FTC kraakt op tekstspam

De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft acht klachten ingediend tegen bedrijven die naar verluidt betrokken waren bij het verzenden van ongevraagde sms-berichten met gratis cadeaus of cadeaubonnen, waarbij het agentschap beweerde dat de verdachten 180 miljoen hadden verzonden spam-teksten.

Het bureau kent geen consumenten die daadwerkelijk cadeaubonnen hebben ontvangen na het beantwoorden van meerdere vragen en het klikken op meerdere webpagina's, zeiden functionarissen donderdag. De zogenaamde gratis geschenkkaarten zijn niet gratis, omdat consumenten verzend- en administratiekosten zouden moeten betalen, zei Steve Baker, directeur van de Midwest regio van de FTC.

"In het afgelopen jaar of meer zijn mobiele telefoons gebombardeerd met tekst berichten die ons vertelden dat we $ 1.000 cadeaubonnen hadden gewonnen, "zei Baker tijdens een persconferentie. Met de rechtszaken die de afgelopen dagen in het hele land zijn aangespannen, "hopelijk maken we een echte deuk in het probleem met de spamtekst", voegde hij er aan toe [9] [Verdere lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Het verzenden van ongevraagde sms-berichten is illegaal volgens Amerikaanse wetgeving, zeiden FTC-functionarissen. De beklaagden hielden zich ook bezig met misleidende reclame in strijd met de FTC-regels, zeiden ze.

De rechtszaken, die 29 beklaagden hebben, richten zich op zeven operaties die de FTC beschuldigt van het sturen van sms-advertenties en een website zegt de commissie ingehuurde tekstmarketeers om de berichten. Andere beklaagden zijn officier bij die bedrijven. In het afgelopen jaar heeft de FTC 50.000 klachten ontvangen over spampeteksten en 20.000 klachten over smams om reclame te maken voor gratis cadeaus, aldus FTC-functionarissen. De sms-berichten waarop de klachten van de FTC betrekking hebben, omvatten cadeaubonnen voor detailhandelaren zoals Wal-Mart en Best Buy en bieden gratis elektronische apparaten aan.

Ongeveer 12 procent van de abonnees voor mobiele telefoons zijn getroffen met extra kosten voor spam-teksten, FTC-functionarissen zei.

Telefooneigenaars die op de links in de sms-berichten klikten, werden naar een "verwarrend en uitgebreid" proces gebracht dat hen vereiste om gevoelige persoonlijke informatie te verstrekken, inclusief ziekten die ze hebben, om krediet aan te vragen, of betalen om te abonneren op diensten. om de zogenaamd gratis geschenken te krijgen, zei de FTC.

Nadat consumenten hun persoonlijke gegevens hadden ingevoerd, werden ze doorverwezen naar een andere site en vertelden ze dat ze moesten deelnemen aan een aantal aanbiedingen om in aanmerking te komen voor hun cadeaubon, de Zei FTC. In sommige gevallen waren consumenten verplicht om zich in te schrijven voor maar liefst 13 aanbiedingen, waarvan sommige terugkerende abonnementen waren waarvoor de consument moest betalen. Als een consument genavigeerd alle aanbiedingen, kregen ze te horen dat ze moesten drie vrienden te vinden om aan te melden voordat ze hun cadeaubon, de FTC zei.

De aanbiedingen zijn, "in één woord, rotzooi," Charles Harwood, waarnemend directeur van het Bureau voor Consumentenbescherming van de FTC, zei in een verklaring.

Naast de andere rechtszaken, pleegt de FTC een minachting voor gerechtelijke stappen tegen vermeende seriële tekst-spammer Phil Flora, die in 2011 was uitgesloten van verzending spam-teksten. De FTC beschuldigde Flora ervan deel uit te maken van deze spam-operatie.

De voormalige advocaat van Flora zei dat hij geen commentaar kon leveren op de huidige aantijgingen.