Cray biedt een bescheidener supercomputer voor de onderneming

Supercomputer fabrikant Cray heeft zijn portfolio van systemen voor de markt voor technische ondernemingen uitgebreid.

De nieuwste machine van het bedrijf, de Cray XC30-AC, beginnend bij $ 500.000, werd gebouwd voor middelgrote organisaties die wat supercomputerspiercing nodig hebben voor onderzoek en ontwikkeling, maar don ' t vereist een systeem dat een half datacenter in beslag neemt.

"We gaan voor een technische enterprise-klant met een constante vraag naar wetenschappelijk computergebruik", zegt Barry Bolding, Cray vice-president voor opslag en datamanagement. Cray zegt dat het al een aantal XC30-AC's heeft verkocht, waaronder een aan een groot bedrijf voor consumentenelektronica en een ander aan een wereldwijd bedrijf voor financiële dienstverlening.

Het bezit van een supercomputer van een bescheiden omvang kan kosteneffectiever zijn dan het gebruik van een cloudservice, zoals Amazon Web Services of Microsoft Azure, zei Bolding. Alle belangrijke cloudservices zijn geoptimaliseerd voor het verwerken van bursts van computationele activiteit. Een Cray-systeem daarentegen is ontworpen om de hoog aanhoudende doorvoercapaciteit te verwerken die nodig is voor grote wetenschappelijke modellerings- en simulatieopdrachten, aldus Bolding.

"Als u een werklast bestuurt die een één, twee of drie kan behouden -kabinet-systeem 24 uur per dag, zeven dagen per week, dan is het goedkoper om dat systeem zelf te kopen, "zei Bolding.

Cray's primaire klantenbestand bestaat uit universiteiten en overheidslaboratoria die systemen met tienduizenden nodig hebben van rekenkernen om diepgaande onderzoeksprojecten uit te voeren. De afgelopen jaren heeft Cray zijn systemen echter ook herconfigureerd tot kleinere pakketten voor organisaties die geen full-size supercomputers nodig hebben, maar toch banen hebben die kunnen profiteren van de massaal parallelle verwerkingscapaciteiten van een supercomputer.

Veel industrieën zijn tegenwoordig aan het ondernemen onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten waarvoor maar liefst 10.000 kernen nodig zijn om uit te voeren, zei Bolding. Cray brengt de XC30-AC op de markt aan Fortune 1000-bedrijven op het gebied van productie, life sciences, financiële dienstverlening en energie.

Het bedrijf had een aantal machines aangepast in zijn vorige lijn van supercomputers - de XE-6-lijn - voor zakelijke gebruikers en bedrijven zoals General Electric en Exxon kochten deze modellen. De XE-6-lijn bevat processors van Advanced Micro Devices, terwijl de XC30-AC Intel-chips gebruikt, waardoor het beter geschikt is voor die klanten die alleen Intel-servers draaien, aldus Bolding.

De nieuwe computer is gebaseerd op de nieuwe versie van het bedrijf XC30-systeem eerder dit jaar uitgebracht. "Onder de motorkap gebruikt het precies dezelfde technologieën als de XC30," zei Bolding. Dergelijke technologieën omvatten de nieuwe Aries-systeemverbinding en de Dragonfly-netwerktopologie.

Cray heeft de verpakking, het netwerk, de koeling en de stroomvoorziening opnieuw ontworpen om de kosten van het systeem te verlagen. Elke XC30-AC-kast heeft slechts minder dan de helft van het aantal kernen dan de XC30-128-kernen in tegenstelling tot de 384-kernen van de XC30. Door deze lagere dichtheid van kernen kan de kast worden gekoeld door een ventilator, in plaats van door de duurdere vloeistofkoeling.

De XC30-AC heeft ook geen optische kabels nodig, die alleen in de XC30 worden gebruikt om kasten aan te sluiten die zijn erg ver uit elkaar. Ook zijn de stroomvereisten verlaagd tot 208 volt, in tegenstelling tot de 480 volt die de XC30 vereist.

Voor de technische onderneming biedt Cray ook de Cray CS300 cluster-supercomputer. Zowel de XC30-AC als de CS300 zijn gebouwd voor hetzelfde type workload, hoewel de CS300 meer flexibiliteit biedt in de vervanging van verschillende hardware en systeemsoftware, terwijl de XC30-AC een strakker geïntegreerd pakket biedt dat de hoeveelheid systeem vermindert administratie nodig, aldus Bolding.

De XC30-AC draait Intel Xeon-processors en kan variëren van één tot acht kabinetten, voor een maximum van 1.024 sockets. Elke kast bestaat uit 16 verticale compute-bladen. Het systeem kan uitvoeren van 22 tot 176 teraflops (biljoen drijvende-kommabewerkingen per seconde). Het draait op het Cray Linux-besturingssysteem en wordt geleverd met een aantal HPC (high-performance computing) applicatie-ontwikkelingstools. Het is ontworpen om tegemoet te komen aan de computerbehoeften van 100 tot 1.000 gebruikers tegelijkertijd. Systeemkosten variëren van $ 500.000 tot $ 3 miljoen.