Achtste persoon belast met paspoort-snooping

De achtste persoon die voor het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gewerkt, heeft zich schuldig gemaakt aan het illegaal toegang verkrijgen tot een groot aantal elektronische paspoortbestanden die vertrouwelijk zouden moeten zijn, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie.

58, van Washington, DC, pleitte schuldig Maandag in US District Court voor het District of Columbia tot een telling van ongeoorloofde computertoegang. Ze is gepland om te worden veroordeeld op 21 januari.

Holloman werkt sinds november 1980 voor het ministerie van Buitenlandse Zaken als dossierassistent bij het Bureau van Consulaire Zaken, zei de DOJ. Zij had volledige toegang tot de databases van officiële instanties, waaronder het elektronisch paspoortinformatiesysteem (PIERS), dat alle paspoorttoepassingen met afbeelding uit 1994 bevat.

[Meer informatie: hoe u malware van uw Windows-pc verwijdert]

PIERS bevat de volledige namen, geboortedata en geboorteplaatsen van paspoortaanvragers en andere persoonlijke gegevens.

Tussen 13 februari en 5 december 2007 heeft Holloman ingelogd op de PIERS-database en het paspoort herhaaldelijk gezocht en bekeken toepassingen van 70 beroemdheden, acteurs, professionele atleten, musici en andere individuen, zei de DOJ. Holloman had geen officiële reden van de regering om de paspoorten te bekijken en haar enige reden was "nutteloze nieuwsgierigheid", zei de DOJ.

Holloman is de achtste huidige of voormalige medewerker of aannemer van het ministerie van Buitenlandse Zaken die schuldig pleit aan paspoortneuzen sinds september 2008 De andere beklaagden zijn in het algemeen veroordeeld tot proeftijd en taakstraf.

Een groep medewerkers of contractanten van het ministerie van Buitenlandse Zaken was na maart 2008 op vervolging gericht nieuwsberichten van werknemers die toegang hadden tot de elektronische paspoortdossiers van drie presidentskandidaten, senatoren John McCain, Barack Obama en Hillary Clinton.

Het kantoor van de inspecteur-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken ontdekte later dat er wijdverbreide schendingen van PIERS waren.

Het kantoor van de inspecteur-generaal bekeek de paspoortdossiers van 150 politici, entertainers en atleten, en ontdekte dat tussen september 2002 en maart 2008 127 van die paspoorten minimaal één keer waren geopend. Die paspoorten waren toegankelijk 4.148 keer gedurende die periode, en het paspoort van één persoon werd 356 keer opgezocht door 77 gebruikers.