EMC smakt naar trickle down naar consumenten

EMC is van plan om geavanceerde functies, waaronder de-duplicatie en zelfs virtualisatie, over te dragen aan consumentenproducten die uit de recentelijk gekochte Iomega-divisie komen.

Het bedrijf Hopkinton, Massachusetts staat vooral bekend om zijn grootschalige opslagsystemen voor ondernemingen, maar het is door acquisities uitgebreid naar meerdere aangrenzende markten. Op woensdag bespraken executives van sommige van die divisies hun missies met pers en analisten op het kantoor van EMC in Santa Clara, Californië.

Iomega was een vroege ster in rechtstreeks gekoppelde opslag voor pc's van consumenten en verschuift nu de focus naar een netwerk opslag voor huizen en kleine bedrijven. EMC kocht het bedrijf eerder dit jaar voor ongeveer US $ 213 miljoen. Veel van de functies in de software van het moederbedrijf hebben een plaats in de lagere markt, volgens Jonathan Huberman, voormalig CEO van Iomega en nu president van EMC's divisie voor consumentenproducten en kleinzakelijke producten.

EMC heeft hoge verwachtingen van de divisie, met een opbrengst van $ 1 miljard per jaar, deels omdat de hoeveelheid te bewaren gegevens het snelst groeit bij consumenten, zei Huberman. Iomega zal concurreren met rivalen zoals SanDisk en Western Digital op basis van de kracht van toegevoegde functies die EMC heeft ontwikkeld voor bedrijven, zo zei hij.

Data-de-duplicatie van de Avamar-acquisitie van EMC zal bijvoorbeeld worden opgenomen in een aankomende opslagplaats die is verbonden met een netwerk. van Iomega, zei Huberman. Die technologie herkent dubbele kopieën van informatie en reduceert deze tot één kopie, waardoor mogelijk de totale hoeveelheid ruimte die een gebruiker nodig heeft wordt ingekort.

Ook onderweg is virtualisatie, een ondernemingssterkte die EMC verwierf met VMware. Dat zou kunnen worden gebruikt om content die verspreid is over meerdere harde schijven op een netwerk in een huis, als één enkele pool te laten zien, zodat een consument video's of foto's kan vinden zonder te weten op welk station hij staat.

Analist Charles King of Pund -IT gelooft dat beide een beroep doen op een vrij kleine groep consumenten vanwege hun complexiteit.

"Ik zie niet dat de overgrote meerderheid van de consumenten gaat zitten en spelen met virtualisatie in hun thuisopslagarrays," zei King. "De enige manier waarop het in de consumentenruimte zou kunnen spelen, zou zijn … als het op een zeer sterk geautomatiseerde manier zou kunnen worden ingezet dat bijna op de achtergrond van een apparaat zou kunnen worden gebruikt."

Evenzo zouden de meeste consumenten gewoon meer opslag kopen, die in prijs daalt, in plaats van een apart product voor de de-duplicatie van gegevens aan te nemen. Maar als het vrijwel onzichtbaar is voor de gebruiker, kan het een voordeel hebben, voegde hij eraan toe. Beide technologieën zouden grotere voordelen hebben voor kleine bedrijven, Iomega's andere klanten, zei King.

EMC biedt nu al haar Retrospect back-up software en Mozy online opslagdienst aan met Iomega harde schijven. In juli introduceerde het een manier voor consumenten om al deze functies tegelijkertijd te configureren bij het installeren van hun nieuwe opslagapparaten. Terwijl Retrospect automatisch een back-up maakt van de gegevens op pc's naar opslag op locatie, biedt Mozy een gecodeerde kopie van een deel of dat alles in een EMC-faciliteit. Het is het equivalent van een externe datastore voor consumenten, voor herstel in geval van diefstal, brand of andere rampen.

Het bedrijf werkt ook samen met fabrikanten van mobiele telefoons, serviceproviders en andere partners om de opslag te integreren met dingen die consumenten elk gebruiken dag. Binnenkort kunnen consumenten foto's en andere inhoud rechtstreeks van hun telefoons uploaden naar een Iomega-netwerkopslagapparaat en videobeelden opslaan van een bewakingscamera voor thuis via een bekabelde of draadloze verbinding, zei Huberman.

Serviceproviders proberen om hun klanten loyaal te houden door middel van combinaties van spraak, video, gegevens en mobiel, en opslag kan een extra hulpmiddel toevoegen om "churn" te verminderen, of klanten die naar een andere provider vertrekken, zei Huberman.

"Als ik bovendien al je back-ups heb - dus ik heb ook al je gegevens daar - het geeft je nog een hindernis om over te gaan voordat je besluit te churnen," zei Huberman.

Ook op woensdag voorspelde Huberman dat flash-technologie tot ten minste eind 2010 een nicheproduct in de thuisopslag zou blijven. Het is slechts een kwestie van tijd voordat flash de meeste harde schijven vervangt, maar het zal een lange tijd duren, zei hij. Sommige interessante producten zullen waarschijnlijk verschijnen voor het vierde kwartaal van het vakantieseizoen van 2010, zei hij.