Eerste kennismaking: Lenovo Skylight Smartbook

Op het eerste gezicht is de Lenovo Skylight precies wat de netbook had moeten zijn.

In plaats van een gesleept besturingssysteem op hardware met een laag vermogen te slaan, benadert de Skylight het op widgets gebaseerde internet waar we aan gewend zijn geraakt op onze mobiele telefoons, gewapend met een volledig toetsenbord en clamshell-ontwerp.

Technisch, het is een extra grote smartphone. Aangekondigd op CES op dinsdag, wordt de Skylight aangedreven door een 1,8 GHz Snapdragon-processor, met ingebouwde WiFi en 3G mobiele breedband. Het 10,1-inch HD-scherm biedt een resolutie van 1280 bij 720. En ondanks dat het een gewicht van 1.95 pond was, voelde de machine stevig aan, met een solide scharnier en chassis. Het standaardtoetsenbord is typisch voor Lenovo: comfortabele, ruime toetsen maakten mijn weliswaar beperkte typsessie aangenaam. De track-pad was niet zo responsief als ik had gewild, maar er werd mij verteld dat deze iteratie zou veranderen voordat de unit in april wordt verzonden.

[Verdere lectuur: onze keuze voor de beste pc-laptops]

belangrijke opmerking: die schreeuwerige scharnierende kolom die op het beeld steekt, is geen antenne - het is de meegeleverde USB-opslagstick en ligt doorgaans vlak met het chassis. Eronder zijn slots voor een micro-SD-kaart en een simkaart. Plaats een simkaart van een 3G-ready GSM-provider (dat is AT & T en T-Mobile hier in de VS), en je zult op hun 3G-netwerk draaien.

Het Skylight wordt geleverd met 18 webgadgets, inclusief veel van wat internet te bieden heeft. Deze lopen langs een dock aan de onderkant van het scherm en bevatten toegang tot Amazon's MP3-winkel, GMail en Google Maps, Facebook of Firefox. Als 18 widgets niet genoeg zijn, kreeg ik te horen dat Lenovo de SDK van het platform zal vrijgeven - verwacht dat ondernemende ontwikkelaars snel genoeg aan die lijst zullen werken. Het apparaat ondersteunt ook normaal browsen op het web, dus standaard web-apps zullen prima werken.

Het apparaat biedt 20 GB aan flash-opslag en een extra 2 GB aan gratis online opslag. Als u wat meer ruimte wilt, moet u vertrouwen op USB-sleutels (de meegeleverde opslagstick kan worden vervangen door een typische USB-sleutel), maar er is een SD-kaartsleuf en een extra USB-poort. The Skylight verzamelt media die in verschillende indelingen zijn opgeslagen en geeft deze weer in de juiste widget, waardoor de bibliotheek opnieuw wordt gevuld als USB-sleutels en dergelijke worden verwijderd. Als 10,1 inches niet genoeg schermruimte voor het scherm is, is er een mini-HDMI-uitvoerpoort meegeleverd voor het streamen van media naar een groter scherm.

Het dakraam wordt verkocht voor $ 500. Het wordt ook gesubsidieerd door telefoonmaatschappijen, te beginnen met AT & T, maar de prijs was niet beschikbaar op het moment van mijn demonstratie.

De uitdaging ligt hier in het vinden van de juiste markt voor het apparaat. Ondanks de titel van het smartbook is de Skylight niet zozeer een nieuwe niche, als een nieuw ontworpen netbook. Deze concentreert zich nu eenmaal op de altijd-aan, eeuwigdurende connectiviteit die het voorvoegsel "net" had moeten impliceren.

- Nate Ralph