Dell's Linux-laptop heeft goede hardware, degelijke toolkit

Wat begon als een pilotproject, veranderde in een echt commercieel product afgelopen herfst, en eerder dit jaar kreeg het een mooie upgrade. We hebben er onlangs een gevonden en dit nieuwste model getest.

[Verdere lectuur: 4 Linux-projecten voor beginners en intermediaire gebruikers]

Een ding van schoonheid

Visueel de Dell XPS 13 Developer Edition is een ding van schoonheid. Hij is dun, slank en lichtgewicht en weegt slechts 3 kilo. De zilverkleurige machine is nauwkeurig gesneden uit één blok aluminium en heeft een koolstofvezelcomposietvoet met daaromheen een ring van bijpassend geanodiseerd aluminium. Een comfortabele magnesiumpalmsteun met soft-touch-verf.

De Ultrabook voor Linux is een Intel Core i7-processor van de derde generatie met Intel HD Graphics 4000, 8 GB dual-channel DDR3L RAM en een SSD-station van 256 GB. Dat is een aardige setup voor de soorten rekenintensieve taken waar ontwikkelaars veel van hun tijd aan besteden, inclusief herhaalde cycli van coderen, compileren, testen en debuggen.

Dell Inc.De XPS 13 Developer Edition die we hebben getest, heeft een derde generatie Intel Core i7-processor met Intel HD Graphics 4000, 8GB dual-channel DDR3L RAM en een 256GB SSD-schijf.

Ontwikkelaars zullen ook vaak veel vensters open hebben, dus het feit dat deze machine een volledige 8GB RAM gebruikt in plaats van de Het standaardpunt van de standaard XPS 13 van 4 GB verlicht de belasting door swapping naar schijf te minimaliseren, waardoor de algehele responsiviteit wordt verbeterd.

Het 13,3 inch edge-to-edge glanzende scherm is ondertussen gemaakt van gehard Gorilla Glass en biedt volledige High Definition WLED, 1080p resolutie en een volledige kijkhoek van 178 °. Het ontwerp van de pc is zo compact dat het eigenlijk meer lijkt op een 11-inch laptop met een algehele grootte.

Schitterende Windows-overblijfselen op het toetsenbord

Het verlichte, grote toetsenbord is een ander visueel aantrekkelijk element, hoewel we het een beetje te licht vonden om aan te raken. Dat is natuurlijk een persoonlijke voorkeur. Veel opvallender was echter het feit dat het een Windows superkey had in plaats van een Ubuntu.

Hoewel het geen prestatieprobleem is, onderstreept de aanwezigheid van een Windows-specifieke sleutel op dit apparaat het feit dat dit nog steeds essentieel is Standaard XPS 13 van Dell met Ubuntu eenvoudig vooraf geïnstalleerd. Ontwikkelaars zouden geen moeite hebben om die installatie zelf te doen, dus we waren alert op andere onderscheidende functies die dit apparaat onderscheidend zouden maken voor deze Linux-gerichte menigte. Een dergelijke functie is het volledige jaar door de XPS 13 Developer Edition inclusief Dell ProSupport en onsite service na diagnose op afstand. Verder zijn er op het apparaat twee USB 3.0-poorten (een met PowerShare), een mini DisplayPort en een headsetaansluiting. Er was geen muis bij inbegrepen, dus we hebben er een toegevoegd.

Ubuntu, Unity, LibreOffice include

Zoals bij veel Linux-machines, bevatte deze een mooie, pittige startup; het kan in slechts 13,5 seconden opstarten van kou, zegt Dell.

We hebben een probleem ondervonden waarmee het installatieprogramma de eerste keer crashte, maar bij de tweede poging werkte het als een charme. WiFi is bij de eerste poging verbonden, dus we zijn begonnen met het installeren van enkele extra's, waaronder Chrome, GIMP en Shutter voor het maken van schermafbeeldingen.

Katherine Noyes Met de Unity-desktop biedt Ubuntu 12.04 een gebruikersvriendelijke Linux-ervaring.

We waren allebei al bekend met Ubuntu en de Unity-desktop, dus dat deel was meteen comfortabel. Omdat deze machine echter op ontwikkelaars is gericht, waren we vooral geïnteresseerd in wat ontwikkelaarstools waren inbegrepen. Die beschikbaar bij het opstarten waren het Bazaar-versiebeheersysteem, het IcedTea Web Control Panel, IcedTea Java Web Start, een configuratiehulpprogramma voor afdrukken en de UbuntuOne-cloudservice.

Handig voor onze recensie-schrijfdoeleinden was dat LibreOffice was geïnstalleerd en gereed was gaan. Nog leuker was de afwezigheid van de enorme hoeveelheid OEM-bloatware die je normaal gesproken op de meeste Windows-machines zult vinden.

Twee hulpprogramma's voor ontwikkelaars MIA We waren echter verrast geen teken te vinden van twee specifieke ontwikkelaarstools Dell heeft het erover gehad sinds het Sputnik-project is begonnen. Namelijk, noch de cloud launcher, noch de profieltool die zo prominent aanwezig was in de Developer Edition-plannen, waren duidelijk zichtbaar op de laptop.

Het blijkt dat beide nog steeds in essentie in alfavorm zijn en momenteel worden gehost op GitHub.

DellDell is wijdverspreid de geanticipeerde cloud launcher en profile tool zijn nog niet opgenomen in de XPS 13 Developer Edition.

Er is wat initieel werk verzet met betrekking tot de profieltool, maar Dell heeft een pauze genomen om zich te concentreren op het opstarten van de machine, zei hij. "We zijn net weer opgestart", verklaarden de toelichting.

De cloud launcher is ondertussen "op dit moment reeds geïnstalleerd als LXC + JuJu," merkt Dell op. "We werken samen met OpsCode om ook een Chef-versie te maken."

In de tussentijd wordt de XPS 13 Developer Edition geleverd met VirtualBox vooraf geïnstalleerd, evenals Juju, een overgangspakket voor Ruby 1.8, Python en meer.

Specs bevatten BIOS-ondersteuning voor virtualisatie

Is er een behoefte aan een machine die specifiek gericht is op Linux-ontwikkelaars? We zijn er niet zo zeker van. De meeste ontwikkelaars zijn meer dan in staat om elke machine van het originele besturingssysteem te strippen en zelf te installeren wat ze willen.

Dat gezegd hebbende, dit is echter een fatsoenlijke start. Met zijn i7-processor en 8 GB RAM is hij uitgerust om het grootste deel van wat ontwikkelaars ermee omgaan, aan te kunnen. In feite ondersteunt het BIOS Intel-VT "bare-metal" hypervisor-virtualisatie, waardoor het zichzelf leent voor het instellen van virtuele machine-instances die op vrijwel hardware-specificatie-prestatieniveaus draaien, zoals het gebruik van de 64-bits ingebouwde KVM Type 1-hypervisor van Linux.

Typisch zullen programmeurs hun eigen "testbedden" opzetten als virtuele machines. Met behulp van Btrf's kunnen programmeurs bijvoorbeeld de virtuele machine "momentopnemen", programmatische wijzigingen in de configuratie testen en indien nodig "terugdraaien" naar de vooraf gemaakte momentopname.

Wens voor een groter scherm

was slim om hier met een laptop te werken in plaats van een desktop, omdat ontwikkelaars die extra flexibiliteit vaak waarderen. Sommige ontwikkelaars houden niet van de schermgrootte, en de inruil in gewicht van 2,99 lbs zou waarschijnlijk niet de beslissende factor zijn bij het willen van een van deze eenheden. Voor iedereen wiens criteria een groter scherm bevatten, zou dit apparaat van de "shortlist" verdwijnen.

Ondertussen weet Dell duidelijk dat ontwikkelaars hun eigen unieke voorkeuren hebben. De aangeboden gereedschapsselectie moet worden beschouwd als een startpunt, maar niet volledig voor een specifiek doel. Geen twee programmeurs hebben dezelfde set van use cases en behoeften. In plaats daarvan zoeken ze naar betrouwbaarheids- en prestatiestatistieken. Veel programmeurs schrijven immers met agnostische tools voor het besturingssysteem die op elk hardwareplatform kunnen worden gebruikt.

Dev focus is handig, maar niet essentieel

De XPS 13 Developer Edition heeft concurrentie: Lenovo's ThinkPad, Apple's MacBook Retina of Air of de Chromebook Pixel van Google. Deze machines zijn niet aangepast voor Linux-werk, maar ze zijn technisch superieur qua constructie- en softwarecertificering, en het is voor ontwikkelaars niets om te strippen wat er is en elk besturingssysteem te installeren dat ze maar willen. Het zal echter interessant zijn om dit apparaat opnieuw te bezoeken zodra het volledig is geladen met alle ontwikkelaarstools die Dell heeft gepland.