Google voegt derde dimensie toe aan online sociale relaties

Kamers kunnen ook worden geïntegreerd met zowel MySpace- als Facebook-pagina's, en er is ook ondersteuning voor het afspelen van YouTube-video's en het weergeven van foto's in virtuele tv's en fotolijstjes, volgens Wang.

De inspiratie voor het platform was het besef dat de huidige sociale wereld te stabiel is, volgens Wang.

Met Lively she wil dat gebruikers kunnen communiceren met behulp van woorden, 3D-afbeeldingen en gebaren. De gebruikers van het meubilair kiezen voor hun kamer moeten bezoekers een idee geven van wie ze zijn, en het is meer aangrijpend om een ​​geanimeerde knuffel te ontvangen dan het zien van de tekst "[[hug]]" weergegeven op het scherm, volgens Wang.

Om de Lively-bèta te kunnen gebruiken, hebben gebruikers een computer met Windows nodig, en Internet Explorer of Firefox (de browser is de client), en zijn ze ouder dan 13.

Of Lively een succes wordt is erg moeilijk te voorzien omdat sociale netwerken een van de meest onvoorspelbare markten is, volgens Steve Prentice, vice-president en collega bij Gartner. "Het zal gebruikers van bestaande platforms moeten ontwennen, en dat is altijd moeilijk, het gaat allemaal om het aantrekken van sleutelfiguren, en niet zozeer om de functies," zei Prentice.

Hij gelooft dat het platform meer een manier voor Google is om te concurreren met Facebook dan met andere bestaande en vergelijkbare platforms, inclusief IMVU en Habbo. Hij verwacht ook dat er kansen zijn voor ontwikkelaars die mee willen komen voor de rit. Geld verdienen is ook een zware strijd voor Google Lively. Over het algemeen blijft het verdienen van geld via sociale netwerken een uitdaging, aldus Prentice. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld niet in rekening worden gebracht voor toegang tot een sociaal netwerk omdat ze dan niet lid worden en het verkopen van informatie over gebruikers een zeer lastige propositie is. "Maar als iemand geld kan verdienen, dan is het Google", zei Prentice.

Direct na het starten verschijnen er reacties en is het een gemengd bericht. Het feit dat het platform alleen Windows ondersteunt, althans tot nu toe, irriteert sommige, vooral Mac-gebruikers.

Gebruikers klagen ook over de interface, die volgens hen te onhandig is, en vragen stellen of er echt behoefte is aan een ander platform. Er zijn ook rapporten over het crashen van de Firefox-versie. Google lijkt er dus werk van te maken, maar het is tenslotte slechts een bèta, hoewel sommigen suggereren dat het alleen een alfaversie zou moeten zijn.

Maar tegelijkertijd zijn er ook mensen die denken dat Google de bèta-versie domineert veld, en de grafische afbeeldingen in cartoonstijl krijgen ook een thumbs-up.