Ex-CEO van CRM-leverancier, Ex-CFO belast met draadfraude

Twee top voormalige leidinggevenden van CRM (klantrelatiebeheer) leverancier Entellium zijn aangeklaagd in de federale rechtbank met wirefraude nadat zij leken te liegen over de verkoopprestaties van het bedrijf om investeerders aan te trekken.

De regering beweert dat ex-Entellium CEO Paul Thomas Johnston en voormalig chief financial officer Parrish Jones, die vorige week abrupt aftrad, naar verluidt de nep-inkomstencijfers gebruikten om ongeveer US $ 50 miljoen aan particuliere investeringsfondsen te verwerven, aldus de regering.

Onder dat totaal was $ 19 miljoen van Ignition, een Bellevue, Washington, durfkapitaalbedrijf, dat Entellium $ 2 miljoen bedeelde in april op basis van de nepcijfers, volgens de regering.

Het bestuur van Entellium kreeg te horen De inkomsten van 2006 bedroegen ongeveer $ 4 miljoen, maar ze waren eigenlijk $ 582.789, beweert de overheid. Het omzetcijfer voor 2007 was $ 6,2 miljoen, terwijl het in werkelijkheid $ 1,4 miljoen was, en de omzet van 2008 zou $ 5,2 miljoen zijn in plaats van het werkelijke cijfer van $ 1,7 miljoen, beweert de regering.

Een human resources-medewerker bij Entellium naar verluidt het eerste bewijs van de fraude gevonden in september tijdens het opruimen van het bureau van een voormalig verkoopmedewerker bij het bedrijf.

Een advocaat voor Entellium waarschuwde federale ambtenaren op 3 oktober over de vermeende wandaden, volgens de klacht tegen Johnston en Jones gedeponeerd bij US District Court in Seattle.

De klacht bevat de tekst van een e-mailbericht dat Johnston op 30 sept. zou hebben gestuurd naar twee Entellium-bestuursleden. De e-mail leest gedeeltelijk:

"Dit is een zeer moeilijke e-mail om te schrijven maar met onmiddellijke ingang stellen zowel Parrish als ik ons ​​ontslag in.

We hebben allebei een ernstige vergissing begaan om onze rapportage van de inkomsten aan het bestuur verkeerd voor te stellen. Terugkijkend op de tijd die we dachten dat we zouden doen in staat zijn om gelijk te geven de verkeerde en corrigeren onze vertegenwoordiging, maar we hebben dit niet kunnen doen. De inkomsten zijn sinds 2004 overschat met een delta van ongeveer $ 400K per maand. Alle andere weergaven zijn juist en niemand anders in het bedrijf was hiervan op de hoogte. Dit is duidelijk verwoestend nieuws en iets waar we allebei spijt van hebben en waar het ons diep spijt van heeft. Onze families zijn zich hiervan niet bewust en vertellen ze nu. Het is duidelijk dat dit voor iedereen een moeilijke periode zal worden. "

Draadfraude heeft een boete tot 20 jaar gevangenisstraf en een boete van $ 250.000.

Advocaten voor Johnston en Jones, evenals vertegenwoordigers voor Entellium en Ignition Partners, konden niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar woensdag. De verdachten waren gepland om hun eerste verschijning voor het gerecht te maken woensdag.

De arrestaties volgen een week van rapporten door media uit Seattle-gebied die suggereren dat Entellium aandacht heeft gekregen voor de video game-beïnvloed ontwerp van zijn Rave-product, was in ernstige financiële problemen.

Het bedrijf is naar verluidt op zoek om een ​​deel van zijn vermogen te verkopen aan een andere CRM-leverancier, Avidian.

Avidian's CEO James Wong bevestigd in een interview woensdag, voordat het nieuws brak over de arrestaties, dat de bedrijven betrokken zijn bij gesprekken, maar weigerden om veel details over hun aard te geven.

"Er is niet veel dat ik nu kan zeggen, maar we zijn geïnteresseerd om met ze te praten en opties evalueren. We zijn op zoek om te zien of het strategisch zinvol is, "zei Wong.

Avidian is geïnteresseerd in Entellium omdat het een 'zeer vergelijkbaar klantenbestand heeft met wat we nu richten, de MKB-markt', voegde hij eraan toe.

Eén Entellium-klant, ook geïnterviewd voorafgaand aan het nieuws van woensdag over de arrestaties, zei dat hij een afwachtende houding aanneemt ten aanzien van de ogenschijnlijke financiële ellende van de verkoper.

"Tot nu toe is het nieuws dat we ontvangen grotendeels afkomstig van de kranten. Zeker in termen van onze huidige betrokkenheid worden we nog steeds bediend ", zegt Chris Coles, CEO van HyperQuality, een in Seattle gevestigde, kwaliteitsborging van software en services provider voor contact centers." We volgen het en we zullen beslissingen nemen op basis van informatie die we hebben ontvangen die betrouwbaar is en ons kan helpen bij onze eigen besluitvorming. "

Mochten zich omstandigheden voordoen die hem dwingen om CRM-activiteiten naar een nieuw systeem te migreren, "zou het geen ideale situatie zijn, maar het is zeker oplosbaar", zei Coles. <459 Groepsanalist China Martens beschreef Entellium als een ooit opkomende ster die een aantal grote deals geland, maar vervolgens vervaagd na verloop van tijd.

"Het klinkt alsof ze door heel veel geld zijn verbrand," zei ze. "Ze hebben waarschijnlijk veel geld uitgegeven aan de ontwikkeling van Rave en ze hadden zeker veel meer geld nodig om hun hele bedrijf effectief op Rave-gebaseerd te zetten, en ze waren ook hard op zoek naar een nieuwe mobiele CRM-strategie."

"Van een directe verkoopoperatie, ze willen en moeten ook snel een kanaal opbouwen, wat opnieuw investeringen vergt," voegde Martens eraan toe.