DOJ beveelt FCC snel vrij van meer spectrum

Ondersteuning van bestaande en nieuwe draadloze breedbandproviders is essentieel voor het stimuleren van breedbandconcurrentie, het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft maandag de Amerikaanse Federal Communications Commission geadviseerd. In een indiening ingediend naar aanleiding van een FCC-verzoek om opmerkingen over zijn nationale breedbandplan, DOJ zei dat het onrealistisch is om te proberen 'leerboekenmarkten van perfecte concurrentie' te promoten, aangezien het aanbieden van breedbanddiensten zo duur is. "Integendeel, het bevorderen van concurrentie zal waarschijnlijk de vorm aannemen van het mogelijk maken van extra toegang en uitbreiding door draadloze breedbandproviders," onder andere door de DOJ.

Dat betekent dat de FCC hard moet werken om snel meer spectrum beschikbaar te maken voor draadloos breedband diensten, zei het agentschap. "We dringen er bij de Commissie op aan prioriteit te geven aan het beschikbaar stellen van meer spectrum aan draadloze breedbandproviders om hun potentieel te maximaliseren om te concurreren met de gevestigde vaste,", schreef het DOJ. "Er is geen tijd om te sparen." Zodra de FCC nieuw spectrum identificeert en bevrijdt, moet het een manier bedenken om ervoor te zorgen dat nieuwe, concurrerende providers het spectrum winnen, zei de DOJ.

Dat is een netelige kwestie geweest historisch gezien leek het DOJ geen goede oplossing voor het probleem te hebben. De FCC zou een veiling kunnen houden waarbij de biedingen van de gevestigde exploitanten worden verdisconteerd - niet in termen van wat zij betalen, maar om te bepalen wie wint. Maar de FCC zou moeten kunnen achterhalen door hoeveel de biedingen te verdisconteren, zei de DOJ.

Het DOJ zei ook dat de FCC het spectrum eenvoudig alleen beschikbaar kon stellen aan nieuwe concurrenten, maar het bureau niet beveel dit idee aan.

Halverwege de jaren negentig probeerde de FCC precies dat te doen met desastreuze gevolgen. Het reserveerde een deel van het spectrum dat alleen door minderheden gerunde en kleine bedrijven konden bieden. Jarenlange juridische uitdagingen volgden de veiling zodanig dat slechts één of twee van de spectrumwinnaars feitelijk kleine netwerken bouwden.

Het DOJ drong er ook bij de FCC op aan om secundaire spectrummarkten te stimuleren. Daardoor zouden eigenaren van ongebruikt spectrum het spectrum kunnen verhuren aan bedrijven die het willen gebruiken.

Naast zijn spectrumaanbevelingen, stelde het DOJ ook voor dat de FCC werkt aan manieren om transparantie te bevorderen in de manier waarop breedbandproviders hun services. Met name moet de Commissie de frequente claims van vervoerders om breedbandconnectiviteit te bieden tot "bepaalde bandbreedte-niveaus aanpakken zonder de gemiddelde snelheid bekend te maken", schreef het DOJ. De FCC zou een 'openbaarmakingsregime' kunnen creëren, net zoals het voedsel dat makers van levensmiddelen nodig hebben om voedingsinformatie over hun producten te plaatsen, aldus het DOJ. <> De FCC is van plan om medio februari zijn nationale breedbandplan aan het Congres voor te leggen.