FCC's Genachowski gaan naar Wireless Hot House

Wat ooit een stille CTIA Wireless IT & Entertainment-show leek, vindt deze week plaats in een groeiende buzz over regelgevingskwesties in de VS, met verschillende optredens van de voorzitter van de Amerikaanse Federal Communications Commission, Julius Genachowski, die het middelpunt vormt.

Sinds Genachowski in juni aantrad, heeft de FCC vragen gesteld over mobiele concurrentie en het gebruik van draadloos spectrum; ondervraagd Apple, Google en AT & T over hun interacties met betrekking tot de Google Voice-toepassing; en zijn verhuisd om zowel de regels voor netneutraliteit te versterken en uit te breiden naar de draadloze arena. Ondertussen vroeg CTIA, de belangrijkste mobiele handelsgroep in de VS vorige week de FCC om te helpen om 800 MHz spectrum beschikbaar te maken voor mobiele diensten in de komende zes jaar. Genachowski zal een openingsrede houden bij de keynote in San Diego-conferentie op woensdag, en later zal vragen van de pers te nemen. Op donderdag zal hij meer dan drie uur veldhoorzittingen in San Diego modelleren over opkomende mobiele applicaties en mogelijke tekorten aan draadloos spectrum. De twee sessies zullen ook FCC-commissaris Meredith Attwell Baker omvatten en paneldiscussies houden met vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, academici en activisten.

Aangezien mobiele telefoons meer lijken op handheld, op internet aangesloten computers, is de dominantie van carriers van de mobiele wereld geleidelijk plaats maken voor een meer open model. Er zijn groeiende verwachtingen dat applicaties die consumenten willen, zoals Google Voice, beschikbaar moeten worden gesteld op telefoons op dezelfde manier als internettoepassingen van derden toegankelijk zijn via breedband thuis. De door de FCC voorgestelde regels voor netneutraliteit zouden luchtvaartmaatschappijen verbieden om webinhoud of -toepassingen selectief te blokkeren of te vertragen.

De CTIA en enkele grote luchtvaartmaatschappijen hebben uiting gegeven aan hun bezorgdheid over de regels voor netneutraliteit die op mobiel worden toegepast, en zeggen dat ze luchtvaartmaatschappijen kunnen beletten hun diensten te differentiëren. Maar AT & T en Verizon Wireless hebben andere stappen gezet in de richting van openheid, meest recentelijk toen AT & T op dinsdag zijn vroegere positie terugdraaide en zei dat het VoIP-toepassingen (voice over Internet Protocol) op de iPhone mogelijk zou maken. Ook op dinsdag kondigden Verizon en Google aan dat ze zullen werken op Android-apparaten, -toepassingen en -services.

Op dinsdag laat de FCC-chef de aankondiging van AT & T toejuichen.

"Ik prijs AT & T's beslissing om zijn netwerk naar VoIP te openen, "Zei Genachowski in een verklaring. "Het openen van draadloze diensten voor een grotere keuze voor de consument zal investeringen en innovatie in de mobiele markt stimuleren." Toch komt Genachowski's toespraak op woensdag naar waarschijnlijk het begin van een lang proces van onderhandeling tussen overheid en industrie over deze kwesties. En de roep om meer spectrum van CTIA werpt zijn eigen uitdagingen op.

Reagerend op verzoeken van de FCC om draadloze innovatie en een nationaal breedbandplan te becommentariëren, riep de CTIA vorige week de regering op om zijn eigen gebruik van spectrum te herzien en erachter te komen welke frequenties in zowel de publieke als de private sfeer onderbenut worden. De handelsgroep is van mening dat mobiele operators in de komende zes jaar 800 MHz extra spectrum nodig zullen hebben om de snelgroeiende vraag naar mobiele datacapaciteit te ondersteunen. De CTIA zou graag zien dat dit spectrum zich in banden tussen ongeveer 700 MHz en 2,5 GHz bevindt die het best geschikt zijn voor mobiele diensten. Gartner-analist Tole Hart was het ermee eens dat er behoefte is aan meer spectrum. "Ik denk dat er veel meer vraag naar ons komt, dus hoe langer ze wachten, hoe belangrijker het zal zijn," zei Hart. Hij verwacht ook dat de prijs van het spectrum zal stijgen als de behoefte groeit. Maar 800 MHz is misschien moeilijk te vinden, zei hij.

Het verzoek is opmerkelijk vanwege zijn formaat. Ter vergelijking: de veiling van de FCC eerder dit jaar van mobiele gegevensfrequenties in de 700 MHz-band gaf minder dan 100 MHz aan spectrum. Maar de CTIA is van mening dat er minstens 800 MHz nodig is om zowel de vraag bij te houden als om de Amerikaanse voorsprong op het gebied van mobiele technologie te behouden, aldus Chris Guttman-McCabe, vice-president van regulatory affairs bij de CTIA. Grote hoeveelheden spectrum zitten in de pijplijn in veel andere ontwikkelde landen, zoals Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, waar 350 MHz frequenties worden aangelegd voor mobiele diensten, zei hij.

Voor de korte termijn heeft de CTIA zijn oog op de 1755-1780 MHz en 2155-2180 MHz banden, waar het zegt dat spectrum nu direct beschikbaar is. Voor de langere termijn ondersteunt de groep twee in behandeling zijnde voorstellen in het Congres om een ​​uitgebreide inventaris van spectrum te bestellen. Het binnen een termijn van zes jaar toewijzen van het spectrum aan commerciële mobiele diensten kan een hele opgave zijn. Guttman-McCabe schatte dat het proces voorafgaand aan de veiling van frequenties in de 700 MHz-band in januari acht tot twaalf jaar duurde.

"Als het proces zo lang duurt, zullen we … in de problemen komen", Guttman-McCabe zei.

Guttman-McCabe zei echter dat de CTIA tot nu toe de "op feiten gebaseerde" benadering van Genachowski verwelkomde om naar draadloze problemen te kijken. "Ik ben bereid om een ​​debat met onze feiten aan te gaan tegen een industrie", zei hij, en koppelde de jaarlijkse bijdrage van de draadloze industrie aan de Amerikaanse economie aan $ 140 miljard.