Zullen de FBI's Apple dwingen om uit elkaar te gaan met AT & T?

Afbeelding copyright Sprint

De brief, ondertekend door Sens. John Kerry (D-Mass.), Roger Wicker (R-Miss.), Byron Dorgan (DN.D.) en Amy Klobuchar (D-Minn.), is bezorgd over het feit dat de exclusiviteitsregelingen van mobiele telefoons concurrentiebeperkend kunnen zijn en de keuzemogelijkheden van de consument op de markt verminderen.

[Nadere informatie: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

De brief identificeert vijf belangrijke kwesties die de senatoren willen dat de FCC onderzoeken:

De toenemende populariteit van exclusiviteitsregelingen tussen fabrikanten van mobiele telefoons en providers

• Hoe exclusiviteitsovereenkomsten de keuze van consumenten kunnen beperken, met name voor consumenten die op het platteland wonen;
• Hoe exclusiviteitsovereenkomsten kunnen worden geplaatst beperkingen van het vermogen van een consument om ten volle te profiteren van handsettechnologieën, zoals de mogelijkheid om multimediaberichten te verzenden of de mogelijkheid om een ​​apparaat aan een computer te "tetheren" voor gebruik op het internet;
• Hoe exclusiviteitsovereenkomsten het vermogen van kleinere apparaten kunnen remmen, meer regionale luchtvaartmaatschappijen om te concurreren;
• Hoe exclusiviteitsovereenkomsten een rol kunnen spelen bij het aanmoedigen of ontmoedigen van innovatie binnen de marktplaats van de handset.
• De brief van de senator volgt op een FCC-verzoekschrift dat vorige maand werd ingediend door de Rural Cellular Association waarin de regelgevende instantie werd verzocht bestuderen hoe exclusiviteitsregelingen consumenten beïnvloeden. Op woensdag zal het Handelscomité zijn eigen hoorzitting houden over deze kwesties om te bepalen of wetgevende actie nodig is.

Afbeelding copyright AT & T

Het is interessant op te merken dat sommige bezorgdheden die door de senatoren zijn geformuleerd, klinken alsof ze een rechtstreekse reactie zijn. reactie op recente klachten over de status van AT & T als de exclusieve Amerikaanse provider voor Apple's iPhone. Toen Apple vorige week lanceringsdetails voor iPhone OS 3.0 bekendmaakte, was AT & T het doelwit van minachting voor vertragingen om de nieuwe tethering- en MMS-mogelijkheden van de iPhone te ondersteunen. In het verleden werd AT & T er ook van beschuldigd vlekkeloze 3G-dekking te hebben in landelijke gebieden.

Sinds de introductie van de iPhone in 2007 hebben verschillende fabrikanten van mobiele telefoons getracht de populariteit van Apple's apparaat te evenaren door exclusiviteitsovereenkomsten van hun eigen te bieden. Twee recente voorbeelden zijn de Palm Pre, momenteel op het Sprint's Now Network, en de G1 van T-Mobile, de eerste handset met Android.