rekening houdend met een verscheidenheid aan factoren die hun belang voor de gebruiker weerspiegelen, zei hij. Op dit moment kunnen eindgebruikers deze instellingen niet handmatig aanpassen.

"We moesten het zo maken dat we een aanzienlijke hoeveelheid informatie offline beheren en het goed doen op een manier die naadloos is tot het einde -gebruiker, "zei hij.

Bijvoorbeeld, in Gmail kunnen gebruikers labels op berichten plaatsen, en ze taggen met sterren om hun belang aan te geven, en Google kan die informatie gebruiken om te bepalen welke berichten moeten worden gedownload. Sheth schat dat Gmail in de meeste gevallen enkele duizenden berichten zal downloaden en de voorkeur geeft aan berichten die recenter zijn. Afhankelijk van het aantal berichten dat gebruikers op hun accounts hebben, kunnen ze downloads krijgen die twee maanden of twee jaar oud zijn, zei hij.

Google begint de Gmail-offlinefunctionaliteit op dinsdagavond uit te rollen en verwacht deze voor iedereen beschikbaar te maken over een paar dagen, of ze Gmail gebruiken in de zelfstandige versie of als onderdeel van het samenwerkings- en communicatiesuite van Apps voor organisaties.

Hoewel de functie 'rigoureus' intern bij Google werd getest, is het een eerste, vroege release waarop Google verwacht te herhalen en te verbeteren. Daarom wordt deze vrijgegeven onder het label van Google Labs. Gebruikers worden aangemoedigd om Google feedback te bieden.

Gebruikers kunnen hun Gmail-accounts jarenlang offline beheren via andere methoden, aangezien Gmail de POP- en IMAP-protocollen ondersteunt waarmee mensen berichten kunnen downloaden en verzenden met behulp van desktop e-mail software zoals Microsoft Outlook en anderen.

De implementatie van Gears laat mensen echter werken binnen de Gmail-interface zonder de noodzaak van een afzonderlijke pc-toepassing. Wanneer ze offline zijn, worden berichten in een browserwachtrij van Gears geplaatst en worden de desktop- en online versies van de accounts automatisch gesynchroniseerd wanneer gebruikers weer verbinding met internet maken. Dit is handig voor mensen die veel reizen en vaak geen toegang tot internet hebben, aldus Sheth.

Om de offline functionaliteit te activeren, moeten gebruikers van de standalone Gmail-service en de standaard Apps-editie op "instellingen" klikken nadat ze zich hebben aangemeld bij hun Gmail-account. Daar moeten ze klikken op het tabblad 'Labs', 'Activeren' selecteren naast 'Offline Gmail' en klikken op 'Wijzigingen opslaan'. Een nieuwe "offline" -link verschijnt dan in de rechterbovenhoek van de accountinterface. Gebruikers van de versies Education en Premier Apps moeten wachten totdat hun Google Apps-beheerders Gmail Labs voor iedereen in het domein inschakelen.

Google implementeert ook op Gears gebaseerde offline toegang voor zijn kalenderapplicatie. Het is echter nu alleen-lezen en exclusief beschikbaar voor houders van een Google Apps-account. Eerder introduceerde Google alleen-lezen offline toegang tot de Spreadsheet- en Presentation-applicaties in Google Docs, wat ook onderdeel is van Google Apps.